Si vous étiez l’un des 183 millions de téléspectateurs qui ont assisté au Concours Eurovision de la chanson cette année, vous étiez probablement sur le bord de votre siège en train de regarder Måneskin. Jouant leur hymne enflammé “Zitti e Buoni” dans des bottes montantes tout en suintant de l’arrogance glam-rock, le groupe a donné de justesse à l’Italie sa première victoire dans le concours depuis 1990, devenant simultanément le premier groupe de rock à gagner depuis que le Finlandais Lordi a dominé le concours de 2006..
L’été du jeune groupe a pris une tournure encore plus surprenante. La capacité de l’Eurovision à créer des superstars mondiales a diminué au cours des deux dernières décennies, mais le pouvoir de star de Måneskin est difficile à ignorer. Ils ont trois chansons dans la partie supérieure du classement mondial de Spotify; leur couverture piquante de Four Seasons, “Beggin'”, a décroché la première place de “Good 4 U” d’Olivia Rodrigo plus tôt ce mois-ci. Leur dernier single, “I Wanna Be Your Slave”, figure également dans le Top 10, et est sûr de monter aussi haut que “Beggin'”, grâce à une nouvelle vidéo torride. De plus, vous ne pouvez même pas ouvrir TikTok sans entendre l’une de ces chansons ou voir des éditions de fans assoiffées.
“C’est très bizarre”, dit la bassiste Victoria De Angelis. “Aucun de nous n’est très fan de TikTok, donc nous ne les voyons pas tellement. Chaque fois que nos amis nous montrent les vidéos, c’est très bizarre mais cool !
L’histoire du come-up de Måneskin est aussi classique que leur style et leur son. Le groupe s’est rencontré alors qu’il était de jeunes adolescents à Rome. De Angelis est allé au lycée avec le chanteur Damiano David et le guitariste Thomas Raggi. Le trio avait tous des rêves musicaux purs et durs et a grandi sur toutes les saveurs du rock. Le goût de David reflète sa propre présence scénique pleine d’énergie en tant que leader du groupe : Aerosmith, R.E.M. Red Hot Chili Peppers, Soundgarden. Raggi cite plus de heavy metal et de hard rock, dont Led Zeppelin, tandis que De Angelis privilégie David Bowie et Depeche Mode.
Ils étaient jeunes et habitués à jouer avec d’autres jeunes musiciens pas si grands, mais ils avaient besoin d’un batteur. Ils ont trouvé Ethan Torchio via Facebook et lui ont fait passer une « audition ». “C’était complètement faux”, admet David. « Nous faisions juste semblant d’être cool, mais nous n’avions pas d’autres batteurs. Il était le seul choix, mais heureusement, il était plutôt bon.
Torchio, qui nomme Stewart Copeland de la police comme sa plus grande influence, était ravi de compléter la formation du groupe. Mais le groupe apprendra bientôt à quel point il est difficile d’être un jeune groupe en Italie. “Il n’y a pas de scène ou de public pour vous regarder en direct”, explique Raggi. Rome manquait de pubs et de clubs où les jeunes artistes peuvent se faire les dents, il était donc difficile de réserver des concerts. Quand ils ont trouvé des endroits pour jouer, cela impliquait beaucoup de mendicité et peu de retour.
« Personne n’a l’équipement pour vous laisser jouer, vous devez donc l’apporter vous-même. Personne ne veut rien te payer. C’est très difficile si vous êtes jeune parce que vous ne grandissez pas en sachant qu’il y a une chance de le faire », poursuit De Angelis. « En Italie, il n’y a pas d’autres groupes de rock connus. Il y a les historiques, mais il n’y a pas d’autres jeunes groupes de rock d’ici. C’est vraiment dommage.
Le groupe a fait preuve de créativité et a décidé de descendre dans la rue. Ils ont commencé à jouer dans le quartier Colli Portuensi de Rome et sur la célèbre Via Del Corso. « Quand vous devez attirer l’attention des piétons, c’est un énorme entraînement pour la scène », dit David.
En 2018, Måneskin a sorti son premier album, Il Ballo della Vita (La danse de la vie), un album quasi-concept inspiré d’une muse fictive nommée “Marlena” et fortement influencé par le ska. Mais leur album 2021, Teatro D’ira : Vol. 1 (Théâtre de la colère), a l’impression qu’il réalise le plus leur vision en tant que groupe. Avant d’écrire l’album, le quatuor a déménagé à Londres pour découvrir ce que c’est que de faire partie d’une véritable scène musicale. « À Londres, il y a tellement de concerts tous les soirs. Nous avons eu la chance de voir de nombreux groupes différents, et cela nous a donné beaucoup d’inspiration », explique De Angelis.
David ajoute qu’ils ont vraiment commencé à étudier leurs instruments et « toutes les possibilités » qu’ils pouvaient réaliser avec des connaissances plus techniques. Quand ils sont revenus à Rome pour enregistrer Théâtre, ils ont enregistré chaque chanson en direct en studio pour atteindre un maximum de crudité – un son qui a contribué à créer un véritable fandom mondial, malgré les stations de radio leur disant que leur son n’était pas assez mainstream.
La crudité accompagne un message important. Pour Måneskin, la liberté sexuelle est inhérente à leurs paroles ainsi qu’à leur style. Ils sont particulièrement fiers de la vidéo « coquine » qu’ils ont créée pour « I Wanna Be Your Slave », qui englobe une grande partie de leur philosophie et de leur attrait. “[The video] concerne le sexe et comment vous [express yourself] sexuellement », dit De Angelis. “La chanson parle de se sentir libre d’être qui vous voulez et il n’y a pas de bonnes ou de mauvaises choses. Nous voulions montrer cela dans la vidéo.
Les membres du groupe, qui ont fièrement éliminé les normes de genre et sexuelles dans leur sens de la mode et leur présence sur scène, se sont sentis inspirés par les fans qui leur disent comment Måneskin les a aidés à accepter qui ils sont, en particulier en ce qui concerne leur identité sexuelle. « Quand nous étions plus jeunes, nous n’étions pas si confiants ou sûrs de nous-mêmes, mais nous avons eu la chance de grandir ensemble et de nous soutenir mutuellement », explique David. «Nous voulons partager notre expérience avec nos fans et nous essayons d’encourager les gens à être qui ils sont. Chacun devrait avoir le droit et la possibilité de partager ce qu’il veut ou ce qu’il veut être sans être jugé ou renvoyé. »
Au cours de l’été, Måneskin aura l’occasion de célébrer sa grande victoire à l’Eurovision avec des spectacles du festival. D’ici la fin de l’année, ils veulent sortir un troisième album, qu’ils ont commencé à écrire l’année dernière, et enfin réserver des dates de tournée. Le groupe rêve d’ouvrir pour les Arctic Monkeys, les Rolling Stones et les Foo Fighters. “Bien sûr,” dit David avec un sourire narquois, “nous voulons être les têtes d’affiche.” À ce rythme, ce rêve peut être plus réalisable qu’il ne le pense.