Chapô : Le vaisseau spatial Euclid de l’Agence spatiale européenne a récemment publié une précieuse série de données sur l’univers. Ces informations permettent d’étudier la matière noire et l’énergie sombre. À terme, elles aideront à établir un modèle 3D détaillé de notre univers.
Le télescope spatial Euclide dévoile des images inédites d’une multitude de galaxies
Le vaisseau spatial Euclid, lancé en juillet 2023, a commencé ses observations en février 2024. Il a scanné trois zones distinctes de l’univers, passant plus d’une semaine à analyser ces régions riches en galaxies. À ce jour, le télescope a observé 26 millions de galaxies, dont certaines sont éloignées d’environ 10,5 milliards d’années-lumière.
Une mission pour comprendre les mystères du cosmos
L’objectif principal du télescope est d’éclaircir la nature de la matière noire et de l’énergie sombre. Carole Mundell, directrice des sciences de l’ESA, déclare : « L’ensemble du but d’Euclid est vraiment de rassembler ces deux éléments pour comprendre comment ils interagissent dans l’univers ». Elle ajoute que le projet n’est pas seulement axé sur cette enquête mais qu’il sert également comme une véritable « machine à remonter le temps ».
L’exploration galactique se poursuit jusqu’en 2030
La mission principale du télescope se terminera en 2030, après laquelle il aura collecté un nombre impressionnant d’images. Jusqu’à présent, seul 0,4% des galaxies prévues ont été photographiées. Ce travail fournit déjà un aperçu essentiel concernant la domination exercée par la masse de matière noire dans les galaxies connues.
Des volumes gigantesques de données récoltés par Euclid
Au cours d’une semaine dédiée aux observations galactiques, près de 35 téraoctets de données ont été enregistrés dans cette première version. Pour donner une idée concrète : cela équivaut à environ 200 jours de streaming vidéo haute qualité
Valeria Pettorino, scientifique du projet Euclid précise : « Si vous regardez la télévision en HDR 4K à 60 images par seconde pendant cette période, cela représente bien ces 35 téraoctets** ».
Des découvertes remarquables attendues avec le temps
En février dernier, Euclid a repéré un très rare anneau d’Einstein autour d’une galaxie située à près de 600 millions d’années-lumière de notre planète. Clotilde Laigle souligne que « le plein potentiel d’Euclid pour mieux appréhender la matière noire et l’énergie sombre sera pleinement réalisé lors des prochaines étapes ». En effet, les scientifiques prévoient qu’en 2026 la mission publiera les résultats des deux premiers pétaoctets collectés au cours des premières années d’observation.
Avec cette prédiction alarmante sur les données futures combinées aux avancées technologiques telles que celles intégrant l’intelligence artificielle
nous sommes déjà témoins aujourd’hui d’un aperçu unique sur la façon dont les galaxies s’organisent au fil du temps grâce aux découvertes faites grâce au télescope Euclid.
