Du steak house Sparks aux dépotoirs pour les victimes de meurtres, à l’hôtel où un transfuge est mort. Une visite photographique et une carte interactive de l’histoire de la mafia de New York.
- De Sparks Steak House à la décharge où l’on savait que les corps étaient jetés, les rues de New York sont ancrées dans l’histoire de la mafia.
- Un photographe a visité certains des sites les plus notoires de la mafia new-yorkaise pour voir comment ils ont survécu au passage du temps
/li>
Bon nombre des gangsters les plus infâmes d’Amérique étaient des créatures de New York. D’aussi loin que je me souvienne, j’entends des histoires sur les cinq familles criminelles new-yorkaises de La Cosa Nostra ( Gambino, Genovese, Colombo, Bonanno, Lucchese). Cela fait partie de la tradition de vivre ici, aussi courant que de discuter des prix de l’immobilier.
Pour ce projet, j’ai entrepris de voir ce qu’il est advenu de certains des cadres les plus notoires pour l’activité des sages de la ville. Le passé de New York a été façonné par le flux et le reflux de nouveaux immigrants qui arrivent et se mélangent avec, puis remplacent ceux qui sont venus avant. Chaque quartier a des couches de cette histoire, enfouies sous le dernier projet de construction ou le quartier renommé et embourgeoisé.
Les histoires – les plus grandes que nature, les dérangeantes, les vantardes – valent la peine d’être conservées, car elles font partie de l’histoire de cette ville.
Cimetière St John’s, Middle Village, Queens
Le mausolée de Lucky Luciano au cimetière Saint-Jean.
Le mausolée de Charles “Lucky” Luciano, qui est largement considéré comme le fondateur de la mafia américaine, se trouve tranquillement dans le cimetière de St. John’s à Middle Village, Queens. Après avoir uni ses forces au gangster juif Meyer Lansky dans les années 1930, Luciano, d’origine italienne, a créé la Commission, un organe directeur pour les familles criminelles italo-américaines réparties à travers les États-Unis.
En 1936, Luciano a été enfermé sur une condamnation pour prostitution. Il a été libéré tôt, pendant la Seconde Guerre mondiale, dans le cadre d’un accord visant à surveiller le sabotage allemand sur les quais de Brooklyn, qu’il contrôlait, et à coordonner l’invasion de la Sicile par les États-Unis. La peine de Luciano a été commuée et il a été expulsé vers l’Italie en 1946. Son statut de père fondateur de familles criminelles américaines reste à ce jour, et John Gotti a demandé, avant sa mort dans une prison fédérale en 2002, à être enterré dans le même cimetière.
Umbertos Clam House, Petite Italie, Manhattan
Le coin des rues Hester et Mulberry est au cœur de ce que l’on appelle encore la Petite Italie de Manhattan, bien que la plupart des Italiens et des Italo-Américains aient disparu depuis longtemps.
C’était autrefois l’emplacement d’Umbertos Clam House – le site de l’un des assassinats de sages les plus notoires de la ville. Aux premières heures du 7 avril 1972, le rebelle de la famille Colombo et célébrité médiatique des années 1960, Joe (“Crazy Joe”) Gallo, a été abattu alors qu’il célébrait son 43e anniversaire au restaurant. Dans le journal du lendemain, le New York Times a rapporté que Gallo était la « troisième victime d’un meurtre dans un gang en 24 heures ». Gallo a été interprété par Sebastian Maniscalco dans le film de Martin Scorsese L’Irlandais, et il est le sujet de la chanson “Joey” de Bob Dylan.
Umbertos a finalement déménagé au 132 Mulberry St. où il sert toujours des palourdes. Le site d’origine abrite aujourd’hui Da Gennaro, un restaurant italien.
Ratner’s, Lower East Side, Manhattan
Ratner’s, une épicerie juive de Delancey Street dans le Lower East Side, était le repaire préféré des gangsters locaux Meyer Lansky et “Bugsy” Siegel, qui allaient tous deux occuper des postes importants au sein de la mafia américaine. À sa mort en 1983, Lansky a été surnommé le « sorcier financier du crime organisé » pour sa maîtrise des arts de la contrebande, du jeu et du prêt usuraire. Il était connu pour apprécier particulièrement les blintzes au fromage de Ratner. Siegel continuerait à construire le Strip de Las Vegas, jusqu’à ce qu’un tueur l’abatte dans sa maison de Beverly Hills en 1947.
