Des dizaines de milliers de requins et de raies en voie de disparition sont capturés chaque année par les pêcheries artisanales au big de la République du Congo, selon une nouvelle étude.
Les scientifiques ont étudié les poissons débarqués à Songolo, qui abrite as well as de 60% des pêcheurs « artisanaux » du pays (petites embarcations, petits moteurs, lignes et filets tirés à la major).
En trois ans, l’équipe – dirigée par l’Université d’Exeter en partenariat avec le programme Congo de la Wildlife Conservation Society (WCS) et le département des pêches de la République du Congo – a enregistré in addition de 73 000 requins et raies débarqués.
La plupart étaient des juvéniles et 98% des individus appartenaient à des espèces répertoriées comme vulnérables, en voie de disparition ou en risk critique d’extinction sur la Liste rouge de l’UICN.
Les chercheurs ont souligné la bonne nouvelle de l’étude : elle montre que la région est riche en requins et en raies, y compris deux espèces que l’on pensait auparavant absentes localement : le coin africain et l’ange de mer à dos lisse.
Et les résultats pourraient être utilisés pour protéger la faune sauvage tout en préservant les moyens de subsistance des pêcheurs.
« L’impact dévastateur des flottes de pêche industrielles est bien documenté, mais on en sait beaucoup moins sur l’importance de la pêche à petite échelle », a déclaré l’auteur principal, le Dr Phil Doherty, du Centre pour l’écologie et la conservation du campus Penryn d’Exeter, en Cornouailles.
« Ces pêcheurs dépendent de leurs prises pour se nourrir et gagner de l’argent. Nous ne sommes donc pas là pour leur dire d’arrêter de pêcher.
« Au lieu de cela, en recherchant ce qu’ils capturent – y compris où et quand – nous pouvons aider à concevoir des mesures qui préservent les populations de requins et de raies et garantissent la durabilité des moyens de subsistance des pêcheurs. »
Le Dr Doherty a déclaré que la prédominance des juvéniles de requins et de raies dans les captures représentait une « triple menace » pour les pêcheurs et la biodiversité.
« C’est mauvais pour les pêcheurs parce que ces petits animaux ont moins de viande et des nageoires moreover petites pour le précieux marché des ailerons », a-t-il déclaré.
« La capture de juvéniles est également néfaste pour la populace, automobile ces requins seraient les futurs adultes reproducteurs.
« Troisièmement, le nombre élevé de juvéniles suggère que cette zone pourrait être une zone de replica pour certaines espèces – et la pêche dans une telle zone pourrait être désastreuse pour elles. »
Il a ajouté : « La pêche prolongée par les flottes industrielles a peut-être pris de nombreux individus de furthermore grande taille, ce qui signifie que les pêcheurs artisanaux doivent se contenter d’individus in addition petits.
« Avec les nombreuses pressions auxquelles sont confrontés les requins et les raies à différents stades de leur vie, un déclin rapide de la population est très possible. »
Des chercheurs d’Exeter et de WCS ont soutenu la création des premières zones marines protégées de la République du Congo, entrées en vigueur l’année dernière.
Le Dr Kristian Metcalfe, qui travaille en République du Congo depuis 2013, a déclaré : « L’adhésion, la confiance, la coopération et l’inclusion des pêcheurs et des chercheurs du pays sont la seule façon pour ces projets de réussir, et la seule manière de réussir. pour générer des données importantes, nécessaires à la création de stratégies de gestion efficaces.
« Par exemple, nous avons constaté que de nombreux requins-marteaux halicornes juvéniles et requins à pointe noire sont capturés à une certaine période de l’année, donc limiter la pêche de ces espèces à cette période pourrait permettre aux populations de commencer à se rétablir.
« Modifier l’équipement, comme ajuster la taille des mailles des filets maillants pour permettre aux espèces non ciblées de s’échapper, peut être efficace – tout comme proposer la libération d’espèces facilement identifiables telles que le coin d’Afrique, une espèce en voie de disparition. »
Le requin-marteau halicorne (en risk critique d’extinction) et le requin à pointe noire (vulnérable) étaient les espèces les moreover capturées dans l’étude, avec as well as de 50 000 requins de ces espèces enregistrés.
Comme l’enquête n’a pas eu lieu tous les jours (14 jours par mois en moyenne) et que as well as de 30% de la flotte artisanale du pays est basée ailleurs que Songolo, le nombre réel de requins et de raies capturés est inclined d’être nettement in addition élevé. que les 73 268 observés dans l’étude.
L’étude a été financée par la Darwin Initiative, la Waterloo Foundation, la Waitt Basis et la Preserve Our Seas Basis.
L’article, publié dans la revue Conservation Science and Follow, est intitulé : « Les captures de la pêche artisanale mettent en évidence un position chaud pour les requins et les raies menacés en République du Congo ».
