connue pour les abus sexuels endémiques contre les détenues, a ordonné un juge vendredi, marquant la première fois que le Bureau fédéral des prisons est soumis à une telle surveillance.
La prison de faible sécurité et son camp satellite adjacent à sécurité minimale, situés à environ 34 kilomètres à l'est d'Oakland, comptent plus de 600 détenus.
La juge de district américaine Yvonne Gonzalez Rogers a qualifié la prison de « désordre dysfonctionnel » dans son ordonnance. Elle n’a pas nommé quelqu’un pour être le maître spécial mais a écrit que le tribunal en nommerait un rapidement.
« La situation ne peut plus être tolérée. L'établissement a absolument besoin d'un changement immédiat », a-t-elle écrit, ajoutant que le Bureau des prisons a « procédé avec lenteur, en ignorant intentionnellement les droits constitutionnels des détenus, bien qu'il soit pleinement informé de la situation depuis des années. L’installation répétée de dirigeants du BOP qui ne parviennent pas à comprendre et à résoudre la situation met à rude épreuve la crédulité.
L'ordonnance fait partie d'un procès fédéral intenté en août par huit détenues et le groupe de défense California Coalition for Women Prisoners. Ils affirment que les abus et l'exploitation sexuels n'ont pas cessé malgré les poursuites engagées contre l'ancien directeur et plusieurs anciens officiers.
« Cette décision sans précédent sur la nécessité d'une surveillance montre que les personnes incarcérées courageuses, la communauté et les avocats dévoués peuvent collectivement contester l'impunité du gouvernement fédéral et du Bureau des prisons », a déclaré Emily Shapiro, membre de la Coalition californienne pour les femmes prisonnières, dans un communiqué. Vendredi.
Le Bureau des prisons a refusé de commenter la nomination spéciale du maître.
FCI Dublin a ouvert ses portes en 1974 et a été converti en 2012 en l'un des six établissements réservés aux femmes du système pénitentiaire fédéral. La prison a hébergé des détenus bien connus tels que les acteurs Felicity Huffman et Lori Loughlin du scandale de corruption des admissions à l'université Varsity Blues.
Le scandale des abus sexuels au FCI Dublin est l'un des nombreux problèmes qui affligent le bureau, qui est également en proie à une pénurie généralisée de personnel, à des suicides et à des failles de sécurité.
Depuis 2021, au moins huit employés de FCI Dublin ont été accusés d'abus sexuels sur des détenus. Cinq ont plaidé coupable. Deux ont été reconnus coupables au procès. Une autre affaire est en cours. Une cinquantaine de poursuites en matière de droits civils contre des employés de FCI Dublin sont également en cours.
Rogers a écrit qu'« en prenant cette décision extraordinaire, la Cour se fonde sur l'échec répété du BOP à garantir que l'histoire extraordinaire de cette installation ne se reproduise jamais ».
Toute activité sexuelle entre un employé de prison et un détenu est illégale. Les employés correctionnels jouissent d'un pouvoir considérable sur les détenus, contrôlant tous les aspects de leur vie, de l'heure des repas à l'extinction des lumières, et il n'existe aucun scénario dans lequel un détenu peut donner son consentement.
Rogers a effectué une visite inopinée à la prison le 14 février, visitant l'établissement et son camp satellite pendant neuf heures. Elle s'est entretenue avec au moins 100 détenus, ainsi qu'avec le personnel.
De nombreux détenus lui ont dit qu'ils ne craignaient pas l'inconduite sexuelle et ont répondu « non » lorsqu'on leur a demandé si cela était encore répandu dans la prison, a écrit Rogers. Pourtant, les plaignants du procès d’août ont « présenté des incidents d’inconduite sexuelle survenus aussi récemment qu’en novembre 2023 ».
Même si elle n’a pas estimé que la prison disposait d’un « environnement sexualisé », comme le prétend le procès, la juge a écrit qu’elle ne croyait pas que l’inconduite sexuelle ait été éradiquée au FCI Dublin.
« La vérité se situe quelque part entre les deux : les allégations d’inconduite sexuelle persistent, mais les qualifier d’omniprésentes va trop loin », a-t-elle écrit. « Cependant, et comme le constate la Cour ici, en raison de son incapacité à enquêter rapidement sur les allégations qui subsistent et des représailles continues contre les personnes incarcérées qui signalent une mauvaise conduite, BOP a perdu la capacité de gérer avec intégrité et confiance. »
La nomination spéciale de vendredi intervient quelques jours après que le FBI ait fouillé la prison dans le cadre d'une enquête en cours qui dure depuis des années. Le directeur actuel a également été évincé après de nouvelles allégations selon lesquelles son personnel aurait exercé des représailles contre un détenu qui avait témoigné contre la prison, selon des documents judiciaires gouvernementaux déposés lundi.
Malgré les récentes tentatives de réforme, Rogers a écrit que la prison « ne semble pas pouvoir laisser derrière elle, cependant, ses soupçons selon lesquels c'est le système, et non les femmes incarcérées, qui est maltraité ».