Lorsque Ratner’s luttait pour rester en affaires dans les années 1990, il s’est brièvement tourné vers la restauration pour les hipsters et a été rebaptisé “Lansky’s Lounge”. C’est maintenant le site d’un City MD et d’un Dunkin’ Donuts.
Palma Boys Social Club, East Harlem, Manhattan
Le bloc East 115th St. de Harlem, entre 1st et Pleasant Avenues, était autrefois l’emplacement du Palma Boys Social Club. C’était le siège du puissant gangster de la famille génoise “Fat Tony” Salerno, qui a régné sur certaines parties de Harlem et du Bronx pendant des décennies, malgré le déclin de la population italo-américaine du quartier.
En 1985, les procureurs fédéraux ont inculpé les dirigeants des cinq familles de La Cosa Nostra, dont Salerne. L’année suivante, il figurait en tête de la liste des gangsters les plus puissants d’Amérique du magazine Fortune. Un powerbroker de la vieille école qui ne croyait pas à l’idée de parler aux médias ou au gouvernement, “Fat Tony” a été reconnu coupable d’accusations de RICO lors du procès de la Commission et condamné à 100 ans. Il est décédé dans une prison fédérale six ans plus tard, en 1992, à l’âge de 80 ans.
Le club, situé au 416 East 115th Street, est maintenant une résidence privée.
Columbus Circle, Manhattan
La ligne d’horizon autour de Columbus Circle a radicalement changé au fil des ans, plusieurs des plus hauts gratte-ciel de Manhattan s’élevant à proximité. Mais le cercle lui-même, ancré par la statue de Christophe Colomb du sculpteur italien Gaetano Russo, est resté inchangé depuis sa construction en 1892.
En 1970, Joe Colombo, le patron de la famille du crime Colombo, a organisé le premier « rassemblement de la Journée de l’unité italienne » ici par le biais de sa toute nouvelle Ligue des droits civiques italo-américaine. Le groupe cherchait à donner aux éléments du crime organisé une façade plus conviviale pour le public.
Mais il semblerait que ces efforts n’aient pas été appréciés par tout le monde : lors du rassemblement suivant, le 28 juin 1971, Colombo a reçu trois balles à bout portant, le laissant paralysé, sous les yeux de milliers de spectateurs horrifiés. “Le pandemonium a englouti la zone, envoyant des spectateurs hystériques, dont beaucoup de femmes serrant de jeunes enfants, se déversant dans les quartiers chics vers la 61e rue”, a déclaré un article de presse.
Bar Sunbrite, Hell’s Kitchen, Manhattan
Le quartier Hell’s Kitchen de Manhattan, à l’extrémité ouest de Midtown, tire son nom de ses immeubles surpeuplés. Dans les années 1980, la communauté irlando-américaine évoluait et la région commençait à se diversifier. Mais une nouvelle génération de gangsters irlando-américains, connus sous le nom de Westies, a formé une alliance avec des Italo-Américains qu’ils avaient rencontrés en prison, et ils ont commencé à agir comme tueurs à gages pour la mafia.
Le bar Sunbrite, sur la 10e avenue, était le lieu de prédilection des Westies. C’est là que le tueur local Ed “The Butcher” Cummiskey a découpé ses victimes. Cummiskey a lui-même été assassiné alors qu’il buvait au bar en 1976, pour faire place au contrôle de la mafia sur le lucratif Jacob Javits Convention Center.
Au cours des années 1990, sous un nouveau propriétaire, le Sunbrite est devenu le Druid’s Bar, où les clients du quartier des théâtres pouvaient siroter leurs cocktails tout en voyant des impacts de balles dans le mur de briques de la salle du fond. Il abrite désormais The Waylon, un bar country western.
