Depuis deux décennies, NCIS divertit les téléspectateurs avec son mélange caractéristique d’humour et de drames à enjeux élevés. La série CBS sur une équipe d’agents du Naval Prison Investigative Assistance a été créée en 2023 et entame sa 21e saison (dès que les acteurs pourront se remettre au travail). Il a également donné naissance à plusieurs retombées, dont une toute première variation internationale, NCIS : Sydney, qui fera ses débuts plus tard cette année.
Mais la série – et par extension, l’ensemble de l’univers NCIS – aurait pu être très différente si les créateurs de la série initialement envisagés s’étaient concrétisés.
« NCIS » est un spin-off du « JAG »
Compte tenu de la durée de diffusion de NCIS, il est facile d’oublier qu’il s’agit d’un spin-off d’une autre série de longue day.
JAG était un drame juridique centré sur les avocats travaillant au bureau du juge-avocat général de la Maritime.
Il a été diffusé pendant 10 saisons, d’abord sur NBC et furthermore tard sur CBS. Deux épisodes de la saison 8 de JAG ont servi de pilote de porte dérobée pour NCIS et ont présenté des personnages clés tels que Leroy Jethro Gibbs (Mark Harmon), Anthony DiNozzo (Michael Weatherley) et Abby Sciuto (Pauley Perrette).
«J’ai pris deux épisodes de JAG et j’y ai intégré NCIS.
JAG en a été le tremplin », a expliqué le créateur de JAG et co-créateur de NCIS, Donald P. Bellisario, au Hollywood Reporter pour une histoire orale récente de cette dernière série.
« NCIS » était censé signifier « La loi et l’ordre » dans la Marine »
JAG a été un spectacle à succès.
Et sur le réseau rival NBC, Legislation & Purchase était au milieu de ses 20 ans d’existence. Il n’est donc peut-être pas surprenant que NCIS ait d’abord été envisagé comme une série combinant les éléments dramatiques juridiques de JAG avec une procédure policière.
« La série était initialement présentée comme Legislation & Buy in the Navy », a déclaré Mark Horowitz, directeur du JAG et producteur exécutif du NCIS.
« D’abord, il y aurait un crime, et les agents du NCIS enquêteraient – les flics de la Maritime – et ensuite les gens du JAG entreraient et jugeraient l’affaire. »
Cependant, Bellisario a finalement décidé que cette approche ne fonctionnerait pas pour le NCIS.
« Don a joué avec cette idée pendant un petit instant, puis il a simplement dit : « Nous n’allons pas faire ça.
Ce sera deux spectacles complètement distincts », se souvient Horowitz.
Selon Charles Floyd Johnson, producteur exécutif du NCIS et du JAG, la décision de se concentrer sur les features d’enquête est venue du in addition haut niveau de CBS.
» Une fois le duo terminé, la drive était vraiment la première demi-heure d’enquête.
Et Mark Harmon vient de faire forte perception », a-t-il expliqué. « Ils ont commencé à le tester, et la première demi-heure s’est si bien déroulée que Les Moonves ont dit : « Pourquoi ne faisons-nous pas simplement une enquête ? » C’est comme ça que ça s’est produit.
« NCIS » s’appelait autrefois « Nacy NCIS »
Les créateurs de NCIS ont vite réalisé qu’ils avaient décroché de l’or avec leur nouvelle formule.
Mais il y avait un léger problème avec le spectacle. CSI, une autre procédure sur CBS, avait un nom similaire qui prêtait à confusion et se concentrait sur les enquêtes médico-légales. On craignait apparemment que le public confonde les deux émissions.
« Au cours de cette première année, et c’est compréhensible, les gens de CSI n’étaient pas très contents que nous sortions une émission intitulée NCIS – une émission policière avec des analyses médico-légales », a déclaré le co-créateur de NCIS, Don McGill. «Il a donc été décidé que, au moins au cours de la première année, pour se différencier, cela s’appellerait Navy NCIS, ce qui est un peu redondant. Mais cela a apaisé les inquiétudes des gens de CSI.
Bellisario n’était pas supporter de ce nom maladroit.
« J’ai combattu cette idée jusqu’au bout », a-t-il déclaré au New York Times dans une job interview en 2005. Finalement, il a réussi.
Le nom Navy NCIS n’a duré qu’une saison et la série est finalement devenue connue sous le nom de NCIS.
