- Les Falcons d'Atlanta ont embauché Raheem Morris comme entraîneur-chef après une recherche exhaustive.
- Morris avait déjà été l'entraîneur-chef par intérim des Falcons en 2020 et a précédemment entraîné les Buccaneers de Tampa Bay. - Il devient le premier entraîneur noir non intérimaire de l'histoire des Falcons.
17h05
Atlanta ont embauché le coordonnateur défensif des Rams de Los Angeles
La personne a parlé sous couvert d’anonymat car l’équipe n’avait fait aucune annonce.
Morris, 47 ans, est un nom familier à Atlanta, ayant servi comme entraîneur-chef par intérim des Falcons pour les 11 derniers matchs de la saison 2020 après le limogeage de Dan Quinn. Il a auparavant entraîné les Buccaneers de Tampa Bay pendant trois saisons.
Morris a été embauché par les Falcons après une recherche exhaustive au cours de laquelle 14 candidats ont été interviewés, Belichick étant le plus notable d'entre eux.
Plus tôt jeudi, l'équipe a mené une deuxième entrevue avec le coordinateur offensif des Houston Texans, Bobby Slowik, mais a finalement décidé de partir avec un entraîneur qui a travaillé à Atlanta de 2015 à 2020.
Morris devient le premier entraîneur noir non intérimaire de l'histoire des Falcons et rejoint le directeur général Terry Fontenot, qui est également noir, pour diriger une franchise qui n'a pas connu de saison gagnante depuis 2017.
Après avoir été écarté du poste des Falcons après la saison 2020 en faveur d'Arthur Smith, Morris a rejoint les Rams. Il a passé trois saisons en tant que coordinateur défensif de cette équipe, un mandat qui comprenait un championnat du Super Bowl sa première année.
Smith a été congédié par les Falcons peu de temps après leur dernier match de saison régulière. Il a obtenu une fiche de 7-10 à chacune de ses trois saisons.
Morris n'avait que 33 ans lorsqu'il a obtenu son premier poste d'entraîneur-chef avec les Buccaneers en 2009. Il a duré trois saisons, terminant avec une saison gagnante, aucune apparition en séries éliminatoires et une fiche de 17-31.
Lors de son précédent séjour à Atlanta, Morris a travaillé des deux côtés de la ligne en tant que coordinateur des jeux de passes, entraîneur des receveurs et entraîneur secondaire sous la direction de Quinn. Il a été promu coordinateur défensif avant la saison 2020, devenant entraîneur-chef par intérim après le licenciement de Quinn après un départ 0-5.
Morris a guidé les Falcons vers une fiche de 4-7 pour le reste de la saison, laissant son record de carrière en tant qu'entraîneur-chef à 21-38. Il a été le premier des sept candidats à passer un entretien pour le poste à temps plein qui a finalement été attribué à Smith, qui était coordinateur offensif des Titans du Tennessee.
Morris n'est que le deuxième entraîneur de l'histoire d'Atlanta à obtenir deux mandats en tant qu'entraîneur-chef de l'équipe. Marion Campbell a occupé le poste de 1974 à 1976 et est revenue au poste de 1987 à 1989, sans réussir à produire une saison gagnante dans aucun des deux mandats.
L'embauche de Morris a été une surprise, compte tenu de l'intérêt évident de l'équipe pour un entraîneur de la stature de Belichick et de ses entretiens avec plusieurs autres assistants, dont Slowik, considérés comme des étoiles montantes.
Il sera particulièrement intéressant de voir comment le nouvel entraîneur est perçu par une base de fans devenue de plus en plus apathique au milieu de six saisons consécutives perdantes et de l'échec des Falcons à produire un titre au Super Bowl au cours de leurs 58 ans d'histoire.
Beaucoup pensaient que le propriétaire Arthur Blank choisirait un grand nom, étant donné les milliers de sièges vides qui sont devenus la norme au stade Mercedes-Benz.
Sous Morris la saison dernière, la défense des Rams s'est classée 20e pour les verges allouées (337,9 par match), 13e pour les verges par la passe (231,1), 12e pour les verges au sol (106,8) et 18e pour la défense marquante (22,3 points par match).
Morris est la quatrième recrue minoritaire au cours de ce cycle d'entraîneur, rejoignant Dave Canales en Caroline, Jerod Mayo en Nouvelle-Angleterre et Antonio Pierce à Las Vegas. Cela porte le total de la NFL à neuf entraîneurs minoritaires, un groupe qui comprend également Mike Tomlin de Pittsburgh, DeMeco Ryans de Houston, Todd Bowles de Tampa Bay, Mike McDaniel de Miami et Robert Saleh des Jets de New York.
Ce seront les entraîneurs-chefs de la NFL les plus minoritaires jamais entrés dans une saison.
« Il s'agit d'une étape majeure pour la Ligue nationale de football, qui a du mal à augmenter le pourcentage d'entraîneurs principaux de couleur, en particulier d'entraîneurs principaux noirs », a déclaré Richard Lapchick, fondateur de l'Institut pour la diversité et l'éthique dans le sport (TIDES). « La NFL a travaillé dur pour mettre en place des programmes permettant d'y parvenir et les récompenses sont enfin arrivées. »
