Apple a récemment présenté une demande de brevet innovante qui pourrait transformer la conception des smartphones et tablettes grâce à des écrans pliables et roulables. Ce développement vise à surmonter les problématiques liées aux charnières souvent fragiles des appareils actuels.
La demande de brevet, intitulée « appareil électronique avec des structures d’affichage flexibles », expose l’idée que « un affichage flexible peut être enroulé autour d’un ou plusieurs rouleaux ». Ces rouleaux permettraient de déployer l’écran au besoin, tout en préservant sa robustesse. Contrairement à un ancien rouleau de parchemin, le mécanisme proposé serait discret, intégrant subtilement les rouleaux dans le design d’appareils comme un iPad.
Selon le brevet, « dans une position stockée, l’écran flexible peut être enroulé autour d’un rouleau de stockage » pour faciliter son transport. Il est également souligné que ces rouleaux maintiendraient l’écran droit durant son utilisation : « Les membres de l’assistance bistables allongés peuvent fonctionner pour aider à raidir et à soutenir l’affichage dans sa position étendue ».
Une visibilité constante de l’écran est aussi envisagée; ce dernier pourrait afficher des informations même lorsqu’il est replié grâce à une fenêtre transparente intégrée au boîtier. Le document précise qu’une telle technologie pourrait trouver sa place dans divers appareils allant du smartphone aux lunettes.
Un parcours jalonné
Il convient de noter que cette demande est la sixième soumise par Apple concernant ce concept spécifique, et elle a obtenu le feu vert pour chacune des cinq précédentes. La première requête a été déposée en 2017, suivie par des resoumissions en 2020, 2021, 2023 et 2024. Au fil du temps, Apple a peaufiné ses idées : alors qu’en 2020 le brevet évoquait déjà les structures modulaires d’affichage, les versions plus récentes se sont concentrées sur la durabilité grâce à l’utilisation de nouveaux matériaux.
Vers quelle direction ?
Avec cette innovation potentielle dans la conception d’écrans flexibles et roulables, Apple continue d’explorer comment rendre nos appareils électroniques encore plus compacts et performants. L’avenir nous dira si ces concepts verront réellement le jour dans les produits commerciaux du géant californien.
