Additionally de 50 espèces d’escargots arboricoles dans les îles de la Société du Pacifique Sud ont été anéanties à la suite de l’introduction d’un escargot prédateur exotique dans les années 1970, mais la Partula hyalina à carapace blanche a survécu.
Maintenant, grâce à une collaboration entre des biologistes et des ingénieurs de l’Université du Michigan avec le furthermore petit ordinateur du monde, les scientifiques comprennent pourquoi : P. hyalina peut tolérer moreover de lumière solaire que son prédateur, il a donc pu persister dans les habitats ensoleillés de la lisière des forêts.
« Nous avons pu obtenir des données que personne n’avait pu obtenir », a déclaré David Blaauw, professeur Kensall D. Sensible Collegiate de génie électrique et d’informatique. « Et c’est parce que nous avions un petit système informatique qui était assez petit pour coller à un escargot. »
Le Michigan Micro Mote (M3), considéré comme le furthermore petit ordinateur complet au monde, a été annoncé en 2014 par une équipe co-dirigée par Blaauw. Il s’agissait de sa première application sur le terrain.
« Les ordinateurs de détection nous aident à comprendre remark protéger les espèces endémiques sur les îles », a déclaré Cindy Bick, qui a reçu un doctorat. en écologie et biologie évolutive de l’U-M en 2018. « Si nous sommes en mesure de cartographier et de protéger ces habitats grâce à des mesures de conservation appropriées, nous pouvons trouver des moyens d’assurer la survie de l’espèce. »
P. hyalina est critical culturellement pour les Polynésiens en raison de sa couleur exceptional, ce qui le rend attrayant pour une utilisation dans les colliers de coquillages et les bijoux. Les escargots arboricoles jouent également un rôle essential dans les écosystèmes forestiers insulaires, en tant que groupe dominant de brouteurs indigènes.
Remark les escargots de l’île de la Société ont été anéantis
L’escargot géant africain a été introduit dans les îles de la Société, dont Tahiti, pour être cultivé comme source de nourriture, mais il est devenu un ravageur majeur. Pour contrôler sa populace, les scientifiques agricoles ont introduit l’escargot loup rose en 1974. Mais malheureusement, la plupart des 61 espèces connues d’escargots arboricoles indigènes des îles de la Société étaient des proies faciles pour le loup rose. P. hyalina est l’un des cinq survivants à l’état sauvage. Appelés les « Darwin pinsons du monde des escargots » pour leur diversité insulaire, la perte de tant d’espèces de Partula est un coup dur pour les biologistes qui étudient l’évolution.
« Les escargots arboricoles endémiques n’avaient jamais rencontré de prédateur comme l’escargot-loup rose avant son introduction délibérée. Il peut grimper aux arbres et conduire très rapidement la plupart des populations de la vallée à l’extinction locale », a déclaré Diarmaid Ó Foighil, professeur d’écologie et de biologie évolutive. et conservateur du Musée de zoologie de l’UM.
En 2015, Ó Foighil et Bick ont émis l’hypothèse que la coquille blanche distinct de P. hyalina pourrait lui donner un avantage significant dans les habitats de lisière de forêt, en réfléchissant plutôt qu’en absorbant les niveaux de rayonnement lumineux qui seraient mortels pour son prédateur à carapace plus foncée. Pour tester leur idée, ils devaient être en mesure de suivre les niveaux d’exposition à la lumière P. hyalina et les escargots loups roses rencontrés au cours d’une journée typique.
Le travail sur le terrain à Tahiti montre que P. hyalina peut prendre 10 fois as well as de lumière
Bick et Foighil voulaient attacher des capteurs de lumière aux escargots, mais un système fabriqué à l’aide de puces disponibles dans le commerce aurait été trop gros. Bick a découvert un système de capteurs intelligents de seulement 2x5x2 mm, et les développeurs étaient dans sa propre establishment. Mais pourrait-il être modifié pour détecter la lumière ?
« Il était essential de comprendre ce que pensaient les biologistes et ce dont ils avaient besoin », a déclaré Inhee Lee, professeur adjoint de génie électrique et informatique à l’Université de Pittsburgh qui a obtenu un doctorat. de l’U-M en génie électrique et informatique en 2014. Lee a adapté le M3 pour l’étude.
La première étape consistait à déterminer remark mesurer l’intensité lumineuse des habitats des escargots. À l’époque, l’équipe venait d’ajouter un récupérateur d’énergie au système M3 pour recharger la batterie à l’aide de minuscules cellules solaires. Lee s’est rendu compte qu’il pouvait mesurer le niveau de lumière en continu en mesurant la vitesse à laquelle la batterie se chargeait.
Après avoir été testés par des escargots locaux du Michigan, 50 M3 sont arrivés à Tahiti en 2017. Bick et Lee ont uni leurs forces à celles de Trevor Coote, un biologiste de terrain bien connu et spécialiste des escargots de Polynésie française.
L’équipe a collé les capteurs directement sur les escargots loups roses, mais P. hyalina est une espèce protégée et a nécessité une approche indirecte. Ils sont nocturnes, dormant généralement pendant la journée alors qu’ils sont attachés sous les feuilles. À l’aide d’aimants, l’équipe a placé des M3 à la fois sur le dessus et le dessous des feuilles abritant le P. hyalina au repos. À la fin de chaque journée, Lee téléchargeait sans fil les données de chacun des M3.
Pendant l’heure du midi, l’habitat de P. hyalina a reçu en moyenne 10 fois moreover de soleil que les escargots loups roses. Les chercheurs soupçonnent que le loup rose ne s’aventure pas assez loin dans la lisière de la forêt pour attraper P. hyalina, même sous le couvert de l’obscurité, car or truck ils ne pourraient pas s’échapper à l’ombre avant que le soleil ne devienne trop chaud.
« Le M3 ouvre vraiment la fenêtre de ce que nous pouvons faire avec l’écologie comportementale des invertébrés et nous ne sommes qu’au pied de ces possibilités », a déclaré Foighil.
Ce projet a déjà facilité une collaboration ultérieure entre l’ingénierie et l’écologie et la biologie évolutive pour le suivi des papillons monarques.
Le projet a été soutenu par le programme MCubed de l’UM, créé pour stimuler et soutenir la recherche innovante au sein d’équipes interdisciplinaires. Un financement supplémentaire a été fourni par le Département d’écologie et de biologie évolutive et par le financement de la Nationwide Science Foundation et d’Arm Ltd. au laboratoire Blaauw.
