De nombreux fans de musique se demandent si la légende du rock and roll et icône américaine Elvis Presley a déjà rencontré les Beatles. Priscilla Presley a révélé dans Elvis by the Presleys: Intimate Stories from Priscilla Presley, Lisa Marie Presley et Other Loved ones Associates (édité par David Ritz) qu’Elvis s’était assis avec les Beatles un soir dans les années 1960. Voici ce qui s’est passé ce soir fatidique.
Elvis Presley ne voulait pas rencontrer les Beatles au début
Elvis était notoirement réticent à traîner uniquement avec d’autres stars et célébrités. Son entourage, la Memphis Mafia, se composait principalement d’amis d’enfance et d’anciens camarades de services qu’il avait rencontrés pendant son séjour dans l’armée américaine. Selon Priscilla, c’était parce qu’il «considérait Hollywood comme le berceau des phonies».
Il était donc logique qu’Elvis n’ait pas été trop enthousiasmé au début par le projet de son supervisor, le colonel Tom Parker, d’organiser une réunion avec les Beatles. Alors que, comme Priscilla l’a dit dans Elvis by the Presley, il «respectait la façon dont ils avaient atteint leur liberté artistique», il n’était pas trop sûr de les connaître.
Priscilla a fait valoir que la réticence d’Elvis était peut-être due en partie à son esprit de compétition. Alors qu’il s’intéressait à la nouvelle vague de musique en provenance d’Angleterre à l’époque, cela le rendait également nerveux à l’idée qu’il pourrait être négligé s’ils devenaient le groupe «it».
«Elvis, comme tous les artistes emblématiques, était conscient des concurrents», a expliqué Priscilla. «Il a compris que les idoles générationnelles vont et viennent, et que, pour cette nouvelle génération, les Beatles étaient les nouvelles idoles.
Quand Elvis Presley a-t-il rencontré les Beatles?
Elvis et les Beatles se sont rencontrés le 27 août 1965 dans l’une des maisons d’Elvis sur Perugia Way à Bel Air, en Californie. Et selon Priscilla, cela n’a pas très bien commencé. Alors que les Beatles semblaient enthousiastes à l’idée de rencontrer le roi du rock and roll, il n’a pas forcément partagé leur anticipation de la soirée.
«En fait, lorsque John, Paul, Ringo et George sont entrés, Elvis se détendait sur le canapé, regardant la télévision sans le son», a révélé l’ex-femme d’Elvis. «Il a à peine pris la peine de se lever.
Mais tout cela faisait partie de sa «désinvolture étudiée», se dit-elle. Il voulait envoyer le information qu’il était toujours le «roi original» – et cela a fonctionné. John Lennon et Paul McCartney semblaient particulièrement intimidés et humiliés par l’icône en leur présence.
Priscilla Presley a déclaré qu’Elvis et les Beatles se sont finalement liés par la musique
Après une certaine maladresse et un silence initiaux, Elvis et les Beatles ont commencé à se lier sur leur amour commun de la musique. Après environ 30 minutes, Priscilla a rappelé qu’Elvis avait sorti sa basse et avait commencé à jouer une chanson de Charlie Rich. Soudain, une jam session entre les Beatles et le roi était en cours.
«Pour le reste de la soirée, il y avait in addition de musique que de discussions», a déclaré Priscilla.
Au lieu de s’asseoir pour discuter, ils ont simplement joué pendant des heures. «Ils se sont bien entendus et ont fait de la douce musique ensemble», a-t-elle déclaré dans Elvis by the Presley.
Les Beatles et Elvis ne se sont furthermore réunis – principalement parce qu’Elvis n’était pas enthousiaste. Ils l’ont invité chez eux la nuit suivante, mais il a timidement décliné l’invitation.
Pourtant, l’entourage d’Elvis a fait son chemin pour une fête avec McCartney et Lennon. Lennon a dit aux copains d’Elvis de dire au roi juste une selected. Selon Priscilla, il voulait qu’Elvis fasse passer le information «que sans lui, il n’y aurait pas de Beatles. Il a été leur première et meilleure inspiration.
Alors qu’Elvis appréciait le compliment, cette soirée mémorable était le seul minute qu’il passait avec les Beatles.