Le cannabis est couramment utilisé pour soulager la douleur, mais son potentiel addictif a limité son usage en tant que traitement à long terme. Des chercheurs ont développé un composé synthétique capable d’offrir des effets analgésiques similaires sans les conséquences néfastes sur l’esprit. Cette avancée pourrait représenter une solution efficace et non addictive à la crise des opioïdes.
Les chercheurs reproduisent les effets du cannabis pour soulager la douleur
Des chercheurs de la **Washington University School of Medicine*
Une alternative prometteuse aux opioïdes
L’étude indique que ce nouveau composé ne crée pas de tolérance comme c’est le cas avec les antalgiques opioïdes, qui nécessitent des doses toujours plus élevées pour obtenir le même effet analgésique. En 2023, environ 81 000 décès par surdose liés aux opioïdes ont été recensés, mettant en évidence l’urgence d’une alternative viable. D’après une vaste revue scientifique publiée en 2017 par les académies nationales des sciences, il existe suffisamment de données indiquant que le cannabis ou ses dérivés sont efficaces dans le traitement des douleurs chroniques chez les adultes, bien qu’il demeure problématique en raison de ses effets psychoactifs indésirables.
Des résultats encourageants sur plusieurs types de douleur
Susruta Majumdar, chercheuse à la Washington University School of Medicine, souligne que le composé connu sous le nom de « VIP36 » cible spécifiquement les récepteurs cannabinoïdes CB1 présents dans diverses zones du corps. Elle précise : « Nous avons observé que VIP36 est fonctionnellement sélectif et reste à la périphérie sans pénétrer dans le cerveau. Ce composé soulage efficacement différentes formes de douleur telles que l’inflammation et les migraines sans provoquer d’effets secondaires ». Cette recherche innovante permettrait potentiellement d’optimiser davantage ce type d’analgésique afin qu’il puisse être administré sous forme de pilule ou via un patch transdermal lors d’essais cliniques futurs.
Vers un avenir sans addiction liée aux traitements contre la douleur
Dr Samer Narouze du Center for Pain Medicine a exprimé son optimisme concernant cette évolution : « C’est l’objectif depuis dix ans ! Tout le monde essaie maintenant de découvrir des molécules non opiacées ayant un puissant effet analgésique tout en évitant tout comportement addictif ». Il rappelle aussi qu’en janvier dernier, la Food and Drug Administration avait approuvé un nouveau médicament non opiacé destiné aux adultes souffrant d’une douleur modérée à sévère. Bien que l’intérêt pour le cannabis ait rencontré certaines réserves dues à sa réputation associée au risque addictif potentiel, il est essentiel de continuer à explorer toutes ces voies novatrices afin d’améliorer durablement la gestion douloureuse sans créer une nouvelle crise sanitaire liée aux dépendances.
