Michael Landon a joué dans le drame historique La Petite Maison dans la Prairie et a également développé la majorité des scénarios de la série. En tant que créateur de la série, producteur exécutif et personnage principal Charles Ingalls, Landon a dû proposer de nouvelles intrigues pour garder les téléspectateurs accrochés. Sa co-vedette, Karen Grassle, qui incarnait la femme de Charles, Caroline, a remarqué une baisse de ethical sur le plateau au fur et à mesure que les saisons avançaient et que la série s’essoufflait.
« Very little Property » a fait venir de nouveaux acteurs dans la saison 5
Grassle était l’un des membres de la distribution originale de Minimal Household et s’est rappelé quand Landon a créé de nouveaux personnages au fur et à mesure que la série entrait dans les saisons suivantes.
« Dans toutes les séries de longue durée, de nouveaux décors, de nouvelles intrigues sont nécessaires », a écrit Grassle dans ses mémoires, Brilliant Lights, Prairie Dust. « Dans la saison cinq (1978), Matt Labyorteaux, qui avait joué Charles comme un petit garçon dans un épisode précédent, a été ramené pour jouer le rapscallion orphelin Albert, que la famille prend en charge lorsqu’ils déménagent à Mankato pour changer de rythme avec ‘la vie en ville’. »
Le nouvel emplacement de la famille Ingalls a également montré des changements pour sa fille Mary (Melissa Sue Anderson), qui est devenue aveugle au cours de la saison quatre. Dans la cinquième saison de la série, Mary travaillait comme enseignante aux côtés de son futur mari.
« La cécité de Mary l’avait emmenée d’abord étudier à l’école des aveugles », a expliqué Grassle. « Finalement, elle est tombée amoureuse de son professeur, s’est mariée et a eu un bébé. »
La saison 7 de « Little Home » était à la recherche de scénarios
Bien que le changement de décor ait fonctionné pendant un certain temps, la famille Ingalls est retournée à Walnut Grove à la fin de la saison cinq. Au fil du temps, le personnage d’Anderson passait moins de temps à l’écran et les autres filles d’Ingalls grandissaient, mais certaines sans intrigues solides.
« Dans la saison sept, nous étions de retour à Walnut Grove », a écrit l’ancien de Tiny Dwelling. « Mary était rarement dans les histoires, Laura (Melissa Gilbert) était précipitée dans la cour avec Almanzo (Dean Butler), et les Ingalls avaient bientôt besoin de plus d’enfants. Ma chérie Grace (les jumelles Wendi Lou et Brenda Lee) était encore un bébé. Le personnage de Carrie (les jumeaux Lindsay et Sidney Greenbush) n’avait pas été développé.
Grassle a remarqué à quel position les intrigues devenaient farfelues dans l’espoir de maintenir les cotes d’écoute, ce qui a rarement fonctionné.
« Non seulement certains de nos membres d’équipe et acteurs préférés sont morts, mais certaines histoires sont devenues un véritable étirement », a-t-elle fait remarquer. « Entre un feu d’école aveugle brûlant Alice Garvey (Hersha Parady) et le bébé de Mary, puis un scénario de viol, nous semblions avoir perdu notre chemin. »
Plus d’enfants ont été embauchés pour la « petite maison »
Comme pour de nombreux spectacles au cours des saisons suivantes, Minimal Dwelling a présenté additionally de jeunes personnages. Deux autres enfants ont été élevés par Charles et Caroline. À ce stade, Grassle savait que la huitième saison serait sa dernière.
« À la fin de cette saison, un film en deux events intitulé » The Lost Kinds « a présenté Melissa Francis en tant que Cassandra et Jason Bateman en tant que James, et les Ingalls les ont adoptés pour remplir la maison d’enfants », a écrit Grassle. « Bien que les enfants soient talentueux et aussi mignons que attainable, j’étais juste réticent à m’approcher de trop près parce que je savais que ce ne serait que pour une saison. »
Le dernier épisode de Minor Property on the Prairie a été diffusé en mai 1982. Une émission dérivée, Minimal Home : A New Starting a été diffusée pendant une saison de 1982 à 1983, et trois téléfilms de Little Home ont suivi, dont The Previous Farewell en 1984.
