La National Crime Agency (NCA) du Royaume-Uni a récemment publiquement averti des risques accrus que représentent les communautés virtuelles pour les jeunes. Dans un constat alarmant, l’agence souligne que ces groupes incitent souvent les adolescents à partager du contenu sadiques et misogynes, tout en exerçant une coercion extrême sur leurs membres, poussant parfois ceux-ci à commettre des actes de violence ou d’automutilation.
- La NCA britannique alerte sur les dangers des gangs en ligne pour les adolescents.
- Le nombre d'incidents liés à ces groupes a augmenté de six fois entre 2022 et 2024.
- Les jeunes filles, parfois aussi jeunes que onze ans, sont exposées à de la violence en ligne.
- Les réseaux criminels utilisent principalement Roblox, Discord et Telegram pour partager des images violentes.
Une hausse spectaculaire des incidents signalés liés aux violences en ligne
D’après l’évaluation annuelle de la NCA, le nombre d’incidents signalés ayant trait à ces groupes a connu une explosion stupéfiante : six fois plus entre 2022 et 2024. Cette situation pointée dans le rapport fait état de nombreuses victimes parmi lesquelles sont incluses des jeunes filles âgées parfois aussi peu que onze ans, exposées à un environnement où la violence devient presque banale.
L’impact profond sur la santé mentale des jeunes filles
Graeme Biggar, directeur général de la NCA, a précisé dans ses commentaires que ces plateformes ne se cantonnent pas au dark web, mais sont présentes dans le quotidien numérique utilisé par les enfants : « Ces groupes ne se cachent pas sur le Web sombre », a-t-il affirmé. Plus inquiétant encore est le fait qu’une proportion importante de ces adolescentes reçoit un soutien plutôt que celui qui pourrait leur permettre d’éviter ou de sortir rapidement cette spirale infernale.
Les mécanismes utilisés par ces réseaux pour s’en prendre aux plus vulnérables
Ces réseaux criminels utilisent principalement Roblox, ainsi que malicieusement plusieurs applications comme Discord et Telegram, pour s’immiscer dans la vie quotidienne des adolescents. La NCA décrit certains forums comme étant devenus des passerelles pour le partage d’images violentes et pornographiques impliquant parfois même des mineurs. En effet, il a été noté qu’ils échangent régulièrement des millions de messages relatifs aux abus physiques et sexuels.
L’appel urgent aux parents et aux entreprises technologiques
Face à ce fléau grandissant, Graeme Biggar exhorte également les parents à ouvrir un dialogue constant avec leurs enfants au sujet de leurs activités en ligne : « J’encourage les parents à avoir des conversations régulières avec leur enfant sur ce qu’ils font en ligne ». De son côté, Jess Phillips, ministre responsable lutte contre la violence envers femmes et filles au Royaume-Uni, a quant à elle déclaré : « Vous devez vous assurer que vos plateformes sont sûres pour les enfants ». Elle révèle ainsi l’impérieuse nécessité de responsabiliser davantage également toute entreprise technologique afin d’enrayer cette montée insidieuse.
Cette évaluation soulève donc une alerte non seulement vis-à-vis du comportement individuel mais aussi collectivement celui-tout entier créé par nos technologies modernes aujourd’hui si répandues dans notre société actuelle.
