Le Dr Jay Bhattacharya, nommé directeur des National Institutes of Health (NIH), a partagé ses cinq priorités pour transformer la santé publique aux États-Unis lors d’une audience calme au Sénat. Professeur et chercheur à l’Université de Stanford, il bénéficie d’une solide expérience en recherche financée par les NIH depuis plusieurs décennies.
Une crise des soins de santé nécessite une attention urgente
Le sénateur Bernie Sanders a souligné que « le système de soins de santé dans notre pays est cassé ». Il a mis en exergue que malgré un investissement presque deux fois supérieur par habitant comparé aux autres nations industrialisées, plus de 85 millions d’Américains restent sans couverture maladie. Sanders a également critiqué la gestion actuelle du financement fédéral dirigée par Elon Musk qui a déjà eu un impact négatif sur l’emploi au sein du NIH.
Les enjeux majeurs soulevés par Bhattacharya
Présenté par le sénateur Pete Ricketts, qui avait collaboré avec lui durant la pandémie, Bhattacharya a fait preuve « d’honnêteté intellectuelle » face à des recommandations différentes concernant les mesures sanitaires. Il met particulièrement l’accent sur l’importance des mesures alternatives telles que l’ouverture précoce des écoles du Nebraska pour pallier les effets néfastes des confinements prolongés.
Bhattacharya considère le NIH comme « le joyau de la couronne des sciences biomédicales américaines » et exprime un profond respect envers sa mission. Parmi ses objectifs déclarés figure notamment une réponse efficace à la crise croissante des maladies chroniques, telle que l’obésité ou les maladies cardiaques, qui affectent gravement la population américaine.
Apostoler une culture scientifique respectueuse et ouverte
Un autre axe important évoqué est celui de favoriser « une culture où toutes les voix scientifiques peuvent s’exprimer ». Bhattacharya souhaite encourager un climat propice à la liberté d’expression scientifique plutôt qu’à une atmosphère cachant dissentions et obstacles à l’échange d’idées nouvelles.
Il insiste aussi sur l’importance que toute recherche soutenue soit « reproductible », mettant en lumière un besoin crucial après certains scandales liés à l’intégrité scientifique, notamment ceux concernant les études sur Alzheimer.
Répondre aux questions pressantes liées aux inégalités en matière de santé
Interrogé concernant l’augmentation alarmante du taux d’autisme aux États-Unis liée au vaccin contre la rougeole, Bhattacharya souligne qu’« aucune cause connue n’a été établie », mais il se dit prêt à explorer ce sujet encore controversé. Les préoccupations relatives au prix excessif des médicaments développés grâce au financement du NIH ont également été abordées ; selon lui, c’est principalement au Congrès qu’incombe de légiférer dans ce domaine délicat.
S’exprimant également lors des débats autour de la publicité pour alimenter malsains portant atteinte à la santé nationale, il affirme son souhait de soutenir une initiative visant à interdire ces publicités trompeuses tout en appelant fondamentalement à changer nos représentations alimentaires dès leurs racines ; ainsi que promouvoir davantage d’activités physiques saines auprès des populations marginalisées souvent plus touchées par ces problèmes socio-économiques influençant leur état physique général.
Cette audition illustrera-t-elle un changement palpable nécessaire quant aux orientations stratégiques fondamentales accordées actuellement ? Le développement évaluable auprès du NIH pourrait bien définir bientôt le cadre crucial dont dépendraient tous citoyens face à ces enjeux allant uniquement croissant.
