un mois avant son entrée en vigueur, par un juge fédéral qui a qualifié la mesure d’inconstitutionnelle.
- Un juge fédéral bloque l'entrée en vigueur de l'interdiction de TikTok dans le Montana, qualifiant la mesure d'inconstitutionnelle.
- Le juge pointe du doigt l'État pour sa fixation sur la prétendue influence chinoise et son manque d'intérêt pour la protection des consommateurs.
- TikTok soutient que cette interdiction est inutile car ils font déjà des efforts pour protéger les données américaines.
La décision a apporté une victoire temporaire à la société de médias sociaux qui a soutenu que l’Assemblée législative contrôlée par les Républicains du Montana était allée « complètement par-dessus bord » en essayant de réglementer l’application. Une décision finale sera rendue ultérieurement, une fois que la contestation judiciaire aura été portée devant les tribunaux.
Le juge de district américain Donald Molloy a déclaré que l’interdiction « outrepasse le pouvoir de l’État et porte atteinte au droit constitutionnel des utilisateurs et des entreprises », tout en pointant du doigt l’État pour sa fixation sur la prétendue influence chinoise.
« Malgré la tentative de l’État de défendre (la loi) en tant que projet de loi sur la protection des consommateurs, le bilan actuel ne laisse guère de doute sur le fait que la législature et le procureur général du Montana étaient plus intéressés à cibler le rôle apparent de la Chine dans TikTok qu’à protéger les consommateurs du Montana », a écrit Molloy jeudi dans accorder l’injonction préliminaire. « Cela est particulièrement évident dans la mesure où la même législature a adopté une loi entièrement distincte qui prétend protéger largement les données numériques et la vie privée des consommateurs. »
En mai, les législateurs du Montana ont fait de cet État le premier aux États-Unis à interdire complètement l’application, en se basant sur l’argument selon lequel le gouvernement chinois pourrait avoir accès aux informations des utilisateurs de TikTok, dont la société mère, ByteDance, est basée à Pékin.
L’interdiction, qui devait entrer en vigueur le 1er janvier, a été présentée pour la première fois devant le Parlement du Montana quelques semaines après qu’un ballon espion chinois a survolé l’État.
Il interdirait les téléchargements de TikTok dans l’État et imposerait une amende de 10 000 $ par jour à toute « entité » – une boutique d’applications ou TikTok – pour chaque fois que quelqu’un « se voit offrir la possibilité » d’accéder ou de télécharger l’application. Il n’y aurait aucune pénalité pour les utilisateurs.
Le porte-parole de TikTok, Jamal Brown, a publié une déclaration disant que la société était heureuse que « le juge ait rejeté cette loi inconstitutionnelle et que des centaines de milliers de Montanans puissent continuer à s’exprimer, gagner leur vie et trouver une communauté sur TikTok ».
Une porte-parole du procureur général du Montana, Austin Knudsen, également républicain, a tenté de minimiser l’importance de la décision dans un communiqué.
« Le juge a indiqué à plusieurs reprises que l’analyse pourrait changer à mesure que l’affaire avance », a déclaré Emily Cantrell, porte-parole de Knudsen. « Nous sommes impatients de présenter l’argument juridique complet pour défendre la loi qui protège les Montanans contre l’obtention et l’utilisation de leurs données par le Parti communiste chinois. »
Les gouvernements occidentaux ont exprimé leurs inquiétudes quant au fait que la populaire plateforme de médias sociaux pourrait remettre des données sensibles entre les mains du gouvernement chinois ou être utilisée comme un outil de diffusion de fausses informations. La loi chinoise autorise le gouvernement à ordonner aux entreprises de l’aider à recueillir des renseignements.
Plus de la moitié des États américains et le gouvernement fédéral ont interdit TikTok sur les appareils officiels. La société a qualifié ces interdictions de « théâtre politique » et affirme que de nouvelles restrictions sont inutiles en raison des efforts déployés pour protéger les données américaines en les stockant sur des serveurs Oracle. La société a déclaré qu’elle n’avait reçu aucune demande du gouvernement chinois concernant les données des utilisateurs américains et qu’elle n’en fournirait aucune si cela lui était demandé.
« La mesure dans laquelle la Chine contrôle TikTok et a accès aux données de ses utilisateurs est au cœur de cette controverse », a écrit le juge.
Les avocats de TikTok et les créateurs de contenu ont fait valoir le 12 octobre que l’État était allé trop loin en essayant de réglementer TikTok et essayait essentiellement de mettre en œuvre sa propre politique étrangère en raison de craintes non prouvées selon lesquelles TikTok pourrait partager les données des utilisateurs avec le gouvernement chinois.
TikTok a déclaré dans des dossiers judiciaires que le Montana aurait pu limiter les types de données que TikTok pouvait collecter auprès de ses utilisateurs plutôt que de promulguer une interdiction totale. Pendant ce temps, les créateurs de contenu ont déclaré que l’interdiction violait le droit à la liberté d’expression et pourrait causer un préjudice économique à leurs entreprises.
Christian Corrigan, solliciteur général de l’État, a soutenu que la loi du Montana était moins une déclaration de politique étrangère qu’elle répondait plutôt à « des préoccupations sérieuses et généralisées concernant la confidentialité des données ».
L’État n’a fourni aucune preuve des « pratiques prétendument nuisibles en matière de données » de TikTok, a écrit Molloy.
Molloy a noté lors de l’audience que les utilisateurs de TikTok consentaient aux politiques de collecte de données de l’entreprise et que Knudsen – dont le bureau a rédigé la législation – pourrait diffuser des messages d’intérêt public avertissant les gens des données collectées par TikTok.
L’American Civil Liberties Union, sa section du Montana et l’Electronic Frontier Foundation, un groupe de défense des droits à la vie privée numérique, ont soumis un mémoire d’amicus pour soutenir le défi. Pendant ce temps, 18 procureurs généraux d’États majoritairement dirigés par les Républicains soutiennent le Montana et demandent au juge de laisser la loi être appliquée. Même si cela se produit, les experts en cybersécurité estiment que cela pourrait être difficile à appliquer.
