En 1964, Elvis Presley décide de tenter quelque chose de nouveau sur le tournage du film Roustabout. À ce stade de sa carrière, il en avait déjà assez de ses rôles d’acteur répétitifs. Pour injecter un peu d'enthousiasme dans le rôle, Elvis a demandé au réalisateur John Rich s'il pouvait réaliser ses propres cascades. Bien que Rich ait initialement refusé, Elvis a persisté et le réalisateur a cédé. Presque immédiatement, Rich en est venu à regretter cette décision.
Elvis s'est blessé en essayant de faire ses propres cascades dans un film
Le troisième jour du tournage de Roustabout, Elvis a fait une proposition à Rich : il voulait faire ses propres cascades dans une scène de combat.
« Il est venu vers moi et m'a dit : Pourrait-il s'il vous plaît faire la cascade lui-même ? » Rich a rappelé dans le livre Careless Love: The Unmaking of Elvis Presley de Peter Guralnick. «J'ai dit: 'Mon Dieu, non. Que se passe-t-il si vous êtes blessé ? Il a dit : « Je ne vais pas être blessé. Je sais vraiment comment faire ce genre de choses. Vous voyez, je suis ceinture noire de karaté. J'ai dit : 'Eh bien, félicitations, je pense que c'est merveilleux, je suppose que c'est bien dans la vie, mais c'est un film.' Et à Dieu ne plaise que vous soyez touché d'une manière ou d'une autre.'
Cependant, Elvis n’accepterait pas un refus. Il a continué à assurer à Rich qu'il savait ce qu'il faisait et qu'il ne serait pas blessé. Finalement, Rich accepta.
« Il a supplié. Il l’a vraiment fait », a déclaré Rich. « Et finalement, il a dit : 'J'en serai entièrement responsable si quelque chose arrive.' Eh bien, que faites-vous dans une situation comme celle-là ? J’ai finalement abandonné et j’ai dit d’accord.
Rich en est immédiatement venu à regretter sa décision.
« Mais c'était une erreur, parce qu'il a été gravement touché à la tête, et c'était comme : 'Oh, mon Dieu, voilà ma vie au théâtre' », a-t-il déclaré. « Dire Hal Willis que j'ai permis à la star de se battre. Je me suis dit : ça ne va pas se passer bien.
Elvis se sentait mal à l'idée que sa blessure aurait pu ralentir le calendrier du film
Rich a arrêté le tournage et a envoyé Elvis à l'hôpital. Heureusement, ils ont quand même réussi à éviter les retards.
« Bien sûr, nous avons dû arrêter de tirer, je l'ai envoyé à l'hôpital et il avait quatre ou cinq points de suture au front, mais heureusement, j'avais une issue », a-t-il déclaré. « Le scénario appelait à ce qu'Elvis, en tant que motocycliste, soit expulsé de la route. , et j'ai pensé : Il n'y a aucune raison pour que nous ne puissions pas mettre un pansement sur l'œil d'Elvis. Wallis était très content. Il a pensé que c’était une très bonne idée – à condition que je puisse continuer à tirer.
Elvis était également soulagé. Il se sentait mal à l'idée de ralentir potentiellement le calendrier de tournage et était heureux d'avoir évité de perdre l'argent du studio.
« Elvis allait bien dès son retour », a déclaré Rich. « Il était un peu réservé, ayant causé tous ces problèmes – il s’est vraiment excusé. Mais une fois que je lui ai dit ce que j'aimerais faire, il a dit : « Oh, c'est génial parce que nous pouvons continuer à tirer. » Il avait juste peur que nous devions fermer nos portes. »
Des proches du chanteur ont remis en question ses compétences en karaté
Peut-être que Rich aurait dû consulter Priscilla Presley avant de permettre à Elvis de faire la scène de combat. Selon elle, Elvis n’était pas aussi doué au combat qu’il le pensait. Un jour, il a tenté d'interrompre une bagarre entre deux inconnus, et tous ses amis ont été choqués de constater que cela ne s'est pas très bien passé.
« Je vais vous montrer quelque chose, si vous voulez vous disputer », a déclaré Elvis. Il a donné un coup de pied de karaté et, à sa grande surprise – et à celle de tous les autres – il a fait tomber un paquet de cigarettes de la poche du gars », a écrit Priscilla dans son livre Elvis et moi. « Parmi notre groupe, Elvis n'était pas connu pour sa précision en karaté. »
Son garde du corps, Dave Hebler, était d'accord avec Priscilla. Il s'est battu avec Elvis le jour de leur rencontre, et il était immédiatement clair que le chanteur ne savait pas ce qu'il faisait.
« Maintenant, j'ai été dans ces situations un million de fois », a déclaré Hebler dans le livre Elvis : Que s'est-il passé ? par Steve Dunleavy. « Vous travaillez généralement avec quelqu’un qui a une expérience similaire à la vôtre, quelqu’un qui sait ce qu’il fait. En quelques secondes, sur le tapis avec Elvis, il était très évident pour moi qu'Elvis n'en savait pas autant sur le karaté qu'il le pensait ; et deuxièmement, il savait à peine où il se trouvait.
Malgré cela, Elvis organisait fréquemment des démonstrations de karaté pour tous ceux qui voulaient le regarder.
