Lors d’une visite à la Maison-Blanche le 18 novembre, Mohammed ben Salman a reconnu une « énorme erreur » concernant l’assassinat de Jamal Khashoggi en 2018. Donald Trump a défendu le prince héritier, affirmant qu’il n’était « au courant de rien » et qualifiant Khashoggi de « personne extrêmement controversée ».
Reconnaissance d’une erreur par Mohammed ben Salman
Sept ans après le meurtre du journaliste Jamal Khashoggi, le prince héritier saoudien, Mohammed ben Salman, a déclaré lors d’une rencontre avec Donald Trump que cet acte était une « énorme erreur ». Le 18 novembre, il a précisé que cette tragédie était « douloureuse » et que les autorités saoudiennes mettaient tout en œuvre pour éviter qu’un tel événement ne se reproduise.
Déclarations de Donald Trump
Dans le Bureau ovale, Donald Trump a loué un bilan jugé « incroyable » en matière de droits humains en Arabie Saoudite. L’ancien président américain a indiqué que Mohammed ben Salman n’était pas informé des circonstances entourant l’opération qui a conduit à la mort du journaliste. Il l’a décrit comme un « ami de longue date » et un « homme extrêmement respecté ». Cette attitude vise à renforcer les liens entre les deux pays malgré les critiques persistantes concernant les droits humains en Arabie Saoudite.
Un assassinat non résolu
Khashoggi, critique du pouvoir saoudien établi aux États-Unis, avait été tué dans le consulat saoudien d’Istanbul le 2 octobre 2018 par un commando venu d’Arabie Saoudite. Son corps, démembré selon les enquêtes menées, n’a jamais été retrouvé. Bien que des services américains aient mis en cause Mohammed ben Salman dans cet assassinat sans conséquences diplomatiques significatives pour lui jusqu’à présent, Riyad avait finalement attribué la responsabilité à des agents agissant seuls.
Démêlés judiciaires autour du meurtre
A l’issue d’un procès mené en Arabie Saoudite, cinq ressortissants saoudiens ont été condamnés à mort pour leur implication dans ce crime. Toutefois, ces peines avaient ensuite été commuées sans explication directe ou justification claire apportée au grand public sur cette décision judiciaire.
Cet échange entre Trump et Ben Salmane souligne des tensions toujours palpables liées aux droits humains mais illustre également la volonté affichée des deux nations de maintenir leurs relations stratégiques malgré les controverses entourant le passé récent. La reconnaissance par Ben Salmane pourrait-elle dissiper certaines tensions internationales ? Seul l’avenir nous le dira.
