Marie Rousseau
C’est bien. Un match de quart de finale de la Coupe du monde l’attend également mardi. C’est aussi bien.
Le fait est que la seule célébration à Manille dimanche soir a été faite par les gars de l’autre vestiaire.
Ce ne sera pas un été invaincu pour les Américains, pas après que la Lituanie – avec un mélange de piquant de l’extérieur et de faible puissance – ait mené pendant presque quelques instants très tôt contre la seule équipe de Coupe du monde composée entièrement de joueurs de la NBA.
Le score final : Lituanie 110, États-Unis 104. Les vainqueurs ont réalisé un stupéfiant 9 pour 9 sur une distance de 3 points pour ouvrir le match et donner le ton, se sont frayé un chemin jusqu’à un avantage de rebond de 43-27 et ont eu sept joueurs à deux chiffres avec deux autres à seulement un point de rejoindre ce club.
“Nous avons de la chance que cette défaite ne nous nuise pas à notre objectif, qui est de remporter la médaille d’or”, a déclaré l’entraîneur américain Steve Kerr. “Mais c’est un match formidable à vivre pour nous parce que c’est la FIBA. Il y a de grandes équipes qui ont de la continuité, qui comprennent ce qu’elles font, qui exécutent et j’ai trouvé que la Lituanie a été brillante ce soir. Ils méritaient de gagner.
Vaidas Kariniauskas a marqué 15 points, Mindaugas Kuzminskas en a ajouté 14 et la Lituanie (5-0) a fini par remporter son groupe du deuxième tour, ce qui ne compte en réalité que pour la tête de série. La Lituanie affrontera la Serbie en quarts de finale mardi, tandis que les États-Unis affronteront l’Italie.
Les autres quarts de finale auront lieu mercredi : Allemagne contre Lettonie et Canada contre Slovénie.
“Dans (les) vestiaires, j’ai dit à nos gars de célébrer bientôt et de garder toute leur énergie et leurs émotions également pour le match à venir”, a déclaré l’entraîneur lituanien Kazys Maksvytis. “C’est très difficile. Nous avons remporté l’une des plus grandes victoires de notre carrière, mais nous n’avons pas le temps de la célébrer. La Serbie attend et elle ne nous attend pas avec des fleurs et le tapis rouge.»
La défaite – la première pour les États-Unis en 10 matchs cet été, comptant cinq matchs hors-concours avant la Coupe du monde – est survenue un soir où les Américains ont officiellement décroché une place pour les Jeux de Paris.
Et cette défaite ne changera pas non plus la mission à venir dans la course aux médailles de la Coupe du monde. Gagnez mardi, gagnez vendredi et gagnez dimanche prochain, et les Américains sont médaillés d’or. Cela semble simple. Mais la Lituanie a montré que ce ne serait pas le cas.
“Il faut leur donner du crédit”, a déclaré le meneur américain Jalen Brunson. « Ils sont sortis prêts à jouer. Beaucoup de respect pour eux.
Mais ce fut quand même un choc, en particulier pour une équipe américaine qui était la grande favorite pour remporter la médaille d’or. Anthony Edwards a mené les États-Unis avec 35 points, son record de l’été, tandis que Brunson et Mikal Bridges en ont chacun ajouté 14.
“Nous pourrons rejouer”, a déclaré Edwards. “Je ne pense qu’au prochain match.”
Pour la Lituanie (5-0), ce fut une autre soirée inoubliable contre USA Basketball. Et la nation autrefois célèbre pour ses T-shirts tie-dye – certains d’entre eux étaient portés par les fans présents dans le bâtiment dimanche soir, qui scandaient et brandissaient des drapeaux dès leur entrée jusqu’à longtemps après le buzzer final – a envoyé un message clair au Les Américains et tous ceux qui participent encore à cette Coupe du Monde.
