En tant que parent d’un enfant unique, je réponds souvent à des questions telles que « A-t-elle des frères et sœurs ? » ou « Vas-tu en avoir plus ? »
Même si la plupart du temps personne ne dit quoi que ce soit de ouvertement offensant, j’ai l’impression qu’il y a un jugement sous-jacent lorsque je suis interrogé sur le statut d’enfant unique de ma fille.
Un choix délibéré
À un moment donné, j’avais envisagé d’avoir plus d’un enfant. C’était comme quelque chose que vous étiez censé faire. J’avais intériorisé des stéréotypes selon lesquels les enfants seuls étaient des enfants solitaires et gâtés. J’ai grandi avec des frères et sœurs, tout comme mon mari, même si sa sœur est née quand il avait 9 ans.
Puis je suis tombée enceinte. Et j’étais malheureuse. J’ai commencé à me demander si mon corps et mon esprit pourraient vraiment suivre le rythme de plusieurs enfants si mes problèmes de santé physique et mentale chroniques semblaient rendre difficile même la croissance d’un enfant.
Les défis de la maternité
La grossesse semblait me rendre encore plus en désordre physique, ainsi qu’en une machine à rage maussade. Et les jours de naissance de ma fille ont été éclipsés par des difficultés d’alimentation, des reflux, ainsi que par la dépression et l’anxiété post-partum. Sans surprise, mon mari était pleinement d’accord et n’aurait plus jamais à revivre tout cela.
Je n’arrivais pas à essayer de prendre soin d’un autre petit humain alors qu’il me semblait que j’y parvenais à peine avec un seul.
Les avantages de l’enfant unique
En tant qu’enfant unique, ma fille reçoit davantage d’attention par défaut. J’ai pu lui lire à haute voix des centaines de livres, l’aider dans ses expériences scientifiques et la pousser pendant ce qui semble être des heures sur la balançoire sans avoir à jongler avec les besoins d’un autre enfant.
Nous pouvons rendre visite à sa tante et à son oncle au Colorado un été sur deux et faire d’autres voyages car nous pouvons acheter trois billets d’avion au lieu de quatre ou cinq. Nous pouvons investir dans des expériences éducatives pour elle et économiser de l’argent pour l’université, ce que nous ne pourrions certainement pas faire de la même manière, voire pas du tout, avec plusieurs enfants.
Un diagnostic d’autisme
Ma fille a également récemment reçu un diagnostic d’autisme et je suis heureuse que nous ayons les ressources nécessaires pour lui fournir les thérapies et les interventions dont elle a besoin et pour pouvoir l’envoyer dans une école qui lui convient.
Je ne parle pas seulement des ressources financières, mais de tout le temps et de l’énergie nécessaires pour remplir la paperasse, trouver des prestataires et l’emmener à ses rendez-vous. Et puis mettre en œuvre des techniques comportementales à la maison et trouver et acheter des outils et des activités qui ne sont pas couverts par une assurance.
Les retards de développement et l’autisme de ma fille signifient qu’elle a besoin de plus de mes réserves physiques et émotionnelles qu’un enfant neurotypique. Je suis reconnaissante de pouvoir passer du temps concentré avec elle à la maison et lui fournir les thérapies dont elle a besoin, car cela ne serait pas possible avec plusieurs enfants.
Même si tout le monde ne le voit pas de cette façon, le fait que ma fille soit fille unique s’est vraiment avéré être une bénédiction pour moi et pour elle.
