L’année qui a suivi mon divorce, mes enfants adultes ont demandé à passer le réveillon de Noël avec moi, leur père et mon nouveau petit ami, Don. J’étais parfaitement amoureuse et mon ex-mari Ed était encore célibataire à ce second-là. Pour la première fois, nous serions ensemble dans la maison de ville en briques rouges que j’avais récemment achetée seule. Mon ex-mari n’avait pas vu l’endroit où sa pension alimentaire avait été décorée avec l’aide de HomeGoods. J’ai été d’accord.
Le rassemblement exigeait la perfection d’Instagram et moreover de préparation que si j’avais accueilli la naissance du bébé Jésus lui-même. J’étais obsédé par l’idée de bien faire les choses, et ma fixation m’a amené à nettoyer les toilettes avec une brosse à dents et à renifler chaque pièce pour être sûr qu’elle ne sentait pas le chien. J’ai décoré chaque hall disponible avec des branches de houx du marché fermier. J’avais cette idée que nos premières vacances ensemble après le divorce devaient fixer une barre que les autres partners divorcés ne pouvaient espérer atteindre que du haut d’une échelle de 10 pieds.
J’étais pleine d’anxiété quand le jour de Noël est enfin arrivé
Le jour est finalement arrivé et ma maison sentait le Clorox, la tarte à la citrouille et le potentiel – jusqu’à approximativement deux heures avant le rassemblement. Depuis l’aube, un compte à rebours écoulait les minutes dans ma tête. Avec trop de temps pour persévérer sous la douche, la panique m’a envahi, accompagnée d’une insécurité palpitante. Au son de mes lamentations, Don monta les escaliers en courant. Il m’a trouvé enveloppé dans un tissu éponge humide sur le sol de la chambre, les vêtements éparpillés comme un samedi chez Walmart. J’étais assis, les yeux gonflés, à bout de souffle, bavardant avec le discours rapide et flou d’un commissaire-priseur. « Je ne peux pas faire ça. Qu’est-ce que je porte ? Je ne sais pas comment agir. Et si Ed déteste la maison ? Et si Ed te déteste ? » Même si notre mariage était terminé, j’avais toujours besoin de l’approbation d’Ed. L’obsession de l’acceptation frôlait celle d’une femme adulte désireuse de prouver qu’elle pouvait se débrouiller seule mais n’en avait jamais eu l’occasion.
Mon copain m’a rappelé que je n’avais rien à prouver
Don m’a gratté du tapis, me conduisant au bord du lit. Il a essuyé l’humidité de mon menton avec la manche de son pull de Noël ce faisant, ses pouces ont également effacé une partie de mon anxiété.
« Tu n’as rien à prouver. Tu n’es plus marié à Ed, » me rappela-t-il gentiment. « Additionally vous essayez, additionally la nuit risque de tourner mal. Noël sera parfait parce que vous offrez à vos enfants le cadeau de la convivialité, pas à bring about des bas brodés Pottery Barn ou de votre crème fouettée maison. C’est tout suffisant. Vous ça suffit. »
Et je l’ai cru.
Il y a eu des times difficiles
Pourtant, accueillir l’homme avec qui j’étais mariée depuis 26 ans m’a déconcerté. N’étant additionally le conjoint de la maison, Ed était désormais un invité. Lorsqu’on m’a obligé à sonner à ma porte, j’ai déverrouillé la porte pour le laisser entrer. Puis j’ai raccroché son pardessus et lui ai offert une bière. Il avait l’air perplexe et déplacé dans une maison qui n’était pas la nôtre. Cela faisait presque un an que nous n’avions pas partagé une chambre ou une occasion.
Don et Ed se sont heurtés pour maintenir un niveau approprié de vin dans mon verre. (Le niveau approprié était plein. Très plein.) Quand j’ai posé le dîner sur la table, ils ont commencé une bénédiction à l’unisson maladroit. Ils s’arrêtèrent, se regardèrent, puis trébuchèrent à nouveau. Les enfants ont crié « Jinx ! » et tout le monde a ri. Nous n’avions même pas encore découpé la dinde.
Après le repas, Don et Ed débarrassèrent la table et aidèrent à faire la vaisselle, incertains de leur rôle dans le nouvel anormal. Quand j’ai dit : « Merci, chérie », ils ont répondu en duo. C’était comme voir double, mais non.
Nous avons continué à passer Noël ensemble
C’était peut-être le pinot noir, les cadeaux ou l’album de Noël Straight No Chaser jouant des chants de Noël en arrière-program. Mais au minute où nous arrivions au dessert et aux cadeaux, j’avais enveloppé mes inquiétudes dans une boîte avec l’intention de les offrir à nouveau à une autre âme divorcée. Nous célébrions une nouvelle ère. D’ailleurs, remark peut-on s’effondrer en écoutant un a cappella ?
C’était il y a neuf ans et nos vacances mixtes se poursuivent encore aujourd’hui. Nous partageons toujours toutes les situations spéciales : Ed a maintenant une petite amie et j’ai un nouveau fiancé après le décès de Don. Je reconnais que certains ex ne peuvent pas fusionner leurs vies avec autant de succès que nous et, en fait, ne devraient probablement pas essayer. Mais c’est le bon chemin pour nous, et nous le parcourons ensemble. Et maintenant, nos petits-enfants connaissent Ed et moi sous le nom de Papa et Gigi, et non moreover les grands-dad and mom qui ne peuvent pas respirer le même air. Ils savent que nous étions mariés mais que nous sommes avec d’autres partenaires. Mais ils comprennent aussi que nous ne faisons qu’un, surtout pendant les vacances.
