La nouvelle série animée d'adulte Swim, Common Side Effets, est rapidement devenue l'un des émissions les plus discutées du réseau, mélangeant l'humour absurde avec des commentaires sociaux cinglants sur les soins de santé et la corruption des entreprises. Created by Joseph Bennett and Steve Hely, the series follows Marshall Cuso (voiced by Dave King) and Frances Applewhite (voiced by Emily Pendergast), two former high school friends who discover the Blue Angel Mushroom – a miraculous fungus capable of healing any illness or blessure. Leur découverte les met dans la réticule du géant pharmaceutique Reutical, dont les dirigeants ne s'arrêtent à rien pour supprimer la connaissance de l'existence des champignons, de peur qu'ils ne fassent leurs portes.
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Ce qui rend les effets secondaires communs particulièrement convaincants au-delà de sa prise acide de la grande pharmaceutique, c'est comment les téléspectateurs investissent dans ses mystères centraux. L'un de ces mystères est l'origine du Blue Angel Mushroom, que l'épisode 5, «Star-Tel-Lite», commence enfin à se dérouler de la manière la plus inattendue et dégoûtante.
Avertissement: spoilers ci-dessous pour les effets secondaires communs Saison 1, épisode 5
Depuis la reconnexion avec Frances lors de la première de la série, Marshall est en fuite de plusieurs menaces: Assassins embauchés par le membre du conseil d'administration réétiquement Jonas Backstein (exprimé par Danny Huston), Dea Agents Copano (exprimé par Joseph Lee Anderson) et Harrington (exprimé par Martha (exprimé par Joseph Lee Anderson) et Harrington (exprimé par Martha Kelly), et même son ancien mentor, mycologue Hildy (exprimé par Sue Rose). Pourtant, la vision de Marshall pour une répartition équitable des champignons Blue Angel l'a toujours amené à étudier le champignon et à en savoir plus sur la façon d'en développer davantage.
Dans l'épisode 3, intitulé «Hildy», Marshall apprend que l'ange bleu a évolué naturellement comme une réponse adaptative à la pollution chimique des déchets pharmaceutiques de Reutical. Cette révélation donne à Marshall l'idée d'acheter un terrain près d'un site de déchets chimiques dans l'épisode 4, «Dumpsite», dans l'espoir de recréer les conditions qui ont produit l'ange bleu en premier lieu. Malgré ses meilleurs efforts, les expériences de Marshall échouent à plusieurs reprises et il brûle rapidement son approvisionnement limité de spécimens d'ange bleu sans réussir à se propager davantage.
Image gracieuseté de Adult Swim
Dans l'épisode 5, Marshall se retrouve en possession d'un dernier champignon ange bleu, représentant sa dernière chance de débloquer le secret de sa reproduction. Dans un moment d'inspiration désespérée, Frances suggère qu'ils abandonnent l'approche scientifique et essaient quelque chose de plus intuitif – laissant la nature suivre son cours. Elle théorise que depuis que Marshall a trouvé à l'origine sa tortue de compagnie Socrate près de l'habitat indigène de Blue Angel au Pérou, l'animal pourrait instinctivement reconnaître les conditions de croissance idéales. Avec rien à perdre, Marshall et Frances emmènent Socrate dans une zone boisée à proximité, regardant la tortue s'échapper lentement à travers le sol de la forêt. Lorsque Socrate s'arrête enfin à un endroit particulier, ils le prennent comme un signe et plantent soigneusement des fragments de leur dernier champignon dans le sol, espérant que ses spores prendront racine.
Députée par leurs options de diminution, la paire se tourne pour partir. Ensuite, la caméra s'attarde derrière pour révéler ce qui leur manque: Socrate se déféquant directement sur les fragments de champignons. Le lendemain matin, Marshall et Frances trouvent de nouveaux anges bleus Mushooroms qui poussent dans les bois, révélant enfin l'ingrédient manquant dégoûtant du cycle de vie des champignons. Il nécessite des excréments de tortue comme catalyseur de croissance.
La croissance des champignons Blue Angel dans les effets secondaires courants conduit à certaines questions éthiques inconfortables
Image gracieuseté de Adult Swim
La découverte de Marshall sur la façon de cultiver plus de champignons d'ange bleu (bien qu'il ne soit pas au courant de la contribution critique de Socrate) ne résout pas ses problèmes. Au lieu de cela, il crée de nouveaux et plus complexes. Tout au long de la série, Marshall a maintenu une vision claire et idéaliste: fournir des soins de santé gratuits à tout le monde sur la planète, démanteler la main-d'œuvre de Big Pharma sur les traitements médicaux et s'assurer que personne ne fait face à une ruine financière en raison d'une maladie. Cependant, la révélation sur les exigences de croissance de Blue Angel introduit une limitation significative à son plan. Même avec une propagation réussie, la dépendance du champignon à l'égard des excréments de tortue crée une contrainte d'alimentation inhérente.
Cette rareté conduit inévitablement à des questions éthiques difficiles sur la distribution, comme Marshall lui-même envisage avec impatience dans une conversation de fin de soirée avec Frances dans l'épisode 5. Compte tenu de l'offre limitée de Blue Angel, qui devrait d'abord recevoir un traitement? La priorité doit-elle être donnée aux personnes âgées, qui ont des conditions mettant en danger immédiatement mais moins d'années devant elles? Ou les enfants et les jeunes adultes ayant toute leur vie devant eux devraient-ils d'abord recevoir un traitement?
Image gracieuseté de Adult Swim
Au-delà des considérations d'âge, des questions plus chargées politiquement émergent. La fourniture limitée de Blue Angel devrait-elle être distribuée aux personnes ayant besoin de médicaments, quelles que soient leurs croyances sur le partage des ressources? Si Marshall pense que les soins de santé devraient être un droit universel plutôt qu'une marchandise, cette croyance s'étend-elle à ceux qui travaillent activement contre de tels systèmes? Ces questions parlent d'une tension fondamentale dans la prémisse de l'émission sur l'accès universel aux soins de santé lorsque les ressources sont limitées.
Les effets secondaires communs ont magistralement mis en place ces dilemmes éthiques alors que les enjeux narratifs continuent d'augmenter. Après l'épisode 5, il est clair que la série a seulement commencé à rayer la surface des énigmes morales soulevées par l'existence de l'ange bleu. La dépendance du Miracle Cure à l'égard d'une ressource aussi inhabituelle et limitée – les excréments de tortue péruvienne – complique encore la noble mission de Marshall. Tôt ou tard, il devra choisir qui vit et qui meurt, remettant en cause ses croyances profondes que les soins de santé ne devraient pas être une marchandise mais un droit fondamental.
De nouveaux épisodes d'effets secondaires communs se présentent chaque dimanche sur la natation pour adultes.
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