Des chercheurs de l’Université du Texas à Austin développent un tatouage numérique révolutionnaire capable de mesurer la charge de travail mental, une avancée qui pourrait transformer les professions à haut risque. Ce dispositif portable et non invasif promet d’offrir des solutions innovantes pour évaluer l’activité cérébrale en temps réel.
Un projet ambitieux
Les chercheurs de l’Université du Texas à Austin travaillent sur un « e-tatouage », un dispositif qui vise à mesurer la « charge de travail mental ». Nanshu Lu, professeur au Département de génie aérospatial, explique que ce tatouage électronique « n’est pas comme un tatouage normal ». Conçu pour être ultra-mince et sans fil, il se fixe à la peau avec un adhésif.
Destiné aux travailleurs sous pression
Ce nouvel appareil est principalement destiné aux personnes exerçant des métiers où le stress et la concentration sont primordiaux, tels que les pilotes d’avion, les contrôleurs aériens et les opérateurs de drones. Selon Lu, ces professions exigent « une concentration » maximale avec peu de marge d’erreur. Elle souligne que « La technologie se développe beaucoup plus rapidement que l’évolution humaine », rendant crucial le besoin de surveiller efficacement la charge mentale.
Un système novateur
Historiquement, les tests EEG impliquent l’application d’électrodes sur le cuir chevelu au moyen d’un gel ou d’une pâte. En revanche, les chercheurs cherchent à simplifier ce processus en prouvant qu’une mesure efficace peut être effectuée uniquement depuis le front. Lors des essais en laboratoire sur le e-tatouage, participants ont réalisé des exercices mémoriels devant un écran avec des cases clignotantes.
Lu remarque qu’auparavant il n’existait pas de méthode objective pour évaluer cette charge : « Les sujets doivent terminer le test puis remplir un questionnaire ». Avec leur projet, ils envisagent d’utiliser une technologie légère permettant une évaluation en temps réel grâce au machine learning intégré dans la puce Bluetooth.
Perspectives futures
Le marché mondial des technologies portables affichait une valeur estimée à 84,2 milliards USD en 2024 et pourrait atteindre 186,14 milliards USD d’ici 2030 selon Grand View Research. Bien que cela mette en lumière la tendance croissante vers ces dispositifs incorporés dans notre quotidien, Lu précise que les e-tattoos ne seront pas disponibles commercialement tout de suite ; leur développement est toujours en cours.
En outre, elle imagine déjà une utilisation éventuelle par des individus non engagés dans des emplois critiques : « Cela pourrait aider les gens qui souhaitent se concentrer ainsi que ceux qui veulent méditer pour voir s’ils sont vraiment détendus ».
Les recherches progressent et pourraient bien offrir dans un avenir proche des outils inédits au service du bien-être professionnel et personnel.
