La petite Simz vient de passer un après-midi bloquée au bord d’une route à Londres lorsqu’elle se connecte sur Zoom. Vous ne seriez pas en mesure de dire à partir de son comportement, cependant – elle semble manifestement indifférente. “C’était juste un tout”, dit-elle, expliquant comment son chauffeur a eu une crevaison.
Le rappeur de 27 ans, né Simbiatu “Simbi” Ajikawo, parle avec clarté et calme, comme quelqu’un qui s’approche de son propre zen privé. Elle fait de la musique de la même manière. Son quatrième album studio, Parfois je pourrais être introverti, sorti plus tôt ce mois-ci, est le résultat d’une quête de connaissances de plusieurs années d’une artiste qui s’est concentrée sur la découverte de son vrai moi. Il faudrait plus qu’un petit problème de voiture pour la secouer maintenant.
Simz dit que la pandémie lui a donné encore plus de temps pour regarder à l’intérieur, ce qui lui a permis de mieux comprendre ses propres tendances, d’où le titre de l’album. «Je suis naturellement une personne assez introvertie, et je pense qu’il est difficile de lire un introverti parce que vous ne savez tout simplement pas ce qu’il pense ou ressent», dit-elle. “Mais c’était une opportunité pour moi de laisser entrer les gens.”
Malgré tout son insistance à être introvertie, Simz est également incroyablement perspicace envers les autres. Elle voit le potentiel de la chanson à parler à tous ceux qui ont vécu quelque chose de similaire : “Je sais que tant de gens pourront s’identifier à elle d’une manière ou d’une autre”
Elle attribue sa nouvelle perspective sur la chanson à sa propre maturité. « Une chanson comme ‘I Love You, I Hate You’ n’aurait pas pu figurer sur mon premier album. Je ne pense pas que j’étais assez mature émotionnellement pour m’attaquer à quelque chose comme ça », dit-elle. “Si je l’avais sorti à ce moment-là, ça aurait probablement été beaucoup de” Va te faire foutre. “” Maintenant, dit-elle, elle peut voir la complexité des expériences qui influencent ses émotions. “Cette fois-ci, même si cette énergie est là, c’est aussi moi qui reconnais : ‘Eh bien, en fait, tu n’étais qu’un garçon et tu as probablement eu tes propres traumatismes d’enfance ou des choses avec lesquelles tu as dû faire face dans ta vie que je ne suis pas au courant, ce qui aurait pu expliquer pourquoi vous n’étiez pas capable d’être un bon père.
Malgré les profondeurs émotionnelles qu’elle a traversées pour réaliser l’album, Simz décrit le processus comme “très amusant”. Et parfois, je pourrais être introverti est vraiment amusant à écouter. Là où vous pourriez vous attendre à ce qu’un album avec une concentration aussi intense soit autoritaire, ou plus franchement, une déception, Simz se déplace plus subtilement. “Aussi difficile que cela ait été à certains moments, juste me mettre la pression et vouloir améliorer mon écriture… Je pense que vous l’entendez dans la musique”, poursuit-elle. “Bien que nous abordions des choses profondes et que je m’attaque à beaucoup de choses, il y a de la légèreté.”
Cet équilibre impressionnant de vulnérabilité et de légèreté est présent tout au long de l’album. Sur “Rollin Stone”, Simz nous ramène à ses racines, rappant dans la cadence palpitante des MC grime qu’elle considérait comme ses compatriotes au début de sa carrière. Le refrain de la chanson s’inspire de “I Love You I Hate You”. Dans un registre feutré, elle rappe « Maman a géré les affaires, Papa était une pierre qui roule », avant de pointer l’objectif vers l’intérieur : « Je suis un mélange des deux, il n’y a pas de garce dans mes os. Elle passe tout autant de la chanson à chanter le genre de vantardise sage pour laquelle les MC grime sont connus (“Fuckin’ up this paste like say it’s pizza”).
Le morceau est un bon exemple de ce que Simz fait si bien sur l’album – elle gère les trucs lourds avec grâce. “Ce genre de tempo, moi et ce genre de sac, c’est comme ça que j’ai grandi”, dit-elle à propos du morceau. “J’ai l’impression que” Rollin Stone “était un morceau parfait, juste pour montrer aux gens que je suis toujours très enraciné dans ça, et je peux creuser dans cet espace à tout moment, et c’est aussi amusant pour moi de le faire.”
Elle retourne également le script à mi-parcours de la chanson : il y a un changement de tempo et Simz passe à une cadence lente adaptée à une session après les heures normales. Lyriquement, elle puise dans une philosophie séduisante à laquelle certains fans ne s’attendaient peut-être pas. Le résultat est confiant et indéniable.
« Peu de gens m’ont entendu de cette façon. Expérimenter différentes manières de prononcer un couplet et d’utiliser ma voix était super, super cool, et ça a juste fonctionné », dit-elle. “C’est l’une de ces chansons qui, au moment où je l’ai enregistrée, je me suis dit:” Ouais, c’est chaud. ” Il n’y a pas deux manières à ce sujet. ”
Simz cite le rappeur Gun40, qu’elle s’est retrouvée à écouter pendant l’enregistrement, comme source d’inspiration pour l’ambiance plus décontractée de la seconde moitié de “Rollin Stone”. « J’ai vraiment aimé la façon dont il s’asseyait sur les instrumentaux. Et j’aimais à quel point il était détendu, mais toujours très confiant. Cela ne me semblait pas forcé ou trop réfléchi », dit-elle. “Je voulais incarner ce même genre d’énergie.”
