Grâce à l’imagerie satellite, une nouvelle cartographie de la biomasse et du stockage de CO2 basée sur l’IA de l’Université de Copenhague montre qu’un grand nombre d’arbres sont négligés dans les zones urbaines, rurales et agricoles d’Europe. Partout en Europe, des chercheurs ont découvert un milliard de tonnes de biomasse cachée.
Les arbres isolent le dioxyde de carbone de l’atmosphère, profitent à la faune et à la biodiversité et rendent les humains heureux. Peut-être avez-vous la possibility d’avoir des arbres dans votre jardin, devant votre fenêtre ou dans un parc à proximité. Les forêts ne sont pas le seul endroit où le feuillage enrichit la planète. Mais jusqu’à présent, nous n’avons tout simplement pas été en mesure de prendre en compte tous les nombreux arbres absents des forêts, selon une nouvelle étude du Département de géosciences et de gestion des ressources naturelles de l’Université de Copenhague.
Grâce à un algorithme avancé combinant imagerie satellite et intelligence artificielle, les chercheurs ont pu étudier de près l’Europe vue d’en haut et déterminer combien d’arbres il y a réellement au-delà de nos zones forestières. Ces arbres ne sont actuellement pas comptabilisés dans les inventaires forestiers nationaux qui n’incluent généralement pas les arbres hors forêt.
L’enquête montre 15 millions d’hectares de couverture arborée en dehors des zones forestières sur l’ensemble du continent. Cela correspond à un milliard de tonnes de biomasse cachée dans les zones urbaines et rurales, utilisée à des fins agricoles ou à d’autres fins, qui peuvent désormais être incluses dans diverses statistiques et modèles.
« Par exemple, il y a un grand nombre d’arbres dans les zones de résidences de vacances et dans les villes qui ne sont pas inclus dans les inventaires nationaux des ressources forestières. Notre étude montre qu’il existe un potentiel caché en matière de stockage de carbone au-delà des forêts qui devrait être inclus. dans les modèles climatiques et les inventaires de biomasse », déclare le professeur agrégé Martin Brandt du Département de géosciences et de gestion des ressources naturelles.
Arbres urbains des Pays-Bas
Les Pays-Bas, le Royaume-Uni, l’Irlande et le Danemark ont le pourcentage le plus élevé de couvert arboré en dehors des zones forestières. Les Pays-Bas occupent la première location, avec près de vingt-cinq pour cent de la couverture forestière du pays située hors forêt, dont huit pour cent dans les villes.
Au Royaume-Uni, vingt-deux pour cent de la couverture forestière du pays se trouve hors forêt, et pour l’Irlande, ce chiffre est tout juste inférieur à vingt pour cent. Pour les pays riches en forêts, la proportion de couvert arboré en dehors des zones forestières est nettement as well as faible. Par exemple, près de deux pour cent de la couverture forestière totale de la Finlande se trouvent en dehors des forêts.
« Dans les pays européens qui comptent de nombreuses vastes zones forestières, les arbres hors forêt ne font pas beaucoup de différence. Mais dans des pays comme le Danemark, les Pays-Bas, le Royaume-Uni et l’Irlande, dont les ressources forestières ne sont pas énormes, ces arbres jouent un rôle crucial dans la biodiversité, le microclimat, les habitats, les valeurs paysagères et les cycles hydrologiques », explique Martin Brandt.
L’IA compte les arbres avec une précision de 92,4 %
En utilisant, entre autres, les données des inventaires nationaux qui divisent les pays en zones urbaines, forestières et rurales, les chercheurs ont conçu un algorithme d’apprentissage profond capable de reconnaître les arbres jusqu’à trois mètres de haut à partir de leur cime. Les chercheurs ont alimenté l’algorithme avec des illustrations or photos satellite détaillées de l’Europe dans son ensemble, qui ont été utilisées pour calculer la quantité de couverture arborée en dehors des zones forestières dans chaque pays.
« La qualité des résultats de notre IA est très proche de celle des illustrations or photos satellite, dont la output est très coûteuse à l’échelle étudiée ici. Notre cartographie des arbres hors forêt a une précision de 92,4 pour cent », déclare Siyu Liu, doctorant. est le premier auteur de l’étude.
La dernière étude sur le couvert forestier caché de l’Europe fait partie d’une longue série d’études menées au cours des dernières années qui ont mis en lumière le couvert arboré du Sahara et d’autres régions d’Afrique, entre autres régions, en utilisant une technologie de pointe utilisant des pictures satellite détaillées et intelligence artificielle.
Un meilleur suivi des forêts
Selon Martin Brandt, des cartographies avec ce niveau de précision et de détail n’avaient jamais été possibles. Il s’agit d’une avancée qui facilitera à l’avenir la surveillance de nos forêts et de notre biomasse.
« Aujourd’hui, nous envoyons des personnes effectuer des mesures manuelles de la biomasse. Mais rien qu’au Danemark, il existe furthermore de 20 000 parcelles de terres forestières. Il s’agit donc d’une tâche énorme. Notre méthode permet d’effectuer une surveillance plus fréquente et moreover rapide, à une époque où les paysages changent rapidement, et où l’évaluation rapide et précise des stocks de carbone est très importante », conclut-il.
La foundation du travail était les données de l’inventaire forestier countrywide danois (IFN) fournies par le scientifique principal Thomas Nord-Larsen, qui souligne l’importance des données de terrain :
« Sans les données d’inventaire forestier utilisées pour calibrer de telles méthodes, les observations satellitaires ne sont que des nombres numériques sans signification. Ces données d’inventaire sont cependant généralement limitées aux forêts, et des méthodes telles que celles présentées ici permettent d’étendre les données d’inventaire à tous les cash du pays. »
À propos de l’étude
La recherche a été publiée dans la revue scientifique Science Advancements et a été menée par Siyu Liu, Martin Brandt, Thomas Nord-Larsen, Jerome Chave, Florian Reiner, Nico Lang, Xiaoye Tong, Phillipe Ciais, Christian Igel, Adrian Pascual, Juan Guerra- Hernandez, Sizhou Li, Maurice Mugabowindekwe, Sassan Saatchi, Yuemin Yue, Zhengchao Chen et Rasmus Fensholt.
La recherche a été financée par le Conseil européen de la recherche (ERC) dans le cadre du programme de recherche et d’innovation Horizon 2020 de l’Union européenne (convention de subvention n° 947757 TOFDRY) et dans le cadre du projet Forestplan financé par l’Agence danoise de defense de l’environnement.
