Un cinéaste à la croisée des chemins
« Les Temps modernes » est non seulement un monument du cinéma mais également un tournant dans la filmographie de Charlie Chaplin. Diffusé sur Arte le mercredi 30 avril 2025 à 21h, le film représente la dernière apparition de son célèbre personnage, Charlot. Il arrive après l’avènement du cinéma parlant et pose une véritable question existentielle pour Chaplin : intégrer les dialogues ou rester fidèle au muet ?
Chaplin a tenté d’écrire un scénario dialogué, mais il s’est ravisé. Il explique : « Je ne pouvais pas faire parler mon personnage. La parole est ce qu’il y a de plus embarrassant ». Finalement, sa unique concession au parlant se manifeste par une scène emblématique où Charlot chante en charabia.
Une autre vision pour la conclusion
Dans « Les Temps modernes », Chaplin partage l’affiche avec Paulette Goddard, qui incarne la Gamine, orpheline dont le père est mort durant une grève. À travers leurs mésaventures et confrontations avec les autorités, ils décident enfin d’abandonner la ville à la recherche d’une existence meilleure.
Initialement, toutefois, l’idée était bien différente : pendant que Charlot était hospitalisé suite à une dépression nerveuse, la Gamine devait renoncer à leur relation en entrant dans les ordres. Cette version pessimiste fut finalement abandonnée ; nous savons tous apprécier davantage leur escapade vers l’horizon main dans la main.
Réflexion sur un classique indémodable
« Les Temps modernes » illustre parfaitement le talent inégalé de Chaplin pour allier humour et critique sociale tout en racontant des histoires humaines poignantes. En revisitant ces éléments fondamentaux du film lors de cette diffusion prochaine sur Arte, les spectateurs auront peut-être l’occasion de réfléchir au passage entre deux époques cinématographiques et aux choix artistiques qui ont forgé leur histoire collective.
