Cinquante ans après sa sortie, le quatrième album sans titre de Led Zeppelin (1971) est toujours l’un des times forts de l’histoire du rock. Le LP a gagné cette réputation avec une liste de chansons qui comprenait «Stairway to Heaven», «When the Levee Breaks» et «Black Dog».
On pourrait dire que ce que le Zep n’incluait pas importait tout autant. Au début de 71 sessions pour Led Zeppelin IV, le groupe a enregistré «Down by the Seaside» en additionally de «Boogie with Stu» et «Night Flight. Mais ces morceaux ne sont pas apparus sur un album de Zep avant Actual physical Graffiti (1975).
De nos jours, il est difficile d’imaginer IV (alias «Runes» et «Four Symbols») mettant en vedette «Down by the Seaside» de chaque côté du chef-d’œuvre du groupe de 1971. En regardant en arrière, Jimmy Website page a déclaré que ce n’était jamais vraiment une solution d’inclure la piste sur ce disque.
Au instant des classes pour son quatrième album, il n’existait pas de «Led Zeppelin typique». Des morceaux tels que «What Is and What Ought to Under no circumstances Be» et «Friends» ont prouvé que le groupe continuerait à expérimenter – et refusait de se contenter de lancer des thumpers blues-rock.
«Down by the Seaside», qui a commencé comme un numéro acoustique lors des sessions de Led Zeppelin III, s’est terminé comme un autre morceau contre-type. Le groupe a augmenté l’intensité dans la section centrale, mais la vision et la feeling générales de la chanson ne correspondaient certainement pas au quatrième album.
S’adressant à Rolling Stone en 2015, Webpage a parlé de la tracklist IV comme quelque selected qu’il n’aurait pas falsifié. «Si vous y réfléchissez bien, vous n’auriez pas pu remplacer quoi que ce soit du quatrième album par aucun de ces [leftover] pistes, à juste titre », a déclaré Webpage au journal.
Pourtant, Page a suffisamment pensé à «Down by the Seaside» pour le ramener dans le combine de Bodily Graffiti. Mais même dans ce cas, cela ne semblait pas être un prétendant, étant donné la réaction des camarades du groupe de Site au morceau qu’il avait écrit avec Robert Plant.
Des membres de Zep auraient ri à propos de «Down by the Seaside» sur «Physical Graffiti»
Des années après l’enregistrement de «Down by the Seaside», le morceau aurait pu sembler destiné aux voûtes. Selon plusieurs sources, Plant a dû faire experience au refus de ses camarades de groupe lorsque le chanteur a suggéré d’inclure la chanson sur Actual physical Graffiti.
En fait, dans Led Zeppelin All the Music (2018), les auteurs relaient l’anecdote qui fait rire les membres de Zep de l’idée de Plant de faire revivre «Down by the Seaside» pour le double album. (John Paul Jones aurait le moins aimé le morceau.) Certes, l’album a commencé sur une observe très difficile – avec «Custard Pie», «The Rover» et «In My Time of Dying» en tête.
Mais une fois que le Zep a fait de la place pour “Boogie with Stu” et “Evening Flight” (deux morceaux très uniques), “Down by the Seaside” ne semblait pas si hors de son caractère. Apparemment, les réserves de Jones sur “Down by the Seaside” ne se sont pas avérées être un glas.