À l’exception de Led Zeppelin, les producteurs de disques ont probablement transmis tous les grands groupes de l’histoire (y compris les Beatles). C’était certainement le cas avec Jimi Hendrix. En fait, après que Hendrix ait lancé son acte à Londres, le même dirigeant de Decca qui a refusé les Fab Four a refusé Hendrix.
Le rejet n’était rien de nouveau pour Hendrix, qui avait 23 ans quand il a atterri au Royaume-Uni à la fin de l’66. À ce instant-là, il avait joué de la guitare pour Tiny Richard, les Isley Brothers, Ike et Tina Turner et Curtis Knight (entre autres) avant de créer son propre groupe, «Jimmy James and the Blue Flames».
Pourtant, Hendrix avait attiré l’attention avec ses Blue Flames à l’été 1966. C’est alors que Linda Keith, une petite amie du guitariste des Rolling Stones Keith Richards, a vu le numéro de Hendrix à Greenwich Village. Peu de temps après, elle a imploré le propre supervisor des Stones de vérifier Hendrix.
À l’été 1966, Hendrix n’était pas encore une drive de la character. Bien qu’il ait commencé à jouer “Hey Joe” et d’autres morceaux qu’il rendrait célèbre avec l’expérience Jimi Hendrix, le Jimmy James est apparu avec ses Blue Flames in the Village était un travail en cours.
Linda Keith a réalisé cela, et elle a fait de son mieux pour préparer Hendrix lorsque le manager des Stones, Andrew Loog Oldham, a accepté de vérifier son numéro. Keith avait laissé Hendrix emprunter une guitare Fender Stratocaster appartenant à Richards pour le concert. Mais Hendrix n’a pas fait d’impression sur Oldham.
À ce stade, Hendrix avait cultivé tout un tas de trucs (y compris jouer avec ses dents), et il en a déchaîné plusieurs avec Oldham dans le public. “Andrew était complètement découragé et ne voulait aucune partie de [Hendrix]», A rappelé Keith dans Hendrix : Placing the Report Straight. “Il pensait que Hendrix était un homme sauvage et ne l’avait tout simplement pas.”
Le glimpse d’Hendrix était aussi mauvais que la functionality dont Oldham a été témoin
Apparemment, Hendrix était nerveux ou lapidé (ou un peu des deux) la nuit où Oldham est venu le voir jouer. Et il n’avait pas encore créé son search de dieu du rock. «Jimi était échevelé dans son jeu et dans son apparence», se souvient Keith dans The Guardian en 2013. «Son sens de la manner était absolument épouvantable. Il portait des vêtements affreux.
Inutile de dire que rien d’Oldham n’a vu suggérer qu’il devrait signer cet interprète. S’adressant à Marcelo Sonaglioni en 2014, Oldham ne pouvait même pas se souvenir si Hendrix avait joué ce soir-là. «Soit il n’a pas joué ce soir-là, soit il a joué et j’étais trop confus», a déclaré Oldham.
Certes, le manager des Stones avait plusieurs choses en tête. Après tout, Keith était la petite amie de Richards, l’auteur-compositeur et guitariste principal du grand numéro d’Oldham. «Andrew était aussi bizarre», a déclaré Keith au Guardian. “Il ne voulait pas savoir.” En effet, ce n’est pas parce que quelqu’un a vu un Jimi Hendrix non signé qu’il a déjà envisagé de le signer.