Paul Haggis acquitté des accusations d’agression sexuelle en Italie
Le réalisateur Paul Haggis ne sera pas jugé pour une agression sexuelle présumée survenue en Italie en 2022. Un juge a abandonné les accusations, concluant qu’aucun acte sexuel non consensuel n’avait eu lieu. Cette décision survient après un long processus judiciaire et des allégations de comportement inapproprié à son encontre au fil des ans.
Arrestation et procès
Haggis, oscarisé pour le film « Collision », a été arrêté à Brindisi en juin 2022. Une « jeune femme étrangère » avait déclaré aux enquêteurs qu’elle s’était sentie forcée de demander des soins médicaux après avoir subi « des relations sexuelles non consensuelles » avec lui. Selon les rapports de la police, la victime présumée aurait été retrouvée dans un aéroport voisin dans un état précis qui nécessitait une intervention médicale.
Les procureurs ont rapporté que la rencontre entre Haggis et la jeune femme avait duré deux jours, durant lesquels elle se serait retrouvée dans des conditions physiques et psychologiques préoccupantes avant d’être déposée à l’aéroport où elle a pu alerter les autorités. Après cette arrestation initiale, Haggis est resté en détention jusqu’en juillet 2022, date à laquelle il a été remis en liberté sous condition pendant l’enquête.
Décision du juge
Jeudi dernier, un juge italien a statué qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour soutenir les accusations contre Haggis. Ses avocats ont commenté : « Pour M. Haggis, c’est la fin d’un cauchemar qui a injustement brisé la carrière d’un génie cinématographique et vainqueur des Oscars en 2006 ».
Contexte et répercussions
Cependant, cette affaire n’est pas sans précédent ; fin 2017 et début 2018, plusieurs femmes avaient fait état d’allégations d’inconduite sexuelle contre le réalisateur. Parmi celles-ci figurait Haleigh Breest, qui avait déposé une plainte civile ayant abouti, en novembre 2022, à condamner Haggis à verser 10 millions d’euros en dommages-intérêts.
Priya Chaudhry, l’avocate de Haggis lors du procès civil, s’est exprimée après le rejet des accusations italiennes : « Il était toujours évident que Paul était complètement innocent – et que cette femme a menti. Tout le monde devrait maintenant remettre en question la crédibilité d’un verdict prononcé dans l’ombre d’une fausse allégation criminelle ».
Cette décision pourrait influencer durablement l’image publique du réalisateur tout comme celle de ses accusatrices dans ce contexte médiatique tendu entourant les affaires liées aux abus sexuels.