Todt Hill, Staten Island
Les rues de la banlieue de Todt Hill, à Staten Island, attirent depuis longtemps les sages aisés. Le patron de la famille Gambino, Paul Castellano, vivait ici dans un Benedict Road de 15 000 pieds carrés. manoir, avant d’être assassiné à l’extérieur de Sparks Steak House en 1985. Salvatore “Sammy the Bull” Gravano, le tueur à gages qui a aidé le gouvernement fédéral à mettre John Gotti à l’écart, a également appelé cet endroit sa maison.
Le 13 mars 2019, le chef du crime de la famille Gambino, Frankie Cali, a été abattu dans l’allée devant sa maison de Todt Hill. Les tabloïds new-yorkais ont immédiatement émis l’hypothèse qu’une nouvelle lutte pour le pouvoir ou une guerre mafieuse avait commencé, rappelant une époque plus violente de l’histoire de la mafia. Plus tard, après que les détectives ont arrêté Anthony Comello pour le meurtre, il a commencé à apparaître que le tueur pourrait avoir été un loup solitaire, un adepte des théories du complot QAnon.
Les appartements majestueux, Central Park West, Manhattan
Pendant deux décennies, des années 30 aux années 50, le gangster Frank Costello a régné sur les machines à sous de New York à la Nouvelle-Orléans, rapportant des millions de dollars à la famille du crime Luciano. Profitant d’une vie de luxe, il a acheté un appartement de neuf pièces au 18e étage des Majestic Apartments, un immeuble de grande hauteur surplombant Central Park à la 72e rue. De là, il a socialisé avec l’élite de Manhattan tout en gouvernant la pègre. En 1957, lorsque Vito Genovese a déménagé pour reprendre la famille du crime, il a envoyé l’assassin Vincent Gigante pour tuer Costello. Gigante a tendu une embuscade à Costello dans le hall du Majestic et lui a tiré dessus.
Costello n’a été que blessé, mais il a compris le message et a pris sa retraite en tant que patron. Il est mort de causes naturelles en 1973.
Il est beaucoup plus difficile d’entrer dans le hall du Majestic ces jours-ci, où trois couches de portiers gardent le bâtiment et les photographies sont interdites.
Le Motion Lounge, East Williamsburg, Brooklyn
Le Motion Lounge, dans le quartier de Williamsburg à Brooklyn, était le siège de Sonny Black Napolitano, un capo de la famille du crime Bonanno.
Sonny Black aurait pu rester un chef assez obscur des gangsters locaux s’il n’avait pas pris Donnie Brasco sous son aile. Donnie Brasco était le pseudonyme de Joseph Pistone, un agent infiltré du FBI qui, pendant six ans à la fin des années 1970 et au début des années 1980, a infiltré la famille du crime Bonanno. Une photographie de surveillance du FBI du jour où Sonny Black a été informé de la véritable identité de Donnie Brasco semble indiquer qu’il savait ce qui allait arriver : Sonny Black faisant ses adieux à ses précieux pigeons, qu’il gardait sur le toit au-dessus du salon. Le 17 août 1981, il a été convoqué à une réunion dont il n’est jamais revenu.
Aujourd’hui, Graham Avenue a été touchée par la gentrification qui a transformé Williamsburg d’un quartier ouvrier et industriel en un terrain de jeu coûteux pour les jeunes et les riches. Le coin de Withers Street et Graham, où se trouvait autrefois le Motion Lounge, est maintenant le bureau d’un cabinet d’architectes, et il y a un salon de coiffure haut de gamme à côté.
Joe and Mary’s Italian-American Restaurant, Bushwick, Brooklyn
Une devanture fermée occupe maintenant l’endroit à Bushwick où Carmine Galante a été abattu.
Ce qui était autrefois le restaurant italo-américain Joe and Mary’s, au cœur de Bushwick sur Knickerbocker Ave. et près du coin de Troutman St. est maintenant une vitrine fermée. Le 12 juillet 1979, le patio arrière du restaurant a été le site de l’un des meurtres de foule les plus notoires de la ville. Carmine Galante, le chef de la famille du crime Bonanno, était là en train de fumer un cigare avec plusieurs autres associés de Bonanno lorsque trois hommes armés se sont précipités et l’ont tué ainsi que deux autres. Une photographie d’actualité de son cadavre est devenue célèbre, en partie parce qu’un cigare était encore serré dans sa bouche quand il est mort. Connu comme un tueur impitoyable, avec plus de 80 meurtres qui lui sont attribués, Galante semble avoir été la cible d’assassinats par d’autres familles de la mafia, y compris une faction à lui, pour avoir tenté de s’accaparer le marché de la distribution d’héroïne en Amérique.
