Le personnage du gouverneur John Ratcliffe dans le film Pocahontas est inspiré d’un homme réel ayant joué un rôle clé lors de la colonisation de Jamestown. Ce dernier a connu une fin tragique et brutale, bien loin de l’issue fictive que Disney présente. Les révélations sur sa mort horrible suscitent l’horreur des fans et soulèvent des questions sur la manière dont l’histoire est narrée au cinéma.
John Ratcliffe, un gouverneur controversé durant la colonisation
Le gouverneur britannique John Ratcliffe apparaît dans le film Pocahontas comme un homme avide de pouvoir. Dans ce classique animé sorti en 1995, il déclare fièrement : « C’est ma terre, je fais les lois ici, et je dis quiconque qui regarde un Indien sans le tuer à vue sera essayé pour trahison et pendu. » À travers cette citation percutante, le film illustre son caractère pompeux et raciste. Ratcliffe exista réellement ; il naquit en 1549 dans le Lancashire, en Angleterre. Il devint président de la colonie de Jamestown en 1607 après avoir initialement été marin et s’être ensuite engagé avec la Virginia Company.
Les vérités sombres derrière Pocahontas
Bien que Disney n’ait jamais confirmé l’identité réelle de Ratcliffe comme source d’inspiration pour son personnage maléfique, des similitudes restent frappantes. Historiquement impopulaire parmi ses colons, Ratcliffe entretint une relation conflictuelle avec l’explorateur John Smith et interagissait avec les tribus amérindiennes voisines. Dans le film, John Smith est sauvé par Pocahontas alors que les événements historiques montrent que Ratcliffe fut également renvoyé en Angleterre pour répondre à ses délits.
Une fin tragique pour John Ratcliffe
La réalité du sort réservé à John Ratcliffe diffère grandement des scénarios hollywoodiens. Lors du « temps affamé » à Jamestown entre 1609 et 1610, où la population passa de 500 à environ 61 survivants au printemps suivant, il fut surpris par un groupe d’indigènes Powhatan. Selon des récits historiques, il serait capturé puis soumis à une torture extrême : arraché vivant devant un feu où les femmes de la tribu lui ôtèrent sa peau en utilisant des coquilles de moule. Ce triste épisode est décrit par George Percy, capitaine survivant.
Les réactions horrifiées du public face à ces révélations
La découverte des circonstances atroces entourant la mort de Ratcliffe a horrifié plusieurs internautes sur Reddit. Un utilisateur s’écria : « Cela vaut mieux être dans le remake d’action en direct ! Ne vous séparez pas sur celui-ci. » D’autres ont partagé leur choc quant aux détails sordides comblant cette page sombre d’histoire. Un spectateur suggéra même que Nicolas Cage pourrait jouer ce rôle sinistre tout en faisant référence au long-métrage The Wicker Man, connu pour ses éléments horrifiques.
Pocahontas : entre fiction romantique et histoire tragique
Pocahontas sublimera-t-elle encore longtemps l’histoire tragico-horrifique liée au gouverneur ? Les visions romantiques oscillent souvent autour d’une profondeur historique intense que peu semblent saisir entièrement. La question demeure : comment éduquer votre regard critique face aux adaptations cinématographiques ? Cette histoire rappelle aussi combien il est crucial se souvenir non seulement des contes fantaisistes mais aussi des véritables récits chargés d’émotions très humaines qui continuent d’affecter notre passé commun, troublant encore aujourd’hui.
