La programmation des fêtes 2026 de Hallmark, « Countdown to Christmas », démarre ce week-end avec trois nouvelles premières, dont le téléfilm Holiday Touchdown : A Bears Love Story, proposé en partenariat avec la NFL. Le film sera diffusé le samedi 17 octobre.
- Le téléfilm met en scène des caméos de joueurs et légendes des Chicago Bears.
- L'histoire suit une journaliste qui découvre le football grâce à une famille supportant l'équipe.
- Le film montre les coulisses du tournage, que le entraîneur Ben Johnson compare à un match.
- Il sera diffusé le 17 octobre sur Hallmark Channel et disponible en streaming ensuite.
L’héroïne, Avery, interprétée par Lyndsy Fonseca, est une journaliste indépendante ambitieuse. Elle est chargée d’un reportage positif sur Darlene, interprétée par Marsha Mason, une grande supportrice des Bears qui s’apprête à assister à son 500e match. Avery ne connaît pratiquement rien au football. Elle se tourne donc vers le petit-fils de Darlene, Matt, joué par Robert Buckley, pour comprendre ce que signifie être fan des Bears. Au fil de ses rencontres avec la famille, une étincelle naît entre Avery et Matt.
Comme dans les précédents téléfilms Hallmark liés à la NFL, le film réunit plusieurs visages familiers des amateurs de football américain. Des joueurs actuels des Bears, l’entraîneur de l’équipe et d’anciennes légendes du club y font des apparitions, parmi lesquelles le quarterback Caleb Williams, l’entraîneur principal Ben Johnson, les tight ends Colston Loveland et Cole Kmet, ainsi que l’ancien linebacker Mike Singletary. On retrouve aussi Connie Payton, veuve du running back Walter Payton, et la mascotte de l’équipe, Staley Da Bear.
Ben Johnson salue le travail sur le tournage
Ben Johnson n’a pas pu assister à une projection spéciale du film organisée mardi dans la région de Chicago, trop occupé à préparer le match de dimanche contre les Atlanta Falcons. Il a toutefois apprécié de voir les acteurs et l’équipe de Hallmark à l’œuvre sur le plateau.
« Oui, je vous le dis, le meilleur moment pour moi a été de voir un autre métier dans son élément », a-t-il déclaré à Sports Illustrated. « J’ai énormément de respect pour les acteurs principaux et la manière dont ils interagissaient, puis pour le réalisateur qui prend les commandes. J’ai trouvé ça plutôt cool de voir les coulisses et comprendre comment tout cela s’est déroulé. »
Selon lui, tourner un film n’est pas si différent de disputer un match. « Honnêtement, il y a des similitudes avec ce que nous faisons ici à bien des égards, notamment le fait de faire évoluer un groupe de personnes sur la même longueur d’onde. Il y a de l’urgence. Et pourtant, on veut toujours voir tout se réunir à la fin. Alors c’était amusant à regarder. »
Holiday Touchdown : A Bears Love Story sera diffusé le samedi 17 octobre à 8 p.m. ET/PT sur Hallmark Channel, puis disponible en streaming le lendemain sur Hallmark+.