Ce côté de Troutman St. serait bientôt surnommé “le bazar de drogue le plus notoire de Brooklyn”. Aujourd’hui, Bushwick Avenue a conservé une partie de son caractère latino de la classe ouvrière malgré la gentrification qui l’entoure.
Midnight Rose Candy Store, Saratoga et Livonia Avenues, Brownsville, Brooklyn
Un dépanneur ouvert 24h/24 occupe le coin nord-est des avenues Saratoga et Livonia, juste à côté de la station de métro surélevée 3 au cœur de Brownsville. Cette épicerie inoffensive était autrefois, dans les années 1930, le Midnight Rose Candy Store, le siège de Murder Inc.
Murder Inc était un groupe de gangsters juifs et italo-américains de Brownsville qui ont formé une organisation pour commettre des meurtres sous contrat pour le tout nouveau Syndicat national du crime, qui allait devenir ce qu’on appelle aujourd’hui la mafia, dirigée par une commission mise en place par Meyer Lansky. et Lucky Luciano. Plusieurs des assassins de Murder Inc ont fini par être exécutés sur la chaise électrique Sing Sing de l’État de New York, et leur chef, Albert Anastasia, a été assassiné en 1957. Aujourd’hui, Brownsville est l’un des rares quartiers de la ville à avoir échappé à la gentrification, et tandis que l’Italien et Les résidents juifs sont partis, le quartier est toujours pauvre et ouvrier.
Hôtel Half Moon, Coney Island, Brooklyn
Une barricade de police brisée marque un gouffre près de la promenade de Coney Island, au bout de la 28e rue ouest, où se trouvait autrefois l’hôtel Half Moon. Nommé d’après le navire qu’Henry Hudson a navigué vers ces rives en 1609, l’hôtel de 16 étages et 400 chambres a été construit dans les années 1920 pour des vacances de villégiature sur la plage. Dans les années 30, les temps étaient durs.
C’est là que la police cachait Abe “Kid Twist” Reles, l’assassin juif de Murder Inc, qui tentait de se sauver en acceptant de témoigner contre son patron, Albert Anastasia. Ce n’était pas le cas. Dans la nuit du 12 novembre 1941, la veille de sa comparution à la barre, Reles est mort d’une fenêtre du 6e étage donnant sur la 28e rue. Les policiers qui le gardaient ont affirmé qu’il avait tenté de s’échapper en attachant des draps à un radiateur et en grimpant par la fenêtre – une histoire qui semblait aussi incroyable à l’époque qu’aujourd’hui.
Aujourd’hui, le Seagate Rehabilitation and Nursing Center a remplacé le Half Moon, qui a fermé dans les années 1950 et a été démoli en 1995.
Belt Parkway Service Road, Brighton Beach, Brooklyn
La voie de service menant à Belt Parkway traverse la limite nord du quartier de Brighton Beach. C’est approximativement ici, le 6 novembre 1990, près d’une rampe d’entrée, que deux flics voyous ont arrêté le gangster Gambino Ed Lino dans la sienne dans sa Mercedes et l’ont assassiné.
Les détectives Stephen Caracappa et Louis Eppolito, connus sous le nom de “Mafia Cops”, ont été condamnés en 2006 pour le meurtre de huit personnes, alors qu’ils travaillaient pour le sous-chef de la famille Lucchese Anthony “Gaspipe” Casso dans les années 1980 et au début des années 1990. Gaspipe a constaté que les deux détectives étaient plus que disposés à transmettre des informations cruciales et à utiliser leurs badges de police pour l’aider à éliminer ses rivaux. En 1986, les détectives ont fourni à Gaspipe la mauvaise adresse d’un gangster, Nicholas Guido, entraînant le meurtre d’un employé de la compagnie de téléphone de 26 ans du même nom.
Wimpy Boys Social Club, Dyker Heights, Brooklyn
Une devanture vide avec une enseigne à louer 7506 13th Avenue, à Dyker Heights, est tout ce qui reste du Wimpy Boys Social Club, le siège social des années 1980 du capo de Colombo Gregory Scarpa, qui a probablement choisi ce nom comme une blague à l’intérieur. Même parmi une fraternité de tueurs, Scarpa était connu comme le “Grim Reaper” pour sa volonté de recourir à la violence.
Il a également été, pendant 30 ans, un informateur de haut niveau pour le FBI. Il est difficile de déterminer qui utilisait qui, car Scapa a reçu du gouvernement fédéral des informations précieuses sur les gangs rivaux, qu’il a utilisés pour assassiner en toute impunité.
En 1964, à la suite du meurtre de trois défenseurs des droits civiques – James Chaney, Andrew Goodman et Michael Schwerner – dans ce qui est devenu l’affaire du Mississippi Burning, le FBI subissait une pression croissante pour retrouver les corps. Bien que ce récit ait depuis été contesté, la version largement répandue des événements est que le FBI a décidé d’envoyer Scarpa de Brooklyn au Mississippi rural pour aider à l’affaire, et Scarpa s’est rapidement mis au travail : il a kidnappé un Klansman local, l’a torturé pendant informations, puis a informé le FBI où trouver les corps. Être un exécuteur pour les Colombo pendant une violente guerre civile au sein de la famille, et en même temps un informateur bien payé pour le gouvernement, était un jeu dangereux, mais Scarpa a survécu à une tentative d’assassinat.
En 1993, il a plaidé coupable à des accusations de meurtre et de racket et est décédé en prison un an plus tard à l’âge de 66 ans. Le New York Times a noté dans sa nécrologie qu’il avait contracté le VIH à la suite d’une transfusion sanguine.
Fontaine Avenue, Est de New York, Brooklyn
Fountain Avenue sert de ligne de démarcation entre Brooklyn et Queens, et pendant un certain temps, elle s’est arrêtée dans une décharge désolée construite le long des marais de la baie de la Jamaïque. Étant donné que de nombreux gangsters vivaient à proximité, profitant de la facilité de cueillette des marchandises entrant et sortant de l’aéroport John F. Kennedy, la décharge et les zones humides environnantes sont devenues un dépotoir pour les victimes du crime organisé. Les assassins de Murder Inc, dont le siège se trouvait à proximité de Brownsville, y ont jeté des corps dans les années 1930.
Le redoutable soldat Gambino Roy DeMeo l’a porté à un autre niveau dans les années 1970 et 80, en se débarrassant de 200 corps. DeMeo était connu pour attirer ses victimes dans un bar qu’il possédait appelé le Gemini Lounge pour les exécuter. Son style d’exécution caractéristique, qui minimisait le flux sanguin, est devenu connu sous le nom de méthode Gemini. DeMeo lui-même a été assassiné en 1983, probablement par ses propres membres d’équipage.
L’herbe et les arbres recouvrent maintenant l’ancienne décharge, et le parc d’État Shirley Chisholm, récemment ouvert, de 407 acres, propose des pistes cyclables, des collines et des vues sur la baie.
Association d’amélioration civique de Triangle, rue Sullivan. Greenwich Village, Manhattan
Il est difficile d’imaginer les rues de Greenwich Village, avec ses loyers exorbitants et ses dizaines d’étudiants de NYU, comme étant un bastion pour l’activité de la foule. Mais pendant des décennies, Vincent “The Chin” Gigante a dirigé la famille du crime génois de la Triangle Civic Improvement Association, un club de rue quelconque situé au 208 Sullivan Street, juste au sud de Washington Square Park. Alors que John Gotti a reçu la majorité des projecteurs des médias en tant que parrain dans les années 1980, beaucoup pensent que Gigante détenait le vrai pouvoir dans la mafia américaine.
