Retour en France de Charles Sobhraj, le « Serpent » meurtrier
Charles Sobhraj, surnommé le « Serpent » et célèbre pour avoir semé la terreur dans les années 1970, est sorti de prison en décembre 2021 après plus de deux décennies derrière les barreaux au Népal. Âgé aujourd’hui de 78 ans, il a été expulsé vers la France, où il espère relancer sa vie tout en clamant son innocence.
En mai 2021, Charles Sobhraj était incarcéré dans le pénitencier Jagannath Dewal à Katmandou. Placé en isolement depuis 2003 dans un quartier de haute sécurité appelé « Golghar », son état de santé inquiétant a conduit la Cour suprême du Népal à ordonner sa libération. Cette décision intervenue en décembre souligne que l’homme avait besoin d’une opération à cœur ouvert. Conformément à une loi népalaise permettant la libération des détenus alités ayant purgé les trois quarts de leur peine, il devait être expulsé sous quinzaine.
Le 23 décembre 2022, Sobhraj s’envolait pour Paris via Doha, libre après avoir purgé plus de 20 ans d’emprisonnement. À sa sortie, il déclarait : « Je suis innocent dans tous ces dossiers ». Dans l’avion vers Paris, il répétait : « Lorsque je suis entré en prison, je n’avais rien fait. Tout a été bâti sur de faux documents ».
Il est arrivé à Roissy le 24 décembre, où son avocate Me Isabelle Coutant-Peyre l’attendait. Cette dernière se disait soulagée mais choquée : « Il aura fallu plus de dix-neuf ans pour qu’il retrouve sa liberté ».
Sur ses crimes présumés, Sobhraj est soupçonné d’une vingtaine de meurtres commis principalement entre 1970 et 1980 en Asie. Son parcours criminel débute avec l’arrestation en Inde en 1976, condamné pour le meurtre par empoisonnement d’un touriste français. Après diverses évasions et arrestations ultérieures – dont une qui impliquait des somnifères – il sera finalement libéré avant d’être arrêté au Népal en 2003.
En détention au Népal, il se marie avec Nihita Biswas – fille de son avocat – malgré un écart d’âge significatif (44 ans) et plusieurs condamnations pesant sur lui.
La saga du Serpent continue alors que Charles Sobhraj revient sur le devant de la scène médiatique française suite aux récentes rediffusions qui ravivent son image complexe mêlant mystère et horreur criminelle.
