Marie Leroy
1 sur 4 | Selon une étude publiée lundi, près de la moitié de tout le caviar vendu dans certains pays d’Europe de l’Est où l’esturgeon est originaire pourrait provenir d’esturgeons sauvages capturés illégalement, d’une espèce en voie de disparition, être faussement étiqueté ou même ne pas être du caviar. Photo de George Caracas/Fonds mondial pour la nature
Près de la moitié de tout le caviar vendu par certains pays d’Europe de l’Est où l’esturgeon est originaire pourrait provenir de poissons en voie de disparition capturés illégalement, être faussement étiqueté ou même ne pas être du caviar, selon une nouvelle étude évaluée par des pairs. les émissions du lundi.
Des analyses génétiques et isotopiques d’échantillons provenant de Bulgarie, de Roumanie, de Serbie et d’Ukraine – pays limitrophes des populations d’esturgeons sauvages restantes – réalisées par une équipe d’experts ont révélé de nombreuses preuves que les règles internationales exigeant que le caviar vendu dans le commerce provienne d’esturgeons d’élevage sont “activement” violé, selon une étude publiée dans la revue Current Biology.
Des scientifiques de l’Institut Leibniz pour la recherche sur le zoo et la faune sauvage de Berlin ont découvert que plus d’un cinquième des 149 échantillons de caviar et de viande d’esturgeon achetés en ligne et en personne sur les marchés, magasins, restaurants, bars et points de vente d’aquaculture provenaient d’esturgeons sauvages. dans les quatre nations.
L’équipe a également constaté que 29 % violaient les réglementations de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction, notamment le caviar étiqueté comme appartenant à la mauvaise espèce d’esturgeon ou au mauvais pays d’origine. Un peu moins d’un tiers des échantillons ont frauduleusement prétendu être « sauvages » alors qu’ils étaient en réalité cultivés.
“Nos résultats indiquent une demande continue pour les produits à base d’esturgeon sauvage, ce qui est alarmant puisque ces produits mettent en danger les populations d’esturgeons sauvages”, écrivent les auteurs du rapport.
“La demande persistante alimente le braconnage et indique que les consommateurs n’acceptent pas pleinement les produits de l’aquaculture comme substitut. De plus, le caviar vendu en violation des obligations de la CITES et de l’Union européenne remet en question l’efficacité des contrôles en général et du système d’étiquetage en particulier.”
Trois des échantillons de l’équipe, servis en Roumanie dans un plat appelé « soupe d’esturgeon », se sont révélés être du poisson-chat et de la perche du Nil et ne contenaient aucun esturgeon.
Les auteurs ont déclaré que l’ampleur des activités de braconnage illégale suggérée par leurs conclusions pourrait indiquer que les vendeurs de fruits de mer locaux se livrent à la pêche illégale parce que les revenus provenant de leurs activités légitimes étaient insuffisants.
Ils ont critiqué le manque probable d’application efficace de la loi, soit parce que le braconnage illégal n’est pas une priorité pour les autorités, soit parce qu’elles ne disposaient pas des outils nécessaires pour retracer l’origine du poisson, même si elles menaient une enquête.
Le caviar sauvage a été interdit après que le braconnage généralisé de l’esturgeon ait presque anéanti le poisson. Les quatre espèces productrices de caviar restantes en Europe, le béluga, l’espèce russe, l’étoile et le stérlet – que l’on trouve uniquement dans le Danube et la mer Noire – bénéficient depuis 25 ans d’une protection CITES, renforcée en 2000 par un accord international strict. système d’étiquetage de tous les produits à base de caviar destiné à enrayer le commerce illégal.
Cependant, il est communément admis que le braconnage illégal continue à ce jour, selon l’équipe de recherche, même si aucune enquête formelle n’a été menée.
L’étude recommande que des mesures soient prises immédiatement.
“Bien que le braconnage et le commerce illégal d’espèces sauvages soient souvent considérés comme un problème dans les pays en développement, ces résultats prouvent qu’une proportion élevée de produits d’esturgeon braconnés proviennent de l’UE et des pays candidats à l’adhésion”, écrivent les auteurs.
“Le contrôle du commerce du caviar et de l’esturgeon dans l’UE et dans les pays candidats doit être amélioré de toute urgence afin de garantir un avenir aux populations d’esturgeons du Danube. ” L’état de conservation des populations d’esturgeons du Danube rend chaque individu important pour leur survie, et l’intensité observée du braconnage sape tout effort de conservation.
La recherche a été réalisée avec l’aide du financement d’un projet EU-LIFE.
