Décès de Dave Burgess, guitariste des Champs et créateur du célèbre « Tequila »
Dave Burgess, le guitariste emblématique qui a propulsé les Champs vers la gloire musicale avec leur tube instrumental « Tequila », est décédé à l’âge de 90 ans, le 19 octobre. Son talent et son œuvre ont marqué l’histoire du rock and roll dans les années 1950.
Burgess était un membre fondateur des Champs, un groupe nommé d’après le cheval champion de Gene Autry. Les Champs ont réussi à détrôner Elvis Presley du palmarès Billboard en 1958 avec leur morceau « Tequila ». Ce titre emblématique, initialement une face B créditée au saxophoniste Danny Flores, s’est imposé grâce à ses mélodies joyeuses et son rythme entraînant. Selon Burgess, il s’est vendu entre 1,5 million et 2 millions d’exemplaires, tandis que leur album suivant, Go, Champs, Go !a atteint les 100 000 exemplaires.
« Lorsque « Tequila » a commencé à apparaître, cela a été si rapide », a déclaré Burgess dans Record Breakers and Makers de John Broven. Il se remémore : « Il a vendu tellement de disques si vite. J’ai dit : ‘Je veux le Ed Sullivan Show dimanche soir suivi de Dick Clark.’ ».
Le succès des Champs ne s’est pas arrêté là. Le groupe a continué sur sa lancée avec plusieurs hits tels que « El Rancho Rock », « Midnighter » et une relecture beach-rock de « Swing Low, Sweet Chariot » sous le titre de « Chariot Rock ». En 1959, Glen Campbell rejoint leurs rangs suivis par Jimmy Seals et Dash Crofts l’année suivante. Malgré certains échecs commerciaux ultérieurs comme « Too Much Tequila » en 1960 ou encore des succès relatifs comme « Limbo Rock » (1962), la popularité du groupe décline face à la Beatlemania en 1965 qui entraîne finalement leur séparation.
En revanche, la chanson “Tequila” connait une résurgence en 1987 lorsque Pee-wee Herman l’utilise dans Pee-wee’s Big Adventureoù il danse pour divertir des motards. Cette scène iconique génère un tel engouement qu’en 2010, Paul Reubens tente même d’établir un record Guinness pour la plus grande danse collective sur ce morceau.
Né à Los Angeles le 3 décembre 1934, Dave Burgess adopte officiellement son nom en référence à son beau-père Austin « Tex » Burges dans les années cinquante après avoir connu quelques réussites individuelles avec « Don’t Put a Dent in My Heart ». En plus d’être musicien prolifique ayant enregistré plus de 700 droits d’auteur, il avait aussi produit pour divers artistes tels que Darlene Love et Don McLean.
Avec sa femme Deon Adair Raab, mariés depuis 1959, il avait également dirigé une galerie d’art dans le Montana avant de revenir dans la région autour de Nashville. La carrière musicale riche et diversifiée ainsi que les souvenirs qu’il laisse témoignent non seulement de son talent exceptionnel mais aussi d’une époque charnière pour la musique américaine.
Burgess avait déclaré : « Les jeunes adoraient ça et les parents nous détestaient. Nous étions les méchants. Nous allions corrompre leurs enfants avec du rock & roll ». Un héritage artistique dont se souviendra longtemps le monde musical.