La Lituanie a poussé les États-Unis jusqu’à leurs limites, et au-delà, à plusieurs reprises. La Lituanie a perdu contre les Américains par neuf points lors d’un match préliminaire aux Jeux olympiques de Sydney en 2000, puis s’est échappée avec une victoire de deux points en demi-finale – et est restée invaincue dans l’ère olympique de la Dream Team – lorsque l’essai de 3 points de Sarunas Jasikevicius à la fin du temps imparti. en deçà.
Ce n’étaient pas les seuls incidents évités de justesse, ou pire encore. La Lituanie a battu les États-Unis aux championnats du monde de 1998 (comme on appelait alors la Coupe du monde) et lors des premiers tours des Jeux olympiques d’Athènes de 2004. Cela a également donné aux Américains tout ce qu’ils voulaient aux Jeux olympiques de Londres en 2012, s’inclinant 99-94 lors d’un match du tour préliminaire où les États-Unis étaient brièvement menés au quatrième quart.
“C’est une grande victoire pour notre pays, pour les joueurs, pour les entraîneurs, de jouer contre les meilleurs du monde”, a déclaré Kariniauskas. “Je suis heureux pour mon pays. et nous n’avons pas besoin de nous arrêter maintenant.”
Dans un match qui n’avait pas beaucoup d’importance en termes d’espoirs de médaille, étant donné que les deux équipes étaient arrivées dimanche avec des places assurées pour les quarts de finale, il y avait beaucoup de choses à déballer.
La Lituanie a profité de ce départ de 9 sur 9 à partir d’une fourchette de 3 points pour prendre rapidement une avance de 21 points, et les États-Unis se sont dirigés vers Paris au troisième quart lorsque la victoire de la Serbie sur la République dominicaine a décroché une place olympique pour les Américains..
Et juste au moment où la Serbie clôturait sa victoire, les États-Unis passaient à la vitesse supérieure.
Il a fallu aux Américains moins de la moitié du troisième quart-temps – 4 minutes et 16 secondes – pour réduire à quatre leur déficit de 17 points à la mi-temps, et la tentative de retour était lancée. Mais la Lituanie n’a jamais perdu la tête, quelles que soient les tentatives des États-Unis.
Les Américains ont obtenu une place automatique pour les Jeux de Paris en tant que l’un des deux meilleurs joueurs de la région Amériques à la Coupe du Monde de basket-ball. Le Canada a obtenu l’autre place plus tard dimanche lorsqu’il a évincé l’Espagne, championne en titre de la Coupe du monde, de ce tournoi.
“Cela n’atténue pas la douleur de la défaite que nous avons subie ce soir”, a déclaré Kerr. « Mais pour être honnête, je ne m’inquiète pas pour ces Jeux olympiques. Cela m’inquiète. Nous voulons gagner la Coupe du monde. C’est notre objectif.
CONSEILS
Lituanie : Kariniauskas a eu un moment viral lorsqu’il a remué la langue contre le garde américain Austin Reaves après un score en première mi-temps. Il s’avère que c’était prévu. Kariniauskas a joué la saison dernière avec le frère de Reaves, Spencer – et le frère d’Austin a encouragé son coéquipier à parler de trash. “C’est ça. Rien de spécial », a déclaré Kariniauskas. … La Lituanie a remporté ses six derniers matches de Coupe du Monde, la deuxième plus longue séquence active derrière l’Allemagne, huit consécutivement.
États-Unis : Edwards avait 14 ans sur 26 sur le terrain. … Les États-Unis ont une moyenne de 101,8 points dans le tournoi et tentent d’atteindre une moyenne d’au moins 100 points par match pour la sixième fois en 19 participations à la Coupe du monde. … Les États-Unis sont tombés à 133-30 de tous les temps en Coupe du monde.
SUIVANT
Lituanie : affronte la Serbie en quart de finale mardi à Manille.
États-Unis : affronte l’Italie en quart de finale mardi à Manille.
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