Une nouvelle étude, revisitant des spécimens fossiles de l’énorme crocodile Deinosuchus, a confirmé que la bête avait des dents «de la taille d’une banane», capables d’abattre même le moreover grand des dinosaures.
Et ce n’était pas seul !
La recherche, publiée dans le Journal of Vertebrate Paleontology, révèle également divers styles de «crocodile terroriste». Deux espèces, intitulées Deinosuchus hatcheri et Deinosuchus riograndensis vivaient dans l’ouest de l’Amérique, allant du Montana au nord du Mexique. Un autre, Deinosuchus schwimmeri, vivait le extensive de la plaine côtière de l’Atlantique, du New Jersey au Mississippi. À l’époque, l’Amérique du Nord était coupée en deux par une mer peu profonde s’étendant de l’océan Arctique au sud jusqu’à l’actuel golfe du Mexique.
D’une longueur allant jusqu’à 33 pieds, Deinosuchus est cependant connu pour être l’un des genres de crocodyliens les additionally grands, sinon le as well as grand, jamais existant. C’était le plus grand prédateur de son écosystème, dépassant même les moreover grands dinosaures prédateurs vivant à leurs côtés il y a 75 à 82 thousands and thousands d’années.
À partir d’études antérieures sur les restes crâniens et les marques de morsure sur les os fossiles de dinosaures, les paléontologues ont longtemps émis l’hypothèse que les bêtes massives se nourrissaient de dinosaures.
Maintenant, cette nouvelle étude, dirigée par le Dr Adam Cossette, jette un nouvel éclairage sur la créature monstrueuse et a en outre confirmé que z avait très certainement la taille de la tête et la force de mâchoire écrasante pour faire exactement cela.
«Deinosuchus était un géant qui a dû terroriser les dinosaures qui venaient au bord de l’eau pour boire», explique le Dr Cossette, du New York Institute of Know-how College or university of Osteopathic Medicine de l’Arkansas Point out College. “Jusqu’à présent, l’animal complet était inconnu. Ces nouveaux spécimens que nous avons examinés révèlent un prédateur weird et monstrueux avec des dents de la taille d’une banane.”
La co-auteure Stephanie Drumheller-Horton, paléontologue à l’Université du Tennessee, a ajouté : “Deinosuchus semble avoir été un prédateur opportuniste, et étant donné qu’il était si énorme, presque tout dans son habitat était au menu.”
“Nous avons en fait plusieurs exemples de marques de morsure faites par D. riograndensis et une espèce nouvellement décrite dans cette étude, D. schwimmeri, sur des carapaces de tortues et des os de dinosaures.”
Malgré le nom du style, qui signifie «crocodile de la terreur», ils étaient en fait additionally étroitement liés aux alligators. D’après son énorme crâne, il ne ressemblait ni à un alligator ni à un crocodile. Son museau était prolonged et massive, mais gonflé à l’avant autour du nez d’une manière qu’on ne voit chez aucun autre crocodile, vivant ou éteint. La raison de son nez élargi est inconnue.
«C’était un animal étrange», dit Brochu. «Cela montre que les crocodyliens ne sont pas des« fossiles vivants »qui n’ont pas changé depuis l’ère des dinosaures. Ils ont évolué de manière aussi dynamique que n’importe quel autre groupe.
Deinosuchus a disparu avant la principale extinction de masse à la fin de l’âge des dinosaures (Meozoïque). La raison de son extinction reste inconnue. De là, les auteurs me demandent des études pour mieux comprendre Deinosuchus.
«Il y avait deux gros trous présents à l’extrémité du museau devant le nez», explique le Dr Cossette.
“Ces trous sont uniques à Deinosuchus et nous ne savons pas à quoi ils servaient, nous espérons que de nouvelles recherches nous aideront à percer ce mystère et nous pourrons en apprendre davantage sur cette incroyable créature.”