Béatrice Garnier
La NASA a approuvé l’équipage pour la troisième mission spatiale commerciale d’Axiom, qui devrait se rendre à la Station spatiale internationale en 2024. Photo fournie par la NASA
Dont le lancement est prévu au plus tôt en janvier 2024.
“L’astronaute en chef d’Axiom Space et ancien astronaute de la NASA, Michael Lopez-Alegria, commandera la mission privée. Le colonel de l’armée de l’air italienne Walter Villadei servira de pilote. Les deux spécialistes de la mission sont Alper Gezeravci de Turquie et l’astronaute du projet de l’ESA (Agence spatiale européenne) Marcus. Wandt de Suède”, a déclaré mardi la NASA dans un communiqué de presse.
L’équipage se rendra à la Station spatiale internationale à bord d’un vaisseau spatial Crew Dragon qui sera lancé depuis une fusée Falcon 9. Une fois amarré, l’équipage passera 14 jours à bord de l’ISS.
La NASA espère que les vols spatiaux commerciaux élargiront les horizons des voyages spatiaux.
« Les missions d’astronautes privés vers la station spatiale contribuent à ouvrir la voie à des stations spatiales commerciales dans le cadre des efforts de la NASA visant à développer des écosystèmes et un marché florissants en orbite terrestre basse et à permettre à plus de nations, à plus de personnes et à plus d’opportunités dans l’espace que jamais auparavant. » » a déclaré la NASA.
“Cet équipage change le paradigme de la façon dont les gouvernements et les agences spatiales accèdent et récoltent les bénéfices de la microgravité”, a déclaré Lopez-Alegria. “J’ai hâte de travailler avec cette équipe et avec tous ceux qui soutiendront notre mission sur le terrain, sur orbite et dans le monde entier.
La NASA espère également que les missions spatiales privées contribueront à réduire les coûts afin de libérer des fonds pour la prochaine mission lunaire Artemis.
« L’objectif de l’agence est de permettre un marché commercial fort en orbite terrestre basse où la NASA est l’un des nombreux clients du secteur privé. Cette stratégie fournira les services dont le gouvernement a besoin à moindre coût, permettant à l’agence de se concentrer sur ses missions Artemis pour la Lune en préparation pour Mars”, a déclaré la NASA.
