Des chercheurs de l'Université de Nagoya et leurs collègues japonais ont découvert que l'obésité d'âge moyen est causée par des changements liés à l'âge dans la forme des neurones de l'hypothalamus, une région du cerveau qui contrôle le métabolisme et l'appétit.
- Des changements dans la forme des neurones de l'hypothalamus causent l'obésité d'âge moyen
- Les MC4R, protéines responsables du contrôle de l'appétit, diminuent avec l'âge entrainant une prise de poids
- La résistance à la leptine chez les rats obèses est un obstacle au traitement de l'obésité
- La restriction alimentaire pourrait être une méthode efficace pour prévenir et traiter le surpoids et l'obésité
Une protéine appelée récepteur de la mélanocortine-4 (MC4R) détecte la suralimentation et régule le métabolisme et l'appétit pour prévenir l'obésité. Selon leur étude chez le rat, les MC4R étaient concentrés dans les cils primaires (buildings semblables à des antennes) qui s'étendent à partir de quelques groupes de neurones hypothalamiques. L’étude a également montré que les cils primaires devenaient additionally courts avec l’âge, ce qui diminuait les MC4R en conséquence, entraînant une prise de poids.
« Nous pensons qu'un mécanisme similaire existe également chez l'homme », a déclaré le professeur Kazuhiro Nakamura de la faculté de médecine de l'université de Nagoya, auteur principal de l'étude. « Nous espérons que nos découvertes mèneront à un traitement fondamental de l'obésité. » Les chercheurs ont publié les résultats de l’étude dans la revue Cell Rate of metabolism.
En vieillissant, nous devenons in addition sujets au surpoids et à l’obésité. Les personnes obèses sont in addition sensibles au diabète, à l’hyperlipidémie et à d’autres maladies chroniques. Des études antérieures ont suggéré que la prise de poids à l'âge moyen était causée par un déclin du métabolisme world dû au vieillissement, mais le mécanisme n'était pas clair.
Une équipe de recherche de l'École supérieure de médecine de l'Université de Nagoya, en collaboration avec des chercheurs de l'Université d'Osaka, de l'Université de Tokyo et de l'Institut de recherche en médecine environnementale de l'Université de Nagoya, a mené une étude axée sur les MC4R.
Les MC4R stimulent le métabolisme et suppriment la prise alimentaire en réponse à un signal de suralimentation provenant de la mélanocortine. Initialement, l’équipe de recherche a examiné la distribution des MC4R dans le cerveau du rat en utilisant un anticorps développé spécifiquement pour rendre les MC4R visibles. Ils ont découvert que les MC4R sont présents exclusivement dans les cils primaires de groupes spécifiques de neurones hypothalamiques.
L’équipe a ensuite étudié la longueur des cils primaires qui contenaient des MC4R (MC4R+ cils) dans le cerveau de rats (jeunes) âgés de 9 semaines et de rats (d’âge moyen) de 6 mois. L’équipe a découvert que les cils MC4R+ chez les rats d’âge moyen étaient significativement furthermore courts que ceux des jeunes rats. En conséquence, le métabolisme et la capacité à brûler les graisses des rats d’âge moyen étaient bien inférieurs à ceux des jeunes rats.
L’équipe a ensuite analysé les cils MC4R+ chez des rats soumis à différentes circumstances alimentaires. Les résultats ont montré que les cils MC4R+ chez les rats soumis à un régime alimentaire typical se raccourcissaient progressivement avec l’âge. D’un autre côté, les cils MC4R+ chez les rats soumis à un régime riche en graisses se sont raccourcis furthermore rapidement, tandis que ceux des rats soumis à un régime restreint se sont raccourcis à un rythme additionally lent.
Fait intéressant, l’équipe a également découvert que les cils MC4R+ qui disparaissaient avec l’âge étaient régénérés chez des rats élevés sous deux mois de restriction alimentaire.
Dans l’étude, l’équipe a également utilisé des systems génétiques pour raccourcir les cils MC4R+ chez les jeunes rats. Ces rats ont présenté une consommation alimentaire accrue et une diminution du métabolisme, entraînant une prise de poids.
L’équipe a également administré une hormone appelée leptine au cerveau de rats dotés de cils MC4R+ artificiellement raccourcis. On pense que la leptine aide à réduire la consommation alimentaire. Étonnamment, leur appétit n’a pas été réduit, ce qui indique que la leptine ne pouvait pas exercer d’effets anti-obésité.
« Ce phénomène, appelé résistance à la leptine, est également souvent observé chez les individuals humains obèses. C'est un impediment au traitement de l'obésité, mais la bring about est inconnue depuis longtemps », a expliqué le Dr Manami Oya, leading auteur de l'étude.
« Chez les patients obèses, le tissu adipeux sécrète un excès de leptine, ce qui déclenche l'motion chronique de la mélanocortine. Notre étude suggère que cela pourrait favoriser le raccourcissement lié à l'âge des cils MC4R+ et plonger les animaux dans une spirale descendante où la mélanocortine devient inefficace, augmentant le risque de obésité. »
L’étude a conclu que le raccourcissement des cils MC4R+ lié à l’âge provoque une obésité d’âge moyen et une résistance à la leptine chez les rats. Les chercheurs ont démontré que la restriction alimentaire est une méthode pour prévenir et traiter le surpoids et l’obésité. Le professeur Nakamura a déclaré : « Des habitudes alimentaires modérées pourraient maintenir les cils MC4R+ suffisamment longtemps pour maintenir le système anti-obésité du cerveau en bon état, même lorsque nous vieillissons. »
