Des critiques constructives pour des employés motivés : l’approche de Stewart Butterfield
Stewart Butterfield, cofondateur de Slack, a souligné l’importance des critiques directes dans le monde du travail. Lors d’une intervention sur « Lenny’s Podcast », il a partagé son expérience et sa vision sur la recherche constante d’amélioration.
Butterfield, qui a dirigé Slack de 2009 à 2023 en tant que PDG avant sa vente à Salesforce pour 27,7 milliards de dollars, évoque une anecdote marquante de 2014. Dans cette interview au MIT Technology Review, il avait qualifié le tout premier produit Slack de « terrible ». Cette déclaration a provoqué une réaction notable parmi ses employés, qui ont imprimé sa citation et l’ont affichée sur les murs du bureau.
Pour lui, la gêne peut être un moteur positif. « Je essaie d’inculquer cela au reste de l’équipe [.] C’est tout simplement terrible » a-t-il affirmé en réfléchissant aux lacunes lors des débuts du service. Selon lui, cette attitude devrait inciter à un désir perpétuel d’amélioration : « Vous ne devriez jamais dire : ‘Oh, c’est génial.’ »
Il n’hésite pas à faire référence à deux concepts clés pour illustrer cette philosophie. D’abord le principe du « kaizen », prôné par Toyota pour favoriser une amélioration continue et optimiser les processus. Ensuite, il cite Ray Dalio, investisseur milliardaire fondateur de Bridgewater Associates, qui raconte qu’un mentor lui expliquait comment se délecter de ses erreurs et les transformer en opportunités d’apprentissage.
Butterfield aborde également la diversité des styles managériaux concernant la critique constructive dans différentes entreprises. Le CTO de Netflix parle ainsi d’une culture basée sur des « commentaires continus » tandis que Susan Li chez Meta souligne que Mark Zuckerberg a perfectionné son art du feedback au fil des années.
Enfin, Stewart Butterfield conclut avec la note optimiste que bien que ce soit un art difficile à maîtriser parfaitement : « La plupart du temps […] vous pouvez les amener au point où cette critique très directe est en réalité motivante ».
Cette approche audacieuse vis-à-vis des retours constructifs reflète non seulement sa propre expérience mais contribue aussi à comprendre pourquoi Slack est devenu un acteur majeur dans le domaine collaboratif des entreprises modernes.
