Marie Rousseau
les investisseurs et une grande partie de la Silicon Valley en évinçant le PDG Sam Altman, qui plus que toute autre personnalité était devenu le visage de l’intelligence artificielle suite au succès viral du chatbot de son entreprise, ChatGPT. Presque instantanément, la startup d’IA la plus connue au monde, qui était en pourparlers pour vendre des actions de ses salariés à des investisseurs pour une valorisation de 86 milliards de dollars, a été plongée dans le désarroi. Plusieurs personnes, dont le président d’OpenAI, Greg Brockman, ont démissionné, le conseil d’administration est confronté à la pression des investisseurs pour réintégrer Altman et il est possible que le conseil d’administration lui-même démissionne dans les prochains jours.
Voici la dernière :
1. Altman s’est heurté au conseil d’administration sur la sécurité et les ambitions
La décision d’OpenAI de licencier Altman fait suite à de vastes désaccords entre le directeur général et son conseil d’administration, selon une personne proche du dossier. Les débats comprenaient des divergences d’opinions sur la sécurité de l’IA, la vitesse de développement de la technologie et la commercialisation de l’entreprise, a indiqué la source. Les ambitions d’Altman ont peut-être également joué un rôle. Altman cherchait à lever des dizaines de milliards de dollars auprès de fonds souverains du Moyen-Orient pour créer une startup de puces IA, selon une personne connaissant la proposition d’investissement. Altman courtisait également le président de SoftBank Group Corp. Masayoshi Son, pour un investissement de plusieurs milliards de dollars dans une nouvelle société destinée à fabriquer du matériel orienté IA en partenariat avec l’ancien designer d’Apple, Jony Ive. Le conseil d’administration a peut-être été découragé par le fait qu’Altman a levé des fonds sous le nom d’OpenAI et que ces nouvelles sociétés ne partagent pas le même modèle de gouvernance qu’OpenAI, a déclaré la personne.
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2. Le scientifique en chef d’OpenAI a fait appel au conseil d’administration
Ilya Sutskever, co-fondateur d’OpenAI et scientifique en chef de l’entreprise, a déclaré à Altman qu’il était absent et qu’il serait au centre du conflit entre le conseil d’administration et lui. Il y a un mois, les responsabilités de Sutskever au sein de l’entreprise ont été réduites, reflétant les frictions entre lui et Altman et Brockman. Sutskever a ensuite fait appel au conseil d’administration, convainquant certains membres, dont Helen Toner, directrice de la stratégie au Center for Security and Emerging Technology de Georgetown.
3. Altman aveuglé dans une discussion Google Meet
Altman a été aveuglé par cette décision. Dans une déclaration commune publiée sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, Brockman et Altman ont déclaré que Sutskever avait envoyé un texto au directeur général jeudi soir pour lui demander de discuter à midi le lendemain. “Sam a rejoint un Google Meet et tout le conseil d’administration, à l’exception de Greg, était là”, indique le message. “Ilya a dit à Sam qu’il allait être licencié et que la nouvelle serait publiée très bientôt.” Peu de temps après, Brockman a appris qu’il était démis de ses fonctions de président du conseil d’administration, mais qu’il conserverait son rôle de président.
4. Microsoft pris au dépourvu, le PDG soutient Altman
Bien qu’il soit de loin le plus grand bailleur de fonds d’OpenAI, Microsoft Corp. n’a été prévenu que quelques minutes à l’avance du licenciement d’Altman, a déclaré une personne proche du dossier. Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a été aveuglé par la décision du conseil d’administration, selon des personnes proches du dossier, et a été en contact avec Altman et s’est engagé à le soutenir dans toutes les démarches qu’il entreprendra ensuite. Le géant de la technologie a parié des milliards sur OpenAI et a utilisé son partenariat avec la startup pour ajouter des fonctionnalités d’IA à bon nombre de ses produits logiciels les plus connus et devancer apparemment ses concurrents comme Google d’Alphabet Inc. dans la course aux armements en matière d’intelligence artificielle. Dans une déclaration publique, Nadella a tenté d’apaiser les craintes que le départ d’Altman puisse nuire aux projets à long terme de son entreprise en matière d’IA. « Nous avons un accord à long terme avec OpenAI avec un accès complet à tout ce dont nous avons besoin pour réaliser notre programme d’innovation et une feuille de route de produits passionnante ; et restons attachés à notre partenariat », a-t-il écrit dans un article de blog.
5. Vente d’actions en l’air
Il y a quelques semaines à peine, les employés d’OpenAI étaient sur le point de pouvoir vendre leurs actions pour une valorisation stupéfiante de 86 milliards de dollars. Mais dans les heures qui ont suivi le départ d’Altman, des centaines de millions de dollars de transactions sur les actions OpenAI étroitement détenues sur le marché secondaire ont été jetées dans les limbes, selon des personnes proches du dossier. Certaines transactions sont suspendues et d’autres ont été purement et simplement annulées, ont indiqué les sources. Thrive, qui devait mener une offre publique d’achat sur les actions des salariés, n’a pas encore viré l’argent et a clairement indiqué au conseil d’administration d’OpenAI que le départ d’Altman affecterait la décision.
6. Le conseil d’administration sous pression pour réintégrer Altman
Les investisseurs d’OpenAI font désormais pression sur le conseil d’administration de la société pour qu’il annule la décision de licencier Altman, selon des personnes connaissant le sujet. Altman est prêt à revenir dans l’entreprise, a déclaré l’une des personnes. Dans un scénario envisagé, les membres du conseil d’administration actuel d’OpenAI démissionneraient. Si Altman ne revient pas, davantage d’employés pourraient quitter le navire, le rejoignant éventuellement dans le prochain projet qu’il lancerait et compromettant encore davantage la position d’OpenAI en tant que leader sur le marché de l’IA. Dans leur article commun de vendredi, Brockman et Altman ont déclaré : « De plus grandes choses arriveront bientôt. »
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