Les premières sorties de Simz ont été comparées à des MC à l’esprit d’auteur comme J. Cole et Kendrick Lamar, mais elle a toujours travaillé dans une palette émotionnelle plus profonde qui lui est propre. Ses trois albums précédents étaient des disques conceptuels aux prises avec la propre compréhension de l’artiste d’elle-même. La zone grise de 2019, un album brûlant qui a solidifié Simz comme un talent considérable, a été un moment pour la rappeuse de faire le point sur la question de la vérité qui traverse si assidûment sa musique. C’était plein d’autoréflexion existentielle et poétique, comme sur “Therapy”, où elle rappe : “Peur du noir, peur du passé/Peur des réponses aux questions que je n’ai jamais posées.” Parallèlement, elle présente une maîtrise de la musicalité, livrant une ballade quasi funk dans « Offence ». Il est logique que le LP ait remporté le prix NME 2020 du meilleur album britannique, battant d’autres nominés parmi lesquels FKA Twigs, Slowthai et Michael Kiwanuka.
Au départ, dit Simz, elle a ressenti un peu de pression pour être à la hauteur du succès de Grey Area. «Au moment où je suis entrée en studio, toutes ces sortes de pressions sont parties», dit-elle. « Je viens de dire : ‘Je ne vais pas aller en studio pour faire un disque pour plaire à qui que ce soit ou pour essayer de faire une Grey Area II. Je ne suis plus dans cet espace.
Avec un gros 19 titres, il est clair que Little Simz a beaucoup plus à dire sur cet album. « Il y a beaucoup de choses à digérer, mais je veux que ça reste digeste », dit-elle.
elle s’est approchée Parfois, je pourrais être introverti comme un film, l’imprégnant d’une sorte de qualité cinématographique. “C’est très visuel, du moins quand je l’écoute, avec les interludes et tout ça”, dit-elle. Comme avec la plupart de ses sorties, Parfois, je pourrais être introverti utilise des intermèdes qui construisent une vision cohérente. Ce dernier album présente l’actrice Emma Corrin, qui a joué la princesse Diana sur La Couronne. La voix de l’actrice nous emmène à travers le champ des textures émotionnelles de l’album, offrant un contraste approprié avec la langue acérée et agile de Simz.
Simz dit qu’elle regardait beaucoup de La Couronne pendant la quarantaine et s’intéressait à ce que cela pourrait ressentir de juxtaposer sa «britannique» de haut niveau avec son récit profondément spécifique. «Je voulais que ces interludes ressemblent à ce que l’auditeur ressent. Donc, s’ils sentent que c’est leur subconscient qui leur parle, alors c’est ce que c’est. S’ils ressentent ce qu’elle dit, ils ont entendu leur mère leur dire et c’est une sorte de rappel, alors c’est ce que c’est », dit Simz. “Je voulais qu’il y ait quelque chose sur le disque qui soit purement laissé à votre imagination pour faire le travail.”
Elle a également continué à s’étirer musicalement, en emmenant son son dans de nouvelles directions, comme on l’a entendu sur «Point and Kill» d’inspiration afrobeat, mettant en vedette le musicien nigérian Obongjayar. Les parents de Simz sont nigérians, et elle note un sentiment de maturation personnelle comme la raison pour laquelle elle a commencé à explorer les sons de la diaspora. “J’étais nigériane avant que ce soit cool d’être nigériane”, dit-elle, soulignant une fascination croissante des occidentaux pour la culture ouest-africaine. « En vieillissant et en en apprenant davantage sur moi-même et d’où je viens, je veux continuer à explorer cela. Il y a de la magie là-dedans – nous venons de la royauté.
Et si terminer un album ne suffisait pas à Simz, elle a également passé l’année dernière à filmer son rôle dans le drame policier britannique populaire Top Boy, produit par nul autre que Drake et diffusé sur Netflix aux États-Unis (Elle joue un personnage nommé Shelley, qui est l’intérêt amoureux de l’un des Top Boys titulaires, Dushane.) «Je pense que cette saison, j’avais définitivement plus à mordre à pleines dents, et c’était amusant de pouvoir plonger entre les deux. J’allais tourner pendant une semaine, puis la semaine suivante, je suis en studio ou quoi que ce soit », explique-t-elle. « Et chacun alimentait l’autre. Je savais que ce que je faisais en studio était génial, et je voulais donc égaler cette énergie lorsque je donne mes performances sur Top Boy.
Quand Simz dit qu’elle a donné tout ce qu’elle a à donner au cours de l’année écoulée, dans sa musique et son jeu d’acteur, vous pouvez dire qu’elle le pense vraiment. “Je me sens très détendu, peut-être parce que je les ai tous les deux sortis du chemin, et je sais que j’ai tout donné aux deux”, dit-elle. « Donc, nous voyons simplement comment cela se passe. »