James McAvoy a admis qu’il n’était pas convaincu, au départ, par X-Men: Days of Future Past, sorti en 2014. Dans le podcast Happy Sad Confused de Josh Horowitz, l’acteur revient sur ce film où il incarne Charles Xavier aux côtés de Patrick Stewart.
- James McAvoy était sceptique avant Days of Future Past, mais il l'a finalement trouvé exceptionnel.
- Il considère que le film a été une étape importante pour la franchise, mêlant différentes époques et castings.
- Le tournage lui a permis de développer ses compétences d'acteur, renforçant sa relation avec le personnage de Charles Xavier.
- Malgré des suites moins appréciées, le film reste une référence solide dans l'univers des super-héros.
Pour McAvoy, reprendre le rôle n’avait rien d’évident. Dans X-Men: First Class, un reboot qui a donné une nouvelle version de la saga, il incarnait déjà un Xavier plus jeune, après que Patrick Stewart eut façonné une figure iconique du personnage dans la trilogie originale. Le comédien s’est pourtant imposé, au point de devenir l’une des figures centrales de cette nouvelle ère des films X-Men.
Un film précurseur, selon l’acteur
Le film a réuni les deux générations de Xavier, un moment très attendu par les fans. L’histoire voit les personnages de la trilogie originale tenter d’éviter un avenir sombre en empêchant un événement survenu à l’époque de First Class. Sur le plan des franchises, McAvoy estime que le long-métrage figurait parmi les premiers à mêler les époques et les distributions, à une période où ce type de croisement commençait tout juste à se multiplier.
Ses réserves de départ tenaient à la direction prise par le film. « Le truc avec Days of Future Past, c’est qu’on avait l’impression d’être au tout début de tous ces mélanges de temporalités et de casts, et on l’a réussi de manière brillante, explique-t-il. J’avais peur en entrant dans ce film, parce qu’on était partis dans une direction très différente avec First Class. Ça a été un succès, c’était bon, et sur le plan critique comme financier ça a très bien marché. Et puis on a fait Days of Future Past, et on s’est dit : « Bon, on ne fait plus ça, on revient à ce qu’on faisait avec Bryan. » J’ai pensé : « Ah… ça me paraît être un faux pas. » Mais j’avais tort, parce que je trouve le film incroyable. »
Le tournage a aussi représenté un défi d’acteur. Lors d’une intervention au Calgary Expo, il avait confié : « J’ai eu plus d’entraînement d’acteur que dans aucun autre film, je crois. Il était si profond et centré sur l’histoire de Charles. C’était autant un exercice d’acteur que n’importe quel film non adapté de bande dessinée que j’ai pu faire. »
Une réputation solide chez les fans
Le film est aujourd’hui réputé pour compter parmi les meilleures adaptations de super-héros. Il réunit les univers et les distributions de la trilogie originale et du reboot First Class, tout en adaptant l’histoire de la bande dessinée d’une manière que les fans assidus comme les spectateurs occasionnels peuvent apprécier.
La suite de la saga a toutefois suivi un autre chemin. X-Men: Apocalypse (2016) et Dark Phoenix (2019) ont prolongé la continuité de First Class, permettant à McAvoy et à ses partenaires de boucler leur propre trilogie, Days of Future Past étant considéré comme un film de croisement. Ces deux derniers longs-métrages ont enregistré une forte baisse de la reconnaissance critique, de l’appréciation des fans et des recettes en salles.
Le film est disponible en streaming sur Disney+.
