La gare monolithique de Michigan Central, autrefois dévastée – pendant des décennies un symbole du déclin de Détroit – a une nouvelle vie après une rénovation massive de six ans, coûtant plusieurs millions de dollars, pour créer une plaque tournante pour les projets de mobilité dans le cadre de la renaissance de la Motor City.
La structure sans fenêtres, imposante et ravagée par les charognards, qui assombrissait de façon menaçante le quartier de Corktown, abrite désormais Ford Motor Co. et la pièce maîtresse d'un vaste quartier d'innovation en matière de mobilité de 30 acres (12 hectares).
Le premier locataire du bâtiment, le programme d'enseignement informatique Code Next Detroit de Google, devrait emménager d'ici fin juin. Les grandes cérémonies d'ouverture comprennent un concert en plein air le jeudi, avec des visites publiques à partir de vendredi.
« La gare… c'est peut-être l'histoire la plus puissante du Michigan sur le pouvoir de la rénovation historique », a déclaré Sandy Baruah, président et directeur général de la Chambre régionale de Détroit. « Transformer quelque chose qui était en ruine en quelque chose d'extrêmement attrayant et qui constitue un point d'ancrage plutôt qu'un déficit est énorme. »
L'effort de restauration – qui fait partie du projet de plus de 900 millions de dollars du constructeur automobile visant à créer un lieu où de nouvelles idées de transport et de mobilité sont nourries et développées – était tout aussi massif que la taille de ce bâtiment vieux de plus d'un siècle, de 500 000 pieds carrés (46 000 m²). -mètre carré).
- Ford redonne de la grandeur à l’ancienne gare de Détroit après une rénovation massive.
- La gare abrite désormais Ford Motor Co. et un quartier d'innovation en mobilité.
- Plus de 3 100 travailleurs ont participé à la restauration, avec des chiffres impressionnants.
- La réouverture de la gare symbolise le renouveau de Détroit et son attractivité croissante.
En chiffres
- Plus de 3 100 travailleurs ont consacré environ 1,7 million d'heures de travail à la gare et aux espaces publics environnants
- 29 000 tuiles Gustavino ont été restaurées dans son Grand Hall
- 8,6 millions de milles (13,8 millions de kilomètres) de nouveau coulis ont été posés sur le plafond de 21 000 pieds carrés (1 951 mètres carrés)
- 8 millions de briques, 23 000 pieds carrés (2 138 mètres carrés) de sols en marbre et 90 000 pieds carrés (8 361 mètres carrés) de plâtre décoratif ont été restaurés ou reproduits
- 3,5 millions de gallons (13,2 millions de litres) d'eau ont été pompés du sous-sol
- Installation de 300 miles (482 kilomètres) de câbles et de câblages électriques et de 5,6 miles (9 kilomètres) de plomberie
« J'ai toujours espéré que ce projet serait un catalyseur pour rapprocher la ville et notre industrie vers l'avenir », a déclaré Bill Ford, président exécutif du constructeur automobile et arrière-petit-fils de son légendaire fondateur, Henry Ford, à l'Associated Press. semaine. « C'est toujours l'avenir. Nous ne faisons que commencer, maintenant. Il nous a fallu beaucoup de temps pour arriver ici et beaucoup de travail acharné et beaucoup de sang, de sueur et de larmes pour en arriver là.
L'histoire de la gare reflète la fortune de la ville à son apogée en tant que capitale mondiale de l'automobile et ses malheurs ultérieurs alors que des milliers de travailleurs de l'automobile et d'autres résidents ont fui Détroit pour vivre en banlieue.
Selon HistoricDetroit.org, le Michigan Central Railroad a commencé à acheter un terrain vers 1908 à Corktown, le plus ancien quartier de la ville, pour la nouvelle gare. Le dépôt a ouvert ses portes à la fin de 1913. Mais à mesure que les voyages en train cédaient la place aux voyages aériens de banlieue et que de plus en plus d'Américains choisissaient d'utiliser les autoroutes du pays, le nombre de personnes passant par Michigan Central diminuait régulièrement.
Une horloge nouvellement conçue au-dessus des anciens guichets de la gare centrale du Michigan est vue, le lundi 13 mai 2024 à Détroit. (Source : AP Photo/Carlos Osorio)
Michigan Central et plusieurs autres efforts autour de Détroit devraient accélérer l'économie de l'innovation du sud-est du Michigan, a déclaré Baruah, qui a ajouté que le bâtiment et le campus environnant contribueront à attirer les esprits les meilleurs et les plus innovants dans la région.
« C'est vraiment un jeu d'attraction. C'est une question de talent », a-t-il déclaré.
La réouverture de la gare intervient également alors que Détroit est apparemment passé du statut de plaisanterie nationale à celui d'attraction nationale. Près d'une décennie après être sortie de sa faillite embarrassante, la cité automobile a stabilisé ses finances, amélioré les services municipaux, enrayé les pertes de population qui ont vu plus d'un million de personnes partir depuis les années 1950, et fait des progrès dans le nettoyage de ses 139 miles carrés.
Détroit est désormais une destination pour les congrès et les réunions. Le mois dernier, Détroit a établi un record de fréquentation pour le repêchage de la NFL après que plus de 775 000 fans ont afflué dans le centre-ville le mois dernier pour l'événement de trois jours.
Le buzz autour de Détroit « est très différent à l’échelle nationale », a déclaré Bill Ford.
Melissa Dittmer, directrice de la place Central Station du Michigan, à gauche, et Josh Sirefman, PDG, font une visite de la gare, le lundi 13 mai 2024 à Détroit. (Source : AP Photo/Carlos Osorio)
« Je pense que lorsque les gens verront un projet comme celui-ci, cela les mettra vraiment en exclamation », a-t-il ajouté. « Et lorsque nous essayons de recruter des gens de tout le pays et du monde entier, ne leur diriez-vous pas alors « venez à Détroit et laissez-moi vous montrer où vous pouvez travailler, jouer et vivre, et aussi vivre à un prix abordable ». '»
L'importance de la renaissance de Michigan Central n'échappe pas au maire Mike Duggan, dont l'administration a ramené Détroit à la respectabilité depuis la sortie de la ville en 2014 de la plus grande faillite municipale de l'histoire des États-Unis.
Melissa Dittmer, directrice de la place Central Station du Michigan, à droite, et Josh Sirefman, PDG, font une visite de la gare, le lundi 13 mai 2024 à Detroit. (Photo AP/Carlos Osorio)
« J'attends ce jour depuis 40 ans, tout comme les Detroiters depuis longtemps, donc ça va être très spécial », a déclaré Duggan la semaine dernière. « Ce sera une journée très émouvante. »
« La gare abandonnée était le symbole national du déclin et de la faillite de Détroit », a-t-il expliqué. « Elle faisait la couverture du magazine Time sous le titre « faillite ». Donc le fait que non seulement la ville soit revenue, mais que la gare soit revenue de manière si spectaculaire et que c'est le lieu où nous allons concevoir les automobiles du futur. Il s’agit désormais de l’avenir et non du passé.»
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Le journaliste d'Associated Press, Joey Cappelletti, de Mackinac Island, Michigan, a contribué à cette histoire.
