Mustafa est un personnage secondaire dans la courte série de couvertures qu’il a fait ses débuts depuis qu’il a émergé en tant qu’artiste solo il ya un an – s’il est un personnage. Son premier single, «Stay Alive», est visualisé avec une photo du chanteur et poète torontois entouré d’une troupe de jeunes hommes, l’un tenant un enfant en bas âge, deux posant sur un auvent solide au-dessus de tout le monde. Dans l’art de la suite «Air Forces», un homme, masqué et coiffé, est en mouvement, jetant un signe de paix à l’envers au premier plan tandis que Mustafa s’appuie tranquillement contre un mur de briques. Mustafa n’est même pas présenté dans l’art qui couvre son dernier single, «Ali». Au lieu de cela, il y a une photo d’un petit garçon au fromage, l’image vieillie par un ordinateur et une télévision encombrants.
Comme leurs images, les chansons de Mustafa sont au centre des compagnons de son quartier de Regent Park, où il a grandi pauvre et combattant. Alors que Mustafa a accumulé des crédits d’écriture sur des succès pop adorables pour le Weeknd (“Attention”), les Jonas Brothers (“Sucker”) et Camila Cabello (“Toutes ces années”), dans sa propre musique, il plaide pour ses amis. sécurité et réfléchit à leur destin. Bien qu’il soit aussi folk et réfléchi que ses prédécesseurs, “Ali” est le single le plus dévastateur, en proie à des prières pour la survie de son ami qui sont restées sans réponse. «Je te vois sur la chemise de ta sœur», chante-t-il d’une voix rauque, en pensant aux monuments commémoratifs qui secouent son chagrin. Toutes les paroles de Mustafa ici sont tendres et directes, mais l’éloge le plus effrayant pour son ami Ali Rizeig, tué à 18 ans en 2017, est peut-être la façon dont son simple nom s’échappe du chanteur. Mustafa trille le nom «Ali» avec la durée et la plénitude que la vie de Rizeig aurait dû avoir. Le petit garçon au sourire éclatant sous une lampe tordue n’est plus, et la communauté de Mustafa est chargée d’apprendre à vivre sans lui. «Ali» porte le poids de ce défi.
