Mélanie Thomas
Une image par résonance magnétique du cerveau de la patiente a conduit les médecins de l’hôpital de Canberra et de l’Université nationale australienne à effectuer une biopsie au cours de laquelle ils ont trouvé et retiré un ver rond larvaire vivant de troisième stade de son lobe frontal droit. Photo de l’EPA-EFE/Université nationale d’Australie.
Des chirurgiens australiens ont retiré un ver parasite vivant de 3 pouces de long de l’avant du cerveau d’une femme, ce qui serait la première fois que ce type d’infection est détecté chez l’homme.
Des médecins de Canberra ont découvert le ver rouge clair lors d’une biopsie qu’ils effectuaient sur le patient dans le but de diagnostiquer un ensemble inhabituel de symptômes, notamment des douleurs à l’estomac, de la diarrhée, de la toux, des sueurs nocturnes et des problèmes de santé cognitive et mentale, selon une étude publiée. Mardi dans le journal du CDC, Emerging Infectious Diseases.
Le ver rouge clair extrait du lobe frontal du cerveau de la femme de 64 ans l’année dernière s’est avéré être un ver rond Ophidascaris robertsi qui est endémique chez les serpents pythons des tapis, communs dans une grande partie de l’Australie.
“Tout le monde dans cette salle d’opération a eu le choc de sa vie lorsque le chirurgien a pris des forceps pour détecter une anomalie et que l’anomalie s’est avérée être un ver rouge clair vivant et frétillant de 8 cm”, a déclaré le Dr Sanjaya Senanayake de l’hôpital de Canberra à la BBC.
Senanayake, professeur agrégé de maladies infectieuses à l’Université nationale australienne et l’un des principaux chercheurs de l’étude, a déclaré qu’il s’agissait également du premier cas connu impliquant le cerveau “d’une espèce de mammifère, humaine ou autre”.
“Même si l’on enlève le facteur beurk, il s’agit d’une nouvelle infection jamais documentée auparavant chez un être humain”, a-t-il déclaré.
Lorsqu’elles sont mangées par le python, permettent au cycle de vie du ver de se terminer à l’intérieur du serpent, a expliqué Senanayake.
L’étude prévient que ce cas n’est peut-être pas le dernier, car d’autres espèces de vers étroitement apparentées infectent les serpents ailleurs dans le monde.
Les chercheurs pensent que la femme a été accidentellement infectée après avoir préparé de la nourriture avec des herbes provenant d’un lac près de chez elle, dans le sud de la Nouvelle-Galles du Sud, habitée par des pythons tapis.
“Malgré l’absence de contact direct avec le serpent, elle collectait souvent de la végétation indigène, des légumes verts de guerre, autour du lac pour les utiliser en cuisine. Nous avons émis l’hypothèse qu’elle consommait par inadvertance des œufs d’O. robertsi, soit directement de la végétation, soit indirectement par contamination de ses mains ou de son équipement de cuisine. “, ont écrit les auteurs de l’étude.
L’invasion du cerveau par les larves d’Ophidascaris n’avait pas été signalée auparavant, l’infection étant normalement limitée à l’intestin chez les hôtes animaux. Cependant, la femme prenait à l’époque des médicaments immunosuppresseurs pour traiter un nombre élevé de globules blancs, ce qui pourrait expliquer comment les larves étaient capables de migrer vers son système nerveux central.
“La croissance de la larve de troisième stade chez l’hôte humain est remarquable, étant donné que des études expérimentales antérieures n’ont pas démontré le développement larvaire chez les animaux domestiques, tels que les moutons, les chiens et les chats, et ont montré une croissance larvaire plus restreinte chez les oiseaux et non. -les mammifères indigènes que chez les mammifères indigènes”, ont ajouté les chercheurs.
La patiente a été traitée avec des médicaments antiparasitaires et six mois après l’opération chirurgicale visant à retirer le ver, tous les symptômes avaient disparu, à l’exception de ses problèmes neuropsychiatriques qui, bien que nettement améliorés, persistaient.
L’étude conclut que ce cas met en évidence le risque persistant de maladies zoonotiques lorsque les humains et les animaux se trouvent à proximité et prévient que même si les nématodes O. robertsi ne se trouvent qu’en Australie, d’autres espèces d’Ophidascaris infectent les serpents ailleurs, ce qui signifie que des cas humains supplémentaires pourraient apparaître dans le monde.
