Marie Leroy
Mitch McConnell, ne montrent « aucune preuve » d’un accident vasculaire cérébral ou d’un trouble épileptique, a déclaré mardi le médecin du Capitole, mais sa déclaration a laissé des questions sur les gels apparents qui ont suscité des inquiétudes concernant le 81- situation d’un an.
McConnell est retourné travailler au Capitole après les vacances d’été et son bureau a publié une lettre du médecin traitant Brian P. Monahan concernant la santé du leader républicain de longue date. Le leader du GOP s’est figé la semaine dernière lors d’une conférence de presse au Kentucky, incapable de répondre à une question lors du deuxième épisode de ce type en un mois.
En entrant au Sénat mardi, McConnell n’a répondu à aucune question tout en souriant aux journalistes. Il n’a fait qu’une brève allusion à l’incident lors d’un discours à la Chambre, la voix quelque peu étouffée.
“Un moment particulier de mon séjour à la maison a reçu sa juste part d’attention”, a déclaré McConnell. “Mais je vous assure qu’août a été un mois chargé et productif pour moi.”
Lorsqu’on lui a demandé plus tard dans la soirée s’il tiendrait sa conférence de presse hebdomadaire habituelle mercredi, McConnell a simplement répondu : « Oui ».
Les épisodes ont alimenté une inquiétude discrète et d’intenses spéculations sur la capacité de McConnell à rester le leader du GOP. Il a subi une commotion cérébrale plus tôt cette année lorsqu’il est tombé et s’est cogné la tête lors d’un dîner à Washington. Cela l’a laissé visiblement plus lent dans son discours et sa démarche, et il est apparu plus mince mardi. La lettre était la deuxième du médecin du Capitole, qui a autorisé McConnell à poursuivre son emploi du temps prévu après l’incident de la semaine dernière.
“Il n’y a aucune preuve que vous souffrez de troubles épileptiques ou que vous avez subi un accident vasculaire cérébral, un AIT ou un trouble du mouvement tel que la maladie de Parkinson”, a écrit Monahan, utilisant l’acronyme d’un accident ischémique transitoire, un bref accident vasculaire cérébral.
Mais il n’y a eu aucune précision sur la cause de ces épisodes. Le médecin a déclaré que les évaluations impliquaient plusieurs évaluations médicales, notamment une IRM cérébrale et « des consultations avec plusieurs neurologues pour une évaluation neurologique complète ».
“Aucun changement n’est recommandé dans les protocoles de traitement alors que vous continuez à vous remettre de votre chute de mars 2023”, a déclaré le médecin.
Tout cela survient au milieu d’un tourbillon de problèmes de santé à Washington, d’autant plus que les cas de COVID-19 montrent des signes d’augmentation à l’approche de l’automne. La première dame Jill Biden a été testée positive au COVID-19 ce week-end, mais le président Joe Biden a été testé négatif.
De nombreux alliés républicains ont afflué aux côtés de McConnell, assurant au célèbre leader prudent un bon soutien. Les rivaux ont fait taire tout appel à une contestation directe de son leadership.
“Quand les ânes volent”, a déclaré le sénateur républicain John Kennedy de Louisiane lorsqu’on lui a demandé quand McConnell démissionnerait.
Le sénateur Mitt Romney, R-Utah, a déclaré qu’il soutenait McConnell en tant que leader : « Nous pourrions perdre 20 secondes par jour contre Mitch McConnell, mais les 86 380 secondes restantes sont sacrément bonnes. »
Et pourtant, mes collègues restaient confus, inquiets et avides d’explications plus complètes sur l’état de santé du dirigeant.
“Si vous demandez si je suis préoccupé par sa santé, oui, bien sûr que je le suis”, a déclaré le sénateur Josh Hawley, R-Mo. “Je suis également préoccupé par le nombre de questions que je reçois à ce sujet.”
Hawley a déclaré qu’au cours du mois passé chez lui, on lui avait posé des questions à plusieurs reprises sur l’état de santé de McConnell partout où il traversait le Missouri “à la foire d’État, de la part des dirigeants de groupes d’entreprises, des agriculteurs, je veux dire de tout le monde”.
Certains sénateurs ont semblé remettre en question le diagnostic du médecin. Mais les principaux successeurs potentiels à la direction de McConnell l’ont soutenu.
Le sénateur n°2 du GOP, John Thune, du Dakota du Sud, a déclaré que McConnell avait tout son soutien, tout comme le sénateur n°3 du GOP, John Barrasso, du Wyoming.
Le sénateur républicain John Cornyn du Texas, un autre héritier potentiel de la direction, a déclaré que McConnell lui avait dit la semaine dernière que même s’il s’était remis mentalement de sa commotion cérébrale, physiquement, cela avait été un peu plus difficile.
“Il semble qu’il soit plus difficile de se remettre d’une commotion cérébrale à 81 ans qu’il ne le pensait”, a déclaré Cornyn. “Mais il se sent à la hauteur et je pense que c’est le cas.”
A déclaré le sénateur Ted Cruz, R-Texas : « L’âge vient pour nous tous. Et Mitch est têtu comme une mule. Et il est dur.
De l’autre côté de l’allée, le sénateur démocrate Dick Durbin, le whip du parti, s’est entretenu avec McConnell après que le chef du GOP ait prononcé son discours au Sénat.
« Il a dit : ‘Vous savez, j’ai passé tous les tests qu’ils m’ont lancés.’ Et il a ajouté que « une commotion cérébrale peut avoir des conséquences néfastes ». Je suis donc en train de me remettre d’une commotion cérébrale », a déclaré Durbin de l’Illinois aux journalistes par la suite.
“Et je lui ai dit que j’étais heureux de le revoir, que j’avais hâte d’être en désaccord avec lui.”
En ouvrant le Sénat, le chef de la majorité Chuck Schumer a déclaré à propos de McConnell : « Je suis heureux de le revoir et de le voir bien. »
McConnell sera au cœur du programme d’automne alors que le Congrès revient d’une pause estivale prolongée pour une vague d’activités, notamment la nécessité d’approuver le financement pour éviter toute interruption des opérations fédérales d’ici le 30 septembre, qui correspond à la fin de l’année fiscale.
Certains républicains de la Chambre sont prêts à dissoudre le gouvernement à la fin du mois s’ils ne parviennent pas à adopter de fortes restrictions de dépenses allant au-delà de l’accord conclu par Biden avec le président républicain de la Chambre, Kevin McCarthy, plus tôt cet été.
En tant que leader républicain au Sénat, McConnell est considéré par la Maison Blanche et les démocrates comme un intermédiaire pragmatique qui souhaite davantage éviter une fermeture désordonnée du gouvernement qui pourrait être politiquement préjudiciable au Parti républicain.
McConnell s’est également donné pour priorité de garantir que l’Ukraine continue de recevoir le soutien des États-Unis dans sa lutte contre la Russie.
Un programme de financement de 40 milliards de dollars pour les secours en cas de catastrophe en Ukraine et aux États-Unis en faveur des communautés touchées par des incendies, des inondations et d’autres problèmes, y compris la crise du fentanyl, est proposé par la Maison Blanche, mais il rencontre le scepticisme de certains républicains réticents à aider autant. comme le souhaite Biden dans l’effort de guerre ukrainien.
La santé de McConnell s’est visiblement dégradée depuis la commotion cérébrale de mars, après quoi il a mis quelques semaines à se rétablir. Son discours a été plus hésitant et il a marché plus lentement et plus prudemment.
Élu pour la première fois en 1984, il est devenu en janvier le chef du parti au Sénat le plus ancien. Avant son dernier épisode, on se demandait s’il se présenterait aux élections en 2026.
McConnell était chez lui dans le Kentucky à l’époque, suivant un calendrier politique chargé, s’adressant fréquemment au public et à la presse. Avant de se figer la semaine dernière, McConnell venait de prononcer un discours de 20 minutes sans problème.
De même, lorsqu’il s’est figé lors d’une conférence de presse au Capitole le mois dernier, il a fait une courte pause dans son bureau, puis est retourné sur le terrain pour répondre à une demi-douzaine d’autres questions et plaisanteries avec la presse.
Farnoush Amiri et Stephen Groves ont contribué à ce rapport.
Cette histoire a été corrigée pour montrer que l’orthographe du nom de famille du médecin est Monahan, et non Moanhan ou Monohan.