Calme et réservé, Gigante était connu pour se promener dans le quartier en peignoir, marmonnant pour lui-même, espérant peut-être monter une affaire de folie s’il était un jour enfermé. Peu ont été dupes. La mère des Chin, Yolanda, vivait également dans la rue Sullivan, et lorsqu’elle s’est fait voler son portefeuille par un petit voleur en 1994, l’agresseur a rapidement plaidé coupable et s’est excusé, par le biais des médias, auprès de la famille Gigante. Après que Gigante se soit retrouvé en prison et que le gouvernement ait pu prouver qu’il dirigeait toujours la famille du crime derrière les barreaux, il a plaidé coupable à des accusations supplémentaires dans le cadre d’un accord qui a permis à son fils de s’en tirer avec une peine plus légère. Il est mort dans une prison fédérale en 2005.
Aujourd’hui, il y a peu de traces de la famille sur Sullivan Street, ou de la foule plus largement. Mais dans une ville avec tant de couches, on ne sait jamais.
Sparks Steak House, Midtown, Manhattan
Le patron de Gambino, Paul Castellano, a été abattu devant le Sparks Steak House en 1985.
Castellano était au milieu de son procès pour des accusations fédérales de racket “impliquant trois meurtres et un réseau international de voitures volées”. Le coup a été découvert plus tard comme un “coup d’État meurtrier”, ordonné par John Gotti, un gangster montant de la famille Gambino qui a rapidement consolidé le pouvoir pour remplacer Castellano à la tête de la mafia américaine.
Sparks Steak House, sur la 46e rue Est, est toujours ouvert et sert des steaks à 60 dollars.
Hôtel Park Sheraton bmagasin d’arber, Centre-ville, Manhattan
Le 25 octobre 1957, l’ancien chef de Murder Inc et courtier du crime organisé Albert Anastasia se faisait raser dans le salon de coiffure de l’hôtel Park Sheraton lorsque deux hommes se sont précipités avec des armes à feu et l’ont abattu. Les raisons du meurtre d’Anastasia étaient compliquées, impliquant une lutte de pouvoir au plus haut niveau de la mafia. Personne n’a jamais été inculpé pour le meurtre.
L’hôtel est maintenant connu sous le nom de Park Central Hotel, et un Starbucks occupe désormais le coin nord-ouest de la 55e rue et de la 7e Avenue.
Maison familiale de John Gotti, Howard Beach, Queens
Non loin de l’aéroport Kennedy, la 85th St. est une rue résidentielle calme et bordée d’arbres dans le quartier de Howard Beach dans le Queens. C’est ici que John Gotti, le chef de la famille du crime Gambino et donc le “parrain” de la mafia américaine, a vécu et élevé sa famille.
Le 18 mars 1980, le voisin de porte dérobée de Gotti, John Favara, rentrait du travail en voiture lorsque le fils de 12 ans de Gotti, Frank, s’est précipité dans la rue sur un minibike emprunté. Dans ce qui a été considéré comme un accident de la circulation, Favara a frappé et tué le garçon. Dans les semaines qui ont suivi, la femme de Gotti, Victoria, l’a attaqué avec une batte de baseball et Favara a été avertie de quitter le quartier. Mais son départ a été trop lent pour la famille Gotti en deuil.
Le 28 juillet 1980, Favara a été enlevé sur son lieu de travail à Long Island et n’a jamais été revu.
Décharge PJP, Jersey City, New Jersey
De l’autre côté de la rivière Hudson depuis New York, sous le Pulaski Skyway et le long des rives de la rivière Hackensack, se trouve le Skyway Park nouvellement construit, qui, une fois terminé, sera un mémorial pour les victimes de la pandémie de COVID-19. C’est aussi un spectacle du Superfund, où pendant des années des truands déversaient illégalement des produits chimiques toxiques, créant des incendies souterrains.
Personne ne semble vraiment savoir où les restes du président de Teamster, Jimmy Hoffa, ont été éliminés après sa disparition d’un restaurant de la banlieue de Détroit le 30 juillet 1975. La plupart des observateurs du crime organisé pensent que le gangster génois et président de la section locale 560 de Teamster dans le New Jersey, Anthony Provenzano, a joué un rôle. dans le meurtre de Hoffa. Une rumeur veut que Provenzano ait renvoyé le corps de Hoffa dans le New Jersey, pour être plus près de chez lui, où il a été fourré à l’intérieur d’un baril et jeté dans la décharge PJP.
Certains secrets de la mafia sont restés secrets.