John Popper : une année de bouleversements et de réflexions musicales
Dans un épisode récent du podcast Rolling Stone Music NowJohn Popper, le frontman du groupe Blues Traveler, partage ses expériences marquantes de l’année 2025, où il a frôlé la mort à plusieurs reprises en raison d’accidents de santé. Confiant que son groupe est aujourd’hui meilleur que jamais, il évoque également des souvenirs musicaux, ses opinions sur d’autres artistes et sa vie personnelle.
Des soucis de santé alarmants
En 2025, John Popper a traversé une série d’accidents de santé graves. Lors d’opérations chirurgicales pour traiter un syndrome du canal carpien, les médecins ont découvert qu’il avait des irrégularités cardiaques. Pendant une seconde opération destinée à corriger cela, un médecin a mal évalué la situation et lui a sectionné l’artère fémorale. « J’ai perdu environ un litre et demi de sang dans ma jambe », confie Popper. À peine deux jours après cet incident, il parvenait encore à jouer un concert privé avant de faire face à des complications qui l’ont contraint à subir trois interventions supplémentaires. Sa lune de miel en Italie ne s’est pas déroulée sans heurts : il se blesse en sortant de la douche et sa femme doit appeler les secours dans une langue étrangère pour le secourir : « Pour la deuxième fois cette année, ma femme a pu appeler l’ambulance ».
Une remise en question personnelle
Popper profite également de cet entretien pour apporter des précisions sur sa vie personnelle qu’il souhaite voir reconnues publiquement : « Je me suis remarié il y a un peu plus d’un an… avec une femme merveilleuse que je connais depuis 21 ans », déclare-t-il en référence à sa nouvelle épouse Sherri « Gidget » Popper. Il souligne que son mariage n’est même pas mentionné sur Wikipédia, ce qui leur cause énormément de frustration.
Des musiciens sobrement inspirés
Le musicien aborde aussi l’impact positif que la sobriété récente au sein du groupe aurait eu sur leur performance scénique. « Ces dernières années. [guitariste] Chan [Kinchla] est devenu complètement sobre », explique-t-il. Cette évolution semble avoir redonné vigueur et qualité aux performances live du groupe : « Après 38 ans, nous jouons aussi bien que jamais ».
Critique musicale directe
Sur le plan musical, Popper n’hésite pas à exprimer son mépris envers certains artistes connus pour leurs performances liées à l’harmonica. Concernant Bob Dylan, il note : « Il suffit littéralement d’inspirer et d’expirer ». Sur Alanis Morissette, ses critiques sont encore plus acerbes : « Elle insiste pour continuer à le jouer. C’est terrible».
Les peurs inattendues
Popper révèle également avoir développé une certaine phobie concernant Timothée Chalamet après avoir regardé Dune pendant qu’il était atteint du Covid-19 : « Je me suis endormi sur Dune. Et cela m’a fait craindre Timothée Chalamet jusqu’à ce que je voie A Complete Unknown. »
Nouveaux projets tournés vers l’avenir
Concernant les projets futurs du groupe blues-rock américain associé aux Spin Doctors et Gin Blossoms, Popper annonce avec enthousiasme qu’ils prévoient une tournée conjointe en 2026 : « Les gens adorent ça. Nous allons aller partout où nous ne sommes pas allés ». Percevant déjà le succès des concerts passés comme prometteur.
Cet échange illustre comment malgré les obstacles personnels et professionnels rencontrés au fil des ans, John Popper demeure convaincu tant par sa résilience que par celle du groupe Blues Traveler alors qu’ils continuent d’écrire leur histoire musicale ensemble.
