Vus à travers un seul objectif, les Latin Grammy Awards d’hier soir étaient pleins de récompenses et de bouleversements inattendus. Le pionnier brésilien de 79 ans Caetano Veloso et son fils de 24 ans Tom Veloso ont conquis des stars émergentes comme Rauw Alejandro et Camilo pour le record de l’année ; Le salsero panaméen Rubén Blades a battu Bad Bunny, Natalia Lafourcade et C. Tangana pour l’album de l’année ; et l’hymne « Patria Y Vida », qui a fait la bande-son des manifestations cubaines cet été, a été choisi comme chanson de l’année parmi les plus grands succès pop de ces derniers mois.
Mais dans le contexte des goûts et des traditions de la remise des prix, certains de ces gagnants pourraient ne pas être si choquants. De nombreux gagnants sont des favoris de longue date : Veloso et Blades sont des légendes qui ont chacun une histoire impressionnante avec les Grammys latins, Blades ayant remporté 10 prix et Veloso en a remporté 13 au cours de la décennie. Yotuel est l’un des premiers groupes hip-hop reconnus par l’Académie ; il a remporté le prix du meilleur album rap/hip-hop avec son groupe Orishas trois ans seulement après le début des Grammys latins en 2000. Chaque artiste est aimé (en particulier Blades, qui a également été honoré en tant que personne de l’année), et leurs victoires sont quelque chose célébrer, bien qu’ils soulèvent la question perpétuelle de la façon dont les Grammys latins voient l’avenir.
Notamment, cette année a été un retour à la forme après que la pandémie a conduit les organisateurs à réinventer la télédiffusion en 2020, choisissant de jumeler les performances par satellite dans différentes parties du monde avec un spectacle en direct limité. Hier soir, l’événement était de retour au MGM Grand Garden Arena de Las Vegas, et le format live était au rendez-vous : il y avait 18 performances mettant en vedette plus de 40 artistes faisant une combinaison de medleys et d’hommages qui étaient très mémorables. Gloria Estefan a rendu hommage aux sons brésiliens souvent méconnus aux côtés d’Anitta et de Carlinhos Brown ; Mon Laferte a arraché une cape noire après avoir chanté “Se Me Va a Quemar El Corazón” pour révéler son ventre enceinte; Juan Luis Guerra a rendu un hommage optimiste mais touchant au regretté pionnier du merengue Johnny Ventura; et Mana et Café Tacuba ont joué “No Tengo Dinero” de l’icône défunte Juan Gabriel.
Mais la scène bondée, point central brillant de la soirée, a toujours porté une tension gênante. C’est la façon dont les Latin Grammys reflètent les impulsions modernes et commerciales de l’industrie sur scène, même lorsque celles-ci ne sont pas particulièrement bien représentées parmi ses nominés et gagnants réels. Toutes les plus grandes histoires de l’industrie hispanophone en ce moment ont été couvertes par les interprètes. Il y avait une reconnaissance de l’année massive de la musique régionale mexicaine à travers des chansons entraînantes de Grupo Firme, Los Dos Carnales, Calibre 50 et Banda Recodo. Le rappeur en herbe Myke Towers a montré sa dextérité sonore en enrôlant une fanfare pour mettre en valeur les sons de salsa sur son morceau “Pin Pin”, et Bad Bunny – l’artiste le plus diffusé de l’année en 2020 – a été stratégiquement placé au fin de la télédiffusion.
Camilo, nominé 10 fois et récompensé de quatre trophées, est celui qui semble le plus incarner ce que l’Académie considère comme la voie à suivre. Mais son son est fortement redevable à la pop latine romantique et traditionnelle – un signe subtil que la vision de l’avenir des prix n’est peut-être pas si prospective. Le meilleur nouvel artiste est allé à Juliana Velasquez, qui a montré ses côtelettes vocales lors de son acceptation du prix, peut-être au grand dam des téléspectateurs enracinés pour l’expérimentale Rita Indiana ou la star panaméenne Boza. Un nouveau directeur de la Latin Recording Academy, plusieurs ajouts de catégories et plus de candidatures artistiques que jamais n’ont produit de résultats qui donnent l’impression qu’ils évoluent dans une direction radicalement nouvelle – mais en fin de compte, ce n’est pas ce que veut l’Académie. Dans une récente interview avec Rolling Stone, le PDG de l’Académie, Manuel Abud, a décrit les changements comme une « évolution plutôt qu’une révolution » graduelle.
Malheureusement, certains problèmes nécessitent des changements plus énergiques. Bien que la performance de Mon Laferte et le retour triomphal de Christina Aguilera sur la scène des Latin Grammy concernaient l’autonomisation des femmes, les grands gagnants de cette année étaient une foule composée d’hommes. Et le colorisme flagrant de l’industrie de la musique latine continue d’être omniprésent ; comme l’a souligné Isabelia Herrera du New York Times, sur les 43 interprètes inclus dans l’émission, seuls sept étaient noirs ou afro-latinos. Dans la catégorie de la meilleure performance reggaeton, un genre que les artistes noirs eux-mêmes ont été les pionniers, le gagnant était Karol G.
« Patria Y Vida » qui a remporté la chanson de l’année, ainsi que la meilleure chanson urbaine, était un exemple qui semblait brûlant et bien plus intéressant que les gagnants anodins du passé. Bien qu’il y ait toujours eu des moments politiques intégrés dans les Grammys latins, ils sont souvent issus des artistes eux-mêmes. En 2017, Mon Laferte a dénudé ses seins, où elle avait écrit “En Chile torturan violan y matan”, destiné au gouvernement chilien. En 2015, le groupe de rock mexicain Mana et le groupe mexicain de norteño Los Tigres Del Norte ont réalisé leur chanson « Somos Más Americanos » (« Nous sommes plus américains ») lors de la campagne politique raciste de Donald Trump, et sur scène, ils ont déroulé une bannière géante qui disait, “Latinos Unidos No Voten Por Racistas” ou “Latinos United, ne votez pas pour les racistes”. Mis à part les convictions politiques spécifiques, honorer « Patria Y Vida » était une déclaration indéniable – et j’espère que ce genre de refus décisif de jouer la sécurité est quelque chose que nous verrons davantage dans les années à venir.