Baby Keem rappe d’une voix exaspérée, avec une brusque montée du ton, comme s’il était abasourdi par quelque chose dont il vient de se souvenir. Que le natif de Carson, en Californie, ait vu beaucoup de choses au cours de ses 20 ans est évident dans chaque barre bien énoncée, ce qui semble résumer sa vision du monde distinctive en vignettes de la taille d’une bouchée. Sur « Family Ties », mettant en vedette son cousin, Kendrick Lamar, Keem détaille un meurtre sur le chemin d’un Popeyes (« Fuck around and enter two of them guys ») avant de partir en vacances en France (« I’m OD in Paris ») et laissant un pécule exorbitant à sa grand-mère (« Un million à grand-mère, qui ai-je offensé ? »).
Certes, il y a une trace de ses parents vainqueurs de Pulitzer dans son flux agile de stop-and-go. Et bien que ce soient de grosses chaussures à remplir, Le bleu mélodique, les débuts décoiffants de Baby Keem montrent clairement qu’il s’agit incontestablement de son récit. L’ouvreur « Trademark USA », le trouve anticipant les opposants, affirmant, avec confiance, sur des basses grondant et des bips invoquant la ligne plate, « J’ai pris le flambeau, j’ai arrêté d’être gentil / J’ai pris le flambeau, maintenant je dois me battre. » Que vous ne le « petit frère » pas est aussi palpable que la conviction de Keem qu’il est prêt pour les heures de grande écoute.
Sur « Gorgeous », il semble déjà célébrer cet exploit, bien que le spectre de la violence – comme dans une version Gen Alpha d’un film classique de Hughes Brothers – se cache toujours quelque part en arrière-plan. « Des trophées cachés dans les saignements de nez/Bébé, apprenez à me connaître, je suis devenu riche sans dormir », se vante-t-il. La toile de fond grondante de la piste semble digne d’un club où les bouteilles sont sautées aussi souvent que les coups de feu (« Whole lotta kill when it drop/Get the sticks, get the mop »).
Une grande partie de l’attrait de Keem réside dans son adaptabilité, qu’il s’agisse de l’impétuosité triomphale des championnats du jeu 7 des « liens familiaux » susmentionnés ou de la lente combustion réfléchie des « problèmes », cet étudiant de première année aux multiples facettes a le don de toucher une poche courageuse ainsi que de fabriquer un crochet moelleux. Cette dernière chanson le fait pleurer ses proches (« Grand-mère et tu m’as manqué / Tu ne sais pas ce que nous avons vécu ») dans un ténor blessé et chantant qui travaille à vos conduits lacrymaux, même s’il se profile comme un ver d’oreille succulent.
Destinée à une forte rotation, la « Durag Activity » assistée par Travis Scott sonne, paradoxalement, comme si elle était faite sur mesure pour des lieux avec des codes vestimentaires stricts. Le bruit sourd du 808 et les synthés de bon goût sont contrebalancés par les représentations ironiques de Keem d’une femme de la région captivée par son arme à feu non dissimulée (« Freak bitch keep starin’ at the Draco »), et la perspective de se faire une fellation avant de se faire coiffer ( » Donnez-moi un haut et tressez mes cheveux »). Qu’il s’agisse de satire ou de commentaire social, la chanson de manière ludique, mais pas grossièrement, met en évidence la nature contradictoire de tant de succès de rap en décrivant simplement un autre jour sur le chemin.
Alors que le générique « … Cocoa », avec ses références tardives à OnlyFans, tombe à plat, le dynamique « South Africa » produit par Bēkon résume à peu près l’expansion espiègle de Keem. Ici, les paroles sur les vols impromptus vers l’ancienne nation de l’apartheid partagent le même espace psychique avec des avertissements contre l’eau du robinet comme cause du diabète, ainsi que des caractérisations de l’argent comme racine de la violence. Si « Afrique du Sud » ne fait pas exactement allusion au panafricanisme, c’est au moins un rappel du noyau compliqué de la noirceur du 21e siècle sur les deux continents.
Au centre de ce projet impressionnant se trouve « Scapegoats », avec son refrain angélique par le crooner mystique, serpentwithfeet. C’est peut-être l’affichage lyrique le plus poignant et le plus expressif de Baby Keem. Sur le sombre, a capella barbier-choeur bop, il rappe : « Un jour, je vais vous dire à quel point ma vie a été malheureuse / Pour l’instant, je vais vous dire à quelle vitesse ces Porsche vont. » La vie est une garce, mais Baby Keem ne la laissera pas tuer son ambiance.
