deux démocrates qui ont dépassé un large éventail de candidats dans une course dominée par les questions de criminalité, s’effondrant. infrastructures et d’éventuels déficits budgétaires.
Si elle était élue, Jackson Lee serait la première femme noire maire de Houston, un changement significatif pour la quatrième plus grande ville des États-Unis. Depuis 1995, elle représente Houston au Congrès. Whitmire a dépassé ses rivaux en matière de collecte de fonds après cinq décennies à l’Assemblée législative du Texas, où il a contribué à mettre en place des politiques sévères contre la criminalité tout en se présentant comme un réformateur.
Le second tour aura lieu le 9 décembre.
Jackson Lee a déclaré mardi soir à ses partisans qu’elle se concentrait sur la satisfaction des besoins des familles et des enfants, ainsi que sur la priorité à la sécurité publique, la création de plus d’emplois pour les résidents et la démonstration qu’elle pouvait être une maire « pour tout le peuple ».
Whitmire a déclaré à ses partisans que même s’il s’efforce d’attirer l’attention sur les préoccupations des résidents concernant les infrastructures et la sécurité publique, les « meilleurs jours de la ville sont devant nous ».
Jackson Lee et Whitmire – deux des principaux acteurs politiques de Houston – ont passé des mois à dominer la course ouverte à la mairie qui a attiré 17 candidats sur le bulletin de vote et un candidat inscrit. Mais ni l’un ni l’autre n’a pu dépasser le seuil de plus de 50 % des voix, nécessaire pour éviter un second tour.
Jackson Lee, 73 ans, et Whitmire, 74 ans, ont vanté leur expérience dans la course à la tête de l’une des plus jeunes grandes villes des États-Unis.
Leur notoriété et leurs prouesses en matière de collecte de fonds ont poussé les autres candidats à se démener pour obtenir une quelconque traction dans la course.
Environ deux semaines avant les élections, la campagne de Jackson Lee a dû faire face à la publication d’un enregistrement audio non vérifié, censé capturer les membres de son personnel réprimandant avec un barrage de jurons.
La croissance fulgurante de la dernière décennie a causé des maux de tête aux municipalités, mais a également transformé la région de Houston en un bastion en expansion pour les démocrates du Texas. Bien que la course à la mairie soit non partisane, la plupart des candidats sont démocrates.
Le vote dans la région de Houston, un bastion démocrate du Texas dirigé par le GOP, a fait l’objet d’un examen plus approfondi mardi à la suite d’une nouvelle loi signée cette année par le gouverneur républicain Greg Abbott. La loi ouvre la voie à l’État pour prendre le contrôle du vote dans le comté de Harris, qui comprend Houston, s’il détermine qu’il existe un « modèle récurrent de problèmes » avec les élections. Une autre nouvelle loi de l’État a supprimé l’administrateur des élections du comté et transféré la responsabilité à d’autres responsables locaux.
Les responsables électoraux du comté de Harris ont déclaré mardi qu’il y avait eu des problèmes dans les bureaux de vote, notamment des problèmes avec les machines à voter, qui peuvent provoquer de longues files d’attente, et avec les scanners de bulletins de vote. Mais aucun de ces problèmes n’a gravement perturbé le vote de mardi et 93 % des 701 centres de vote du comté étaient ouverts à 7 heures du matin, ont indiqué des responsables.
L’une des responsables désormais responsables de l’organisation des élections locales, la greffière du comté de Harris, Teneshia Hudspeth, a déclaré que son bureau avait mis en place un plan pour résoudre les problèmes de mardi, notamment en affectant un technicien à chaque lieu de vote et en traitant rapidement les appels à l’aide.
« Aujourd’hui, j’ai l’impression que tout s’est plutôt bien passé », a déclaré Hudspeth. « Aujourd’hui a été une bonne journée. »
Houston et les autres grandes villes de l’État dirigées par les démocrates contestent également une nouvelle loi qui érode leur pouvoir d’imposer des règles locales sur tout, depuis les expulsions de locataires jusqu’aux congés de maladie des employés.
Whitmire et Jackson Lee cherchent à remplacer le maire Sylvester Turner, qui a servi huit ans et ne peut pas se présenter à nouveau en raison de la limite des mandats.
Le maire de Houston dirigera ce qui est considéré comme l’une des villes les plus diversifiées du pays. Sur les 2,3 millions d’habitants de la ville, 45 % sont latinos, 23 % sont noirs et 24 % sont blancs. Un habitant de Houston sur quatre est né hors des États-Unis
Connue comme la capitale mondiale de l’énergie, l’économie de Houston a longtemps été principalement liée à l’industrie pétrolière. Mais la ville s’efforce de devenir un leader dans la transition vers une énergie plus propre. Comme d’autres grandes villes américaines, Houston est également confrontée à un manque de logements abordables et aux inquiétudes des habitants face à l’écart croissant entre les riches et les pauvres.
