Dans une démarche significative, le pape François a désigné plusieurs jeunes cardinaux dont les parcours atypiques reflètent à la fois l’engagement pour les périphéries et un ancrage dans la réalité contemporaine. Parmi eux figurent des personnalités issues de la diversité géographique et culturelle de l’Église catholique.
Le cardinal Mykola Bychok : symbole des périphéries
À seulement 45 ans, Mykola Bychok est le plus jeune cardinal du Collège cardinalice. Appartenant à l’Église grecque-catholique ukrainienne, il est né en 1980 à Ternopil, en Ukraine occidentale. Son parcours comprend une ordination comme prêtre en 2005, suivie d’un rôle de missionnaire en Russie et en Ukraine. En 2020, il devient évêque de l’éparchie des Saints Pierre et Paul de Melbourne qui dessert les catholiques ukrainiens d’Australie, Nouvelle-Zélande et Océanie.
La nomination du cardinal Bychok a surpris car
Sviatoslav Shevchuk, chef de l’Église grecque-catholique ukrainienne, n’est pas lui-même cardinal bien que son rang soit supérieur. Il déclare ainsi : « Je suis évêque en Australie, cardinal de l’Église universelle, mais l’Ukraine est dans mon cœur. »
Cardinal Marengo : missionnaire engagé
Âgé de 50 ans, l’italien Giorgio Marengo œuvre depuis 2003 en Mongolie où les chrétiens sont rares (environ 1 500). Sa nomination comme cardinal par le pape François en 2022 souligne son engagement envers cette communauté marginale. Le cardinal Marengo évoque sa méthode missionnaire : « murmurer l’Évangile », une approche respectueuse des cultures locales.
Cardinal Koovakad : un pont entre religions
Le cardinal indien George Jacob Koovakad, âgé de 51 ans, apporte une vision nouvelle au dialogue interreligieux. À partir de décembre 2024, il occupe un rôle clé en tant que préfet du dicastère pour le dialogue interreligieux après avoir été impliqué dans l’organisation des voyages apostoliques du pape.
Cardinal Alves Aguiar : représentant des jeunes
Le Portugais Américo Manuel Alves Aguiar, également âgé de 51 ans, a été élevé au rang de cardinal grâce à sa contribution aux Journées mondiales de la jeunesse organisées à Lisbonne en 2023. Cette nomination vise à renforcer la pastorale auprès des jeunes et témoigne d’un renouvellement au sein même des structures ecclésiastiques.
Cardinal Francis Leo : ascension spectaculaire
Avec ses 53 ans, le canadien Francis Leo présente un parcours fulgurant ayant gravi rapidement les échelons ecclésiastiques – devenu prêtre en 1996 puis archevêque en Toronto avant sa promotion au cardinalat uniquement trois mois plus tard ! Sa montée rapide illustre une volonté désignée par le pape d’apporter changement et dynamisme dans le leadership moderne.
Une Église catholique représentative
Les profils variés parmi ces jeunes cardinaux témoignent d’une évolution significative au sein du Sacré-Collège autrefois dominé par des figures européennes classiques. Actuellement reconnus sur tous les continents – ukrainien spécialisé sur un diocèse australopolitain ou missionnaires mongols – ils incarnent une Église catholique contrebalançant tradition avec modernité tout autant qu’ouverture vers ses fidèles diversifiés mondialement.
