Diverse franchise del genere fantastico avrebbero potuto fermarsi dopo un solo film. È la conclusione di una classifica pubblicata dal sito ComicBook, secondo cui alcuni sequel hanno fatto perdere alla loro saga l’interesse del pubblico, a fronte di critiche sempre più negative.
Highlander e The Crow, due saghe che sono durate troppo
In cima a questa lista c’è Highlander, il cui film originale ha reso celebre l’idea che un solo immortale potesse rimanere in piedi. Connor MacLeod (Christopher Lambert), un guerriero scozzese, scopre di essere immortale e attraversa i secoli affrontando altri immortali, in una competizione il cui vincitore riceverà un potere straordinario. Il suo sequel, Highlander II: The Quickening, riprende gli stessi personaggi ma scivola nella fantascienza rivelando che gli immortali sono alieni provenienti da un altro pianeta. Questa svolta, giudicata audace ed estravagante, è stata ampiamente criticata. Altri quattro film sono seguiti per riportare la saga alla sua visione originale, ma era già troppo tardi. Un reboot con Henry Cavill è in preparazione, e il nuovo film dovrà, secondo l’articolo, dimostrare perché era necessario farlo.
Con The Crow, il problema è diverso. Il film originale segue Eric Draven (Brandon Lee), un musicista assassinato insieme alla sua fidanzata, che ritorna dall’aldilà per vendicarsi. La sua estetica gotica, la colonna sonora e la performance di Lee hanno fatto venire voglia di prolungare la storia. La morte dell’attore, avvenuta in un incidente durante le riprese, ha ulteriormente rafforzato la memoria del film. I sequel, The Crow: City of Angels, The Crow: Salvation e The Crow: Wicked Prayer, hanno riproposto la stessa formula con nuovi personaggi, senza convincere. Il reboot del 2024, con Bill Skarsgård nel ruolo di Eric, ha ricevuto critiche molto negative, nonostante il tentativo di sviluppare la relazione tra Eric e Shelly (FKA Twigs).
Narnia, Underworld e Fantastic Beasts
Il caso di Narnia è più sfumato. Il leone, la strega e l’armadio ha funzionato bene, negli anni 2000, con quattro bambini che scoprono un mondo magico e una guerra contro la Strega Bianca, interpretata da Tilda Swinton. I film successivi, Il principe Caspian e poi Il viaggio del veliero, hanno cambiato tono, con più politica e battaglie per il primo, e un ritorno all’avventura per il secondo. Nessuno ha eguagliato il successo del primo. Il produttore Mark Johnson ha riconosciuto che i film si erano allontanati dal loro pubblico principale. Greta Gerwig dovrebbe comunque riprendere la saga con Il nipote del mago, la cui uscita è annunciata.
Per Underworld, l’articolo saluta innanzitutto un primo film fresco, che opponeva vampiri e licantropi attraverso Selene (Kate Beckinsale), una vampira cacciatrice di Lycan, e Michael (Scott Speedman), un umano coinvolto nel conflitto. Con Underworld: Evolution, la serie ha recuperato origini più complesse, con un buon incasso al botteghino ma una sceneggiatura deludente. Rise of the Lycans, prequel, ha portato secondo l’articolo solo una ripetizione della formula. Cinque film dopo, la saga accumulava una mitologia confusa, senza una grande evoluzione dei personaggi, e i film oggi sono poco menzionati.
Infine, Fantastic Beasts è uno spin-off di Harry Potter che inizialmente ha conquistato con Animali fantastici e dove trovarli, dove Newt Scamander (Eddie Redmayne) arriva nella New York degli anni ’20 con una valigia piena di creature magiche. Ma i film successivi, I crimini di Grindelwald e poi I segreti di Dumbledore, hanno allontanato la saga dal suo punto di partenza, a favore di intrighi politici e legami con la saga originale. Il botteghino è calato drasticamente, sullo sfondo delle polemiche intorno a Johnny Depp all’epoca del casting.
