Les dinosaures sont probablement détruits par la poussière et non par un astéroïde, selon les chercheurs

Une nouvelle étude suggère qu’un nuage de poussière prolongé pourrait avoir joué un rôle plus important qu’on ne le pensait auparavant dans l’extinction des dinosaures il y a environ 66 millions d’années. Une étude publiée lundi dans Nature Geoscience suggère que la poussière finement broyée, résultant de l’impact de l’astéroïde Chicxulub, qui a été éjecté dans l’atmosphère terrestre, pourrait avoir eu un impact plus important que l’impact lui-même. L’impact de l’astéroïde a non seulement libéré des panaches de gaz à base de soufre dans l’atmosphère mais, selon les chercheurs, la poussière qui en a résulté a également considérablement bloqué la lumière du soleil, perturbant la photosynthèse des plantes pendant des années. auteur principal de l’étude et planétologue. « En quelques semaines, quelques mois (après l’impact), la planète a subi un arrêt global de la photosynthèse, qui a duré près de deux ans au cours desquels la photosynthèse a complètement disparu », a déclaré Senel, de l’Observatoire royal de Belgique. Les chercheurs sont arrivés à cette conclusion en collectant des données sur des échantillons de roches du Dakota du Nord. Grâce à un nouveau modèle informatique, ils ont pu déterminer la fine poussière restée en suspension dans l’atmosphère pendant 15 ans. Au cours de cette période, selon les chercheurs, la poussière a eu un profond effet de refroidissement sur la planète, provoquant une chute de la température moyenne pouvant atteindre 15 degrés Celsius. Le refroidissement a non seulement modifié le climat, mais a également perturbé les écosystèmes terrestres, suggère l’étude. L’impact a également conduit à des incendies de forêt généralisés qui ont libéré des agents supplémentaires dans l’atmosphère, tels que de la suie et du soufre. Selon les chercheurs, combinés au nuage de poussière prolongé, les produits chimiques ont eu un impact catastrophique sur la croissance des plantes et des algues. On ne sait pas si cette nouvelle recherche soutient la théorie selon laquelle plusieurs astéroïdes auraient pu frapper la Terre, contribuant ainsi à l’extinction des dinosaures